Durante a primeira semana de Luka Grkovic em seu papel dos sonhos como designer de modelos de Lego, ele vagou pelo escritório e notou um colega brincando com uma pequena bola de futebol feita de Lego. Isso o intrigou.
Crescendo em Split, Croácia, Grkovic adorava futebol. Ele ainda idolatra o compatriota Luka Modric, cuja camisa do AC Milan ele usou durante sua entrevista ao O Atlético.
Inicialmente em Billund, cidade dinamarquesa famosa por ser o berço das peças Lego, Grkovic trabalhou com a equipe da cidade, que se concentra em temas do mundo real, e projetaria figuras policiais e bombeiros. Mas logo sua paixão e conhecimento pelo futebol o levariam a outra função.
No verão de 2024, a equipe das Editions, um grupo de 16 pessoas que se concentra na criação de produtos altamente colecionáveis, começou a trabalhar no lançamento de um produto especial para coincidir com a Copa do Mundo masculina de 2026.
“Sabíamos que o futebol era uma grande paixão para o público-alvo, que são adolescentes e (crianças) com mais de 10 anos. Foi o momento perfeito para ingressar porque eu estava trabalhando em muitos conceitos, inicialmente fazendo muitos modelos diferentes”, explicou Grkovic, que começou a trabalhar na Lego no final de 2024.
O mês passado foi o grande lançamento dos bonecos que apresentam quatro dos maiores nomes do esporte: o português Cristiano Ronaldo, o argentino Lionel Messi, o brasileiro Vinicius Junior e o francês Kylian Mbappe. Todos os quatro fizeram parte do processo de dois anos, assinando seus rostos de minifiguras e dando preferência quanto à cor das botas que queriam usar.
Lionel Messi, Cristiano Ronald, Vinicius Jr. e Kylian Mbappe aparecem como figuras de Lego (Grupo LEGO)
O início do processo difere de designer para designer. Alguns começam a desenhar no papel, no computador ou no tablet; outros, como Grkovic, preferem pisar no chão e construir com tijolos antes de usar a tecnologia.
“Fiz os primeiros conceitos para a figura edificável de Cristiano Ronaldo e depois muitas vinhetas e estilos diferentes. Foi muita exploração nos primeiros três a quatro meses. E então descobrimos que era isso que íamos fazer e começamos a trabalhar nos produtos”, disse ele.
Existem pelo menos dois designs personalizados por jogador; minifiguras, que contam com placas próprias — a placa do Ronaldo, por exemplo, traz as estatísticas e a assinatura do jogador — e versões maiores, mais realistas e caras.
Os designs variam em altura, preço e número de peças. O menor tem 490 peças, enquanto o conjunto de comemoração de Messi – que, quando concluído, traz o grande argentino com as cores nacionais, levantando os braços e os dedos apontando para o céu – tem 1.427 peças. O custo varia de £ 24,99 ($ 29,99) para os designs de minifiguras a £ 159,99 ($ 199) para aquela celebração única de Messi.
O processo de design começou no verão de 2024 (Grupo LEGO)
Grkovic foi o principal designer de produto encarregado de trazer Ronaldo e Mbappe para o universo Lego.
Em vários momentos do processo, mostraram as ideias e os produtos a crianças de todo o mundo para obterem o seu feedback.
“Sabíamos que esses (conjuntos) talvez alcançassem novos fãs ou pessoas que nunca construíram com peças de Lego antes, então não enlouquecemos com as técnicas”, disse Grkovic.
“Tentamos ter algumas formas divertidas de construir, mas não muito complicadas também porque a idade é de 10 anos ou mais e não de 18 anos”.
“Em equipes, compartilhamos os designs e recebemos opiniões diferentes de pessoas diferentes”, acrescentou. “Para o teste de futebol, reunimos um grupo de designers que são muito apaixonados por futebol e os reunimos, principalmente para as placas que desenhamos.
“Tivemos muitos fãs diferentes avaliando suas opiniões.”
