Um incrédulo Jalen Brunson não conseguia acreditar que não tinha ouvido um apito. E ele deixou o oficial Tyler Ford saber disso.
Segundos antes, faltando pouco mais de cinco minutos para o final do terceiro quarto do jogo 5 das finais da NBA no Frost Bank Center, ele acertou uma contestada cesta de 3 pontos na frente do pivô do San Antonio Spurs, Victor Wembanyama. O pé de Wembanyama deslizou claramente para a zona de aterrissagem de Brunson, fazendo com que Brunson torcesse o tornozelo ao aterrissar.
Nenhuma ligação foi feita.
Brunson se levantou e mancou de volta para a quadra enquanto o atacante do Spurs, Devin Vassell, corria para uma cesta de 3 pontos, eliminando a oportunidade do New York Knicks de desafiar a jogada e colocando o Spurs em vantagem por 62-53.. Ainda assim, o técnico principal de Brunson e Knicks, Mike Brown, deu a Ford e à equipe de arbitragem o que pensam durante a breve paralisação.
Embora o San Antonio tenha escapado ileso, a jogada pode ter ramificações no futuro se o Spurs vencer. Caso a série se estenda para seis jogos, a NBA revisará a jogada e determinará se ela justifica uma falta flagrante retroativa. Se a liga decidir que sim, seria o quarto ponto flagrante de Wembanyama nos playoffs. Isso significaria que o candidato a MVP e Jogador Defensivo do Ano seria suspenso para o Jogo 6 em Nova York.
A estrela recebeu seus primeiros dois pontos flagrantes por uma cotovelada na garganta do grande homem do Minnesota Timberwolves, Naz Reid, no jogo 4 das semifinais da Conferência Oeste. Ele foi autuado em Flagrante 2 no chão e ejetado. Seu terceiro ponto flagrante veio no jogo 4 das finais da NBA, depois que ele deu uma cotovelada no queixo do pivô do Knicks, Karl-Anthony Towns.
Wembanyama escapou do incidente de sábado à noite sem sequer ser punido por falta. No entanto, se ele puder ajudar seu time a evitar a eliminação e estender a série, ele ainda terá que sobreviver à revisão pós-jogo da NBA.
Com uma vantagem de 3 a 1, no entanto, se os Knicks vencerem os Spurs em San Antonio, tudo isso se tornará discutível e Brunson receberá o Troféu Larry O’Brien.
Foi uma falta?
Essa é a maior questão que sai do Jogo 5.
Esse tipo de contato na “zona de aterrissagem” é normalmente chamado de falta na defesa, e tanto Brown quanto Brunson ficaram furiosos porque uma não foi marcada.
No entanto, há uma segunda camada mais importante nisso. Faltas mais flagrantes desta natureza, consideradas imprudentes pelos árbitros, também podem ser consideradas faltas flagrantes.
O significado de uma falta flagrante é que Wembanyama pode ser suspenso para o Jogo 6 porque já acumulou três pontos de falta flagrante durante os playoffs.
A equipe de TV nacional composta por Mike Breen, Richard Jefferson e Tim Legler parecia sentir fortemente que se tratava de uma falta flagrante, mas tenho menos certeza.
Quando Brunson parou para arremessar, ele estava bem atrás da linha de 3 pontos e Wembanyama estava saltando ligeiramente em sua direção, mas ainda estava a vários metros de distância.
Brunson então começou a estender a perna esquerda. Bastante.
É um movimento não natural, sim, mas também é comum em atiradores que tentam proteger seus corpos (James Harden é famoso por isso). Historicamente, os árbitros deram aos jogadores margem de manobra para fazer esse movimento, desde que não chutem um defensor nas canelas, e se o arremessador cair no pé do defensor, como aconteceu aqui, o resultado geralmente é uma falta de arremesso.
Neste caso, o árbitro mais próximo, Ford, optou por não assinalar nenhuma falta. Quando as equipes chegaram ao tempo limite, Ford pôde ser visto apontando para sua própria perna esquerda e chutando-a para fora enquanto explicava a decisão a um furioso Brown.
Finalmente, quando Brunson pousou, seu pé esquerdo desceu bem à frente de seu corpo e pousou no pé de Wembanyama, que já havia retornado ao chão.
Novamente, esse tipo de jogada normalmente não seria chamado de encerramento perigoso ou imprudente, termos normalmente reservados para jogadas em que um defensor passa completamente por baixo de um arremessador e praticamente não lhe dá lugar para pousar. Nesse caso, Brunson teve bastante espaço, mas estendeu a perna esquerda para a área onde ocorreu o contato.
Para ser claro, a liga terá a palavra final nesta jogada. A NBA tem autoridade para atualizar (ou rebaixar) faltas flagrantes e técnicas com base na análise do vídeo. Portanto, mesmo que nenhum flagrante tenha sido acionado durante o jogo, ainda é possível que a liga possa melhorar o jogo, o que colocaria em questão a disponibilidade de Wembanyama para o Jogo 6. – John Hollinger, redator sênior da NBA
