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Finalmente, os Estados Unidos iniciam sua campanha na Copa do Mundo de 2026 em casa, abrindo o torneio contra o Paraguai, nos arredores de Los Angeles, na sexta-feira, 12 de junho.
Os Estados Unidos, o México e o Canadá receberam direitos de sede em 2018, e grande parte da expectativa em torno desta geração foi enquadrada pelas lentes de 2026. Até a corrida dos EUA até as oitavas de final da Copa do Mundo de 2022 pareceu um trampolim em direção a este momento.
Agora a espera acabou. Na maior Copa do Mundo da história, com 48 seleções, o formato ampliado oferece um caminho um pouco mais tolerante na fase de grupos.
Mas isso não diminui a importância do abridor. Com pontos valiosos e impulso inicial em jogo, os EUA têm a oportunidade de definir o tom do seu torneio – e fortalecer a sua posição no Grupo D desde o início.
O que você precisa saber sobre o confronto
Grupo D: Estados Unidos (classificação FIFA 17) x Paraguai (classificação FIFA 41)
Local: Estádio de Los Angeles (Estádio SoFi), Inglewood, Califórnia.
Data: Sexta-feira, 12 de junho
Começo: 21h ET/18h PT
Caminho dos EUA: Qualificado automaticamente como nação anfitriã. Sorteado do Pote 1.
Caminho do Paraguai: Qualificação em sexto lugar pela CONMEBOL, órgão máximo do futebol na América do Sul. Recorde: 7 vitórias, 7 empates, 4 derrotas. Sorteado do Pote 3.
Previsões da equipe
Paul Tenorio: US 1, Paraguai – O Paraguai é um time defensivo muito bom, acho que eles tornam este jogo muito difícil para os EUA. No final das contas, acho que um gol fará a diferença: 1 a 0 para os EUA para empurrar os americanos para frente com algum ímpeto na fase de grupos.
Henry Bushnell: EUA 2, Paraguai 1 -Os americanos estão confiantes. Todo mundo está saudável. Os amistosos pré-torneio deram impulso. É claro que um golo madrugador do Paraguai, na sexta-feira, pode mudar tudo, mas penso que os EUA estarão à altura da situação.
Tom Bogert: EUA 2, Paraguai 0 – Passes de quebra de linha do meio-campo para levar a bola para Christian Pulisic são a chave para desbloquear este jogo. Os laterais também serão fundamentais, principalmente nos momentos em que tiverem espaço para atacar.
Felipe Cardenas: EUA 2, Paraguai 2 – Os EUA não conseguem manter o placar limpo, mas acho que encontrarão maneiras de marcar. O Paraguai será forçado a um jogo de transição e sairá com um grande ponto.
Chances
Os EUA são os favoritos para vencer a partida de sexta-feira. Tanto no FanDuel quanto no DraftKings, o USMNT é -110 para obter a vitória (aposte $11 para lucrar $10).
Embora isso seja suficiente para dar aos americanos o status de favoritos, significa que eles vencem a partida em pouco mais de 50% das vezes.
Um empate é visto como o próximo resultado mais provável em +240 no FanDuel e +245 no DraftKings.
Uma vitória do Paraguai é +320 no DK e +330 no FD.
Por outras palavras, as probabilidades dizem que é aproximadamente uma divisão de 50/30/20 entre uma vitória dos EUA, um empate ou uma vitória do Paraguai, respetivamente.
O Atléticoferramenta de projeção dá aos americanos 39 por cento de chances de vencer o Grupo D. Também diz que os EUA têm 97 por cento de chances de avançar para as eliminatórias com uma vitória. Isso cai para 81 por cento com empate e 64 por cento com derrota.
Sergiño Dest tenta treinar na USMNT enquanto Christian Pulisic e Weston McKennie observam (Kirby Lee / Imagn Images)
Se os EUA vencerem o Paraguai será porque…
Os americanos transformam a posse e o controle do campo em oportunidades de qualidade, ou pelo menos em reviravoltas que não estão em locais vulneráveis.
Os paraguaios não têm interesse em ter a bola e ditar o jogo com posse de bola. O seu objectivo é abrir espaço para o adversário, defender em profundidade e depois saltar para o espaço em momentos de transição. A equipe conta com uma série de defensores fortes, que usarão a fisicalidade e a consciência posicional para eliminar o máximo de fluidez e oportunidades possível.
Portanto, cabe aos EUA a responsabilidade de transformar a posse de bola em chances. E o craque Pulisic, assim como os laterais, serão fundamentais para isso. Quando a posse de bola é inevitavelmente perdida, não pode ser em momentos que dêem chances de transição ao Paraguai.