No geral, são realizados cerca de 50 testes antes de um produto ser embalado e enviado para lojas de brinquedos em todo o mundo.
Todas as matérias-primas utilizadas passam por um processo de triagem, com destaque para testes químicos, físicos, de higiene e de inflamabilidade. Há também testes de análise química para migração de substâncias e cores e um teste de durabilidade, que inclui um teste de mordida específico para garantir que os elementos não quebrem sob pressão
“Os conjuntos de Lego passam por alguns procedimentos, como o teste de calor e o teste de estabilidade, para garantir que os conjuntos sejam estáveis o suficiente e se a experiência de construção em si funciona bem”, explicou Grkovic. “É um processo longo, com muita governança e verificação, garantindo que esteja de acordo com os padrões de qualidade.”
Os jogadores e suas equipes tiveram a aprovação final sobre a aparência de suas figuras (Grupo LEGO)
Após os processos de testes, que também incluíram testes de calor e iluminação para ver como o Lego envelhece depois de exposto ao sol, Grkovic conheceu Ronaldo no set de filmagem do comercial. Foi a primeira vez que o craque português se viu em forma de minifigura.
“Ele era bastante observador ao observar os produtos”, lembrou Grkovic. “E quando eu disse quantos troféus de carreira você ganhou, ele disse, ‘Oh, sim, você sabe!’ Ele ficou feliz por termos acertado todos os detalhes.”
Alguns desses detalhes incluem sete ovos de páscoa escondidos, um dos quais é uma pequena imagem de uma cabra, relativa ao acrônimo “maior de todos os tempos”, frequentemente usado para descrever o recordista de jogos e artilheiro de Portugal. O desenho de Messi também traz uma cabra, mas diferente da de Ronaldo.
“Sua equipe ficou muito feliz desde o início”, disse Grkovic. “Eles sabiam que tinham pessoas apaixonadas trabalhando nos produtos. Mas foi muito surreal para mim estar lá. Fiquei um pouco nervoso apertando a mão dele e sentando ao lado dele. Mas definitivamente um sonho que eu não sabia que poderia acontecer se tornou realidade.”
Os designs variam em altura, preço e quantidade de peças (Grupo LEGO)
Foram os jogadores e suas equipes que deram a aprovação final sobre a aparência de seus números.
“Definitivamente trabalhamos muito com eles, eles contribuíram durante todo o processo”, disse Grkovic. “Por exemplo, o aplique de cabelo, fomos nós mostrando a ele (Ronaldo) as opções e ele escolhendo a que mais gostou. E detalhes que são relevantes para ele, como a minifigura, todos eles contribuíram um pouco com isso. Fizemos todas as escolhas que os deixaram satisfeitos.”
O lançamento consistiu em um anúncio lúdico apresentando quatro jogadores sentados ao redor de uma mesa reagindo aos seus próprios minifiguras.
Colocar Messi e Ronaldo na mesma campanha publicitária, embora não filmando na mesma sala, foi uma vitória dada a última, e única vez, que a dupla se uniu em uma oportunidade comercial foi para a grife Louis Vuitton antes da Copa do Mundo de 2022.
Um anúncio mostrava os quatro jogadores tentando colocar suas minifiguras no troféu da Copa do Mundo feito de Lego (Grupo LEGO)
Ronaldo, em particular, ficou satisfeito com a colaboração.
“Foi divertido e competitivo como seria de esperar de outros atletas”, disse Ronaldo O Atlético por e-mail. “Acho que o resultado foi ótimo e também nos divertimos muito fazendo isso. Afinal, todos devemos manter aquele espírito infantil que nos conduz pelo jogo e pela vida da mesma forma vitoriosa.
“Os meus filhos gostam muito de construir Lego, por isso ficaram muito entusiasmados por me verem como uma minifigura de Lego. Podem finalmente brincar comigo no seu mundo Lego. Isto é o que o torna especial, ligando futebol e família e um pouco de imaginação.”
