Aproxime-se do Trinity Bellwoods Park, no centro de Toronto, na manhã de sexta-feira e você notará uma quantidade incomum de vermelho e branco.
Este não é um dia normal. Não em Toronto. Não no Canadá.
Faltam cinco horas para o Canadá enfrentar a Bósnia e Herzegovina na primeira partida masculina da Copa do Mundo em solo canadense. A ocasião justifica uma reunião animada dos Voyageurs, grupo de apoiadores do Canadá, no Trinity Bellwoods Park para uma reunião de torcida.
Durante 30 minutos, os torcedores agitam suas bandeiras. Um espectador bate seu bumbo, iniciando um canto estridente “O Canada”. Dois irmãos, Christos e Kyriakos, pintaram o rosto de vermelho e usaram chapéus de alce para a ocasião. (Eles também tinham chapéus de castor, mas escolheram o alce porque dava mais vantagem.)
“Os alces são poderosos. Os alces são fortes. Vamos atropelar a Bósnia”, diz Christos.
Há uma variedade de idades, desde crianças e adolescentes até jovens adultos e idosos. Todos os que apoiaram o Canadá, seja durante décadas ou recentemente, foram convidados a participar nesta experiência comunitária tão única nesta cidade e país. Ouvir os torcedores entoar “O, quando os Reds Come Marching In” ou cantar o hino nacional a plenos pulmões injetou energia genuína em um evento esportivo antecipado.
Trinta minutos depois, os apoiadores começam a se mobilizar. Eles saem do parque no cruzamento da Queen Street West com a Strachan Avenue para iniciar uma marcha até o BMO Field para a partida. Dois grandes banners dos Voyageurs são carregados com uma multidão de apoiadores atrás deles. Fogos de artifício são lançados para o céu. Uma nuvem de fumaça vermelha e branca se forma nas chamas. O entusiasmo é palpável quando os torcedores caminham pela Strachan até o estádio. Uma versão empolgante de “O Canada” começa, liderada por um torcedor com chapéu de cowboy carregando um café Tim Hortons.
CENAS INACREDITÁVEIS EM TORONTO À FRENTE DO CANADÁ VS. BÓSNIA! 🇨🇦🇧🇦 #FIFAWorldCup
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– TSN (@TSN_Sports) 12 de junho de 2026
Esta marcha acontece em uma das várias ruas do centro da cidade bloqueadas para que os torcedores possam chegar ao estádio com segurança. As multidões são grandes para o Canadá, mas a Bósnia e Herzegovina tem o seu próprio contingente apaixonado de adeptos a caminhar por Liberty Village, um bairro no centro de Toronto, a caminho do jogo.
Mrakovic Fine Foods, um açougue dos Bálcãs com sede no subúrbio de Etobicoke, em Toronto, transformou-se em uma festa de vigilância do bairro para centenas de fãs bósnios e canadenses. Possui uma tela de 26 pés, atividades familiares, como minifutebol e pintura facial, e pratos tradicionais dos Balcãs, incluindo cevapi, salsichas feitas de carne picada e cordeiro servidas em um pão.
“Você não tem ideia de quantos anos esperamos por isso”, diz Amir Mrakovic, um dos coproprietários. “Cada Copa do Mundo em que vejo pessoas com bandeiras em seus carros sempre me faz pensar: ‘Onde está a minha?’ É uma sensação linda. É uma história incrível como chegamos aqui com as duas partidas incríveis (de playoff) que vencemos nos pênaltis (vencer a Itália para se classificar para o torneio). Nós apenas fomos feitos para estar aqui.
Dentro do BMO Field, há um grande mar vermelho e branco, com na extremidade norte do campo uma parede de torcedores canadenses. O principal azul da Bósnia era um grupo de torcedores no extremo sul. O crescendo cresceu em direção ao pontapé inicial.
A torcida da Bósnia grita seus gritos de forma consistente durante a partida, mas inicialmente, tanto quanto o “Vamos Canadá!” os cânticos são altos, a torcida local fica inquieta. Não ajuda o fato de Jonathan David ter convertido um chute, seguido por Jovo Lukic aproveitando um escanteio mal defendido para dar a vantagem à Bósnia.
As chances continuam surgindo, mas o Canadá não consegue executar – até que Cyle Larin, um substituto no segundo tempo, desfere um chute que acerta o fundo da rede aos 78 minutos. A multidão explode com gritos penetrantes de alegria. Ensurdecedor “Ole, ole, ole!” aplausos ecoam em todos os cantos do estádio. Os rugidos podem ser sentidos no festival de fãs de Toronto e nas festas.
O Canadá empatou com a Bósnia por 1 a 1, conquistando seu primeiro ponto em uma Copa do Mundo masculina. Os participantes não querem sair de seus assentos enquanto os jogadores de ambos os times andam pelo campo, batendo palmas em apoio.
Foi o barulho barulhento da multidão que permitiu ao Canadá se recuperar e obter o resultado, segundo o técnico Jesse Marsch.
“À medida que eles começaram a sentir que o time estava crescendo no jogo, você podia senti-los torcendo mais alto e sendo mais ansiosos”, disse Marsch. “Precisamos que a torcida da casa pressione o time, pressione os árbitros, crie um ambiente hostil para os times adversários.”
Duas horas após o término da partida, os torcedores ainda perambulam pelo saguão. Um torcedor canadense toca um tambor, semelhante à manifestação anterior, enquanto os torcedores aplaudiam.
Caminhe pelo centro de Toronto e a cidade parecerá viva. Um carro, ostentando a bandeira da Bósnia, buzina enquanto os torcedores aplaudem. Restaurantes e pátios estão lotados, com os torcedores ainda vestindo com orgulho seus respectivos kits. Não são apenas as camisas do Canadá e da Bósnia que são vistas, mas também do México e da Colômbia.
Em frente ao Rogers Centre, quatro amigos – Kyle, Asankh, Justin e John – assistem ao jogo Blue Jays-Yankees depois de torcer pelo Canadá na abertura da Copa do Mundo.
Quatro amigos – Kyle, Asankh, Justin e John – compareceram à abertura da Copa do Mundo do Canadá antes de irem ao jogo dos Blue Jays à noite (Foto: Lukas Weese /The Athletic).
No Rhino Bar and Grill, no oeste de Toronto, os Voyageurs fazem uma cerveja pós-jogo para comemorar o resultado histórico do Canadá.
O dia começou com alegria e expectativa. Terminou com a compreensão do que o futebol e a Copa do Mundo poderiam ser em Toronto.
Colaborador adicional: Sarah Jean Maher