Passes lentos e laterais com números para frente ou um escanteio/cruzado mal acertado podem gerar oportunidades perigosas para o Paraguai. Sequências que terminam em cobranças de gol ou perda de posse de bola nos escanteios do Paraguai podem gerar oportunidades para os EUA reprimirem e ganharem a posse de bola também em áreas perigosas.
É claro que os lances de bola parada sempre desempenharão um papel descomunal nesses jogos também.
Se estiverem em forma, as estrelas paraguaias Julio Enciso (19) e Diego Gómez (8) podem causar alguns problemas à USMNT (Luis Acosta / AFP / Getty Images)
Se os EUA empatarem será porque…
O Paraguai os frustra defensivamente. Se as sequências de passes do USMNT forem muito lentas e não nítidas o suficiente para perturbar a defesa, o Paraguai poderá conter nomes como Pulisic, Folarin Balogun, Weston McKennie e qualquer outro que acabe no terço final em busca de destravar o Paraguai.
Esta seleção do Paraguai é capaz de não sofrer golos contra os EUA. Não é provável, mas não seria um choque gigantesco. Eles também podem ser perigosos na transição, mesmo sem o atacante Julio Enciso lesionado. Miguel Almirón e Diego Gómez, em particular, são os jogadores a observar no contra-ataque.
O Paraguai perdeu por 2 a 1 para os EUA em novembro. Será um jogo muito diferente para ambos, mas eles não são grandes azarões.
No jogo de abertura da Copa do Mundo de 2022, a USMNT foi geralmente o melhor time que o País de Gales e controlou o jogo. Eles saíram com apenas um ponto por causa de um pênalti marcado no final por Gareth Bale.
Se os EUA perderem será porque…
Suas vulnerabilidades defensivas não foram totalmente corrigidas com o retorno do zagueiro Chris Richards.
No último amistoso antes da Copa do Mundo, os EUA concederam uma cabeçada fácil e precoce ao alemão Kai Havertz, em cobrança de bola parada.
Richards estava ausente do jogo devido a lesão, mas se declarou apto para jogar contra o Paraguai. Como tal, presume-se que tais momentos serão facilitados pela sua presença, qualidade e experiência. Mas se perderem este, será declarado que há outros problemas com os quais terão de lidar.
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Principais lesões
Ambas as equipes devem estar relativamente saudáveis ao entrar na partida, apesar dos recentes sustos em jogadores importantes. O citado Richards declarou-se “pronto” após superar uma lesão no tornozelo, embora o técnico norte-americano Mauricio Pochettino não se comprometa com nada definitivo em relação à sua situação de jogador. Antonee Robinson também aparece livre depois de sair do amistoso de despedida contra a Alemanha com o que foi considerado cólicas.
O atacante paraguaio Julio Enciso sofreu uma lesão na perna no único amistoso de preparação do time contra a Nicarágua, em 5 de junho, mas relatos sugerem que ele está em forma para jogar – e potencialmente até mesmo ser titular – uma semana depois.
Escalações previstas
Estados Unidos (4-2-3-1): Freese; Freeman, Richards, Ream, A. Robinson; Adams, Tillman; Dest, McKennie, Pulisic; Balogun
Paraguai (4-4-2): Gill; Cáceres, G. Gómez, Alderete, Alonso; Bobadilla, D. Gómez, Cubas, Almirón; Sanábria, Enciso
Árbitro da partida
O árbitro será Danny Makkelie, um árbitro de 43 anos, nascido em Curaçao, que comanda uma equipe holandesa. Ele já trabalhou em uma partida da USMNT antes, uma vitória por 2 a 1 em um amistoso sobre a Alemanha em 2015.
Informações sobre programação e TV
USMNT x Paraguai: 12 de junho, 21h (horário do leste dos EUA) na FOX (inglês) e Telemundo, Peacock (espanhol).
Tubi, o streamer da rede, transmite simultaneamente este jogo.
Próximos jogos dos EUA
USMNT x Austrália em Seattle: 19 de junho, 15h ET na FOX (inglês) e Telemundo, Peacock (espanhol)
USMNT x Turquia em Los Angeles: 25 de junho, 22h ET na FOX (inglês) e Telemundo, Peacock (espanhol)
Mauricio Pochettino – talvez – mostrando aos jogadores da USMNT todo o conjunto de ofertas do Athletic para a Copa do Mundo (Captura de tela / TNT Sports)
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