CHICAGO – Jeff Blashill está viciado em assistir aos playoffs da Stanley Cup desta temporada.
Para o técnico do Chicago Blackhawks, isso não é tão surpreendente. Mas não é como se ele nunca tivesse sido treinador da NHL antes.
“Eu diria que provavelmente assisti mais esses playoffs do que nunca”, disse Blashill em uma tarde recente em seu escritório no Blackhawks Ice Center, o centro de treinos do time. “Para não dizer que não tinha feito isso no passado, mas assisti muito e de vários ângulos diferentes. Um pouco das decisões do treinador, você sabe, confrontos. Quão difícil é a correspondência entre as equipes? Quais são suas táticas quando tentam combinar certos jogadores? Para pedir intervalos, para desafiar, para todas essas coisas, apenas ver o que os outros treinadores estão fazendo.”
Então, ele olhou para o estilo de jogo.
“Acredito piamente que existem muitas maneiras diferentes de jogar hóquei”, disse Blashill. “Eu sei disso porque times diferentes ganham muito de maneiras diferentes. Então, não existe um estilo que precise se adequar à sua personalidade, ao seu time. Mas dentro dos diferentes estilos de como os times jogam, qual é um fator comum para o sucesso? Por exemplo, se você quiser marcar nesta liga, você tem que ser muito, muito duro na rede. E isso só aparece nos playoffs repetidas vezes. É apenas um bom lembrete para mim de que, ei, isso tem que ser uma prioridade no próximo ano, coisas assim.
“Então, tem sido divertido assistir. E apenas diferentes jogadores tendo sucesso e como eles estão tendo sucesso e por quê? É a química certa? É o time no momento certo? São todas essas coisas? Então, apenas observar tudo isso tem sido um bom processo de educação continuada para mim.”
Já se passaram quase dois meses desde que Blashill e os Blackhawks jogaram sua última partida. Ele tem estado principalmente em sua casa na Flórida desde então e passará um tempo em Michigan durante outra parte do verão. Durante uma breve parada em Chicago, Blashill sentou-se com O Atlético para falar sobre os playoffs, a temporada passada, o futuro e muito mais. Esta é a primeira parte da entrevista.
(Observação: as perguntas e respostas foram levemente editadas para maior extensão e clareza.)
Você sente que viu um estilo de jogo definido dos Blackhawks nesta temporada?
É uma boa pergunta. Acho que diria sim e não. Sim, no sentido de que acho que nossos rapazes entendem certas coisas que são importantes para mim – tirar tempo e espaço, pressionar quase o que eu chamaria de pressão inteligente, algumas das coisas que conversamos no pênalti. Mas também acho que é difícil realmente mostrar sua identidade como equipe quando você não tem disco suficiente, e nós não tínhamos disco suficiente. Acho que isso ocorre por vários motivos, principalmente porque somos muito, muito jovens. E então, acho que seu estilo fica mais evidente à medida que sua equipe cresce e fica cada vez melhor.
Você acha que quer fazer algo diferente na próxima temporada?
Eu diria que, de um ponto de vista sistemático, não anteciparia grandes mudanças nos nossos sistemas. Uma das vantagens que acho que as equipes que estão juntas há algum tempo é que os sistemas se tornam uma segunda natureza para elas. E então, você não precisa pensar sobre eles. Você não precisa praticá-los tanto. E então, você pode praticar coisas diferentes. Então, acho que do ponto de vista sistêmico, não antecipe grandes mudanças.
Achei que, do ponto de vista ofensivo, nossos gols esperados nas corridas de linha… foram bastante bons. Do ponto de vista da zona ofensiva, acho que há mais ataque a ser criado na nossa zona O. UM
É daí que vem muita ofensa, para ser honesto com você, é uma espécie de batalha de disco querendo fazer a transição, e volta para o outro lado. Eu olho – não foi uma batalha de discos após uma virada, mas um gol de transição, eu acho, que Carolina marcou em seu segundo gol (no jogo 2). Esse tipo de transição rápida de uma virada ou de uma recuperação de disco solto e pronto. Então, essa é uma área que vamos enfatizar.
Veremos o que a offseason traz, mas Anton Frondell terminou a temporada na NHL e Roman Kantserov foi contratado. Parece que você tem potencialmente dois dos seis melhores jogadores com quem não começou a temporada passada. O que isso pode mudar?
Vi o Frondell de perto, tendo vindo aqui e jogado para nós. Em Kantserov, assisti muito em vídeo. Certamente, até que você acerte a ação, você nunca sabe exatamente o que tem. Mas acho que entre esses dois caras, temos caras que serão os seis melhores jogadores, e já no próximo ano. Eles terão seus altos e baixos? Sim. E podemos esperar que eles caiam no chão e tudo fique ótimo? Não, vai ter tempo de adaptação, seja na hora, seja no jogo 52, quem sabe, mas vai ser um aprendizado do campeonato.
Kantserov jogou vários anos como profissional. Frondell teve a vantagem de jogar alguns anos como profissional antes disso. Ambos têm o que considero jogos realmente completos, e acho que essa é provavelmente a barreira número 1 para os jovens jogadores em termos de ganhar o tempo de gelo que desejam é quando não têm jogos completos. Esses caras já têm jogos completos, então isso vai ajudar na adaptação deles. Mas ainda haverá um ajuste. Ainda haverá altos e baixos.
Ambos são jogadores muito, muito talentosos. Você sabe, como treinador, quando você tem a oportunidade de ajudar jogadores realmente talentosos a crescer e melhorar, isso é tudo que você quer. Então, penso que ambos, do ponto de vista da personalidade, parecem ser realmente pessoas A+, concorrentes A+. Então será divertido adicionar esses dois caras ao nosso mix. Acho que eles vão nos ajudar a ser melhores. Eu sei que eles vão nos ajudar a ser melhores a longo prazo. Acho que eles nos ajudarão melhor rapidamente. Mas veremos com que rapidez, com base em seus ajustes.
Anton Frondell experimentou a NHL na temporada passada. Agora, uma temporada completa o aguarda. (Bruce Bennett/Getty Images)
Você começou Frondell como ala, mas já tinha em mente um plano geral com ele no centro. Onde você vê o encaixe de Kantserov?
É uma boa pergunta porque Roman jogou muito como centro este ano e gostou. Ele e eu conversamos sobre isso. Em primeiro lugar, eu diria, e Anton também disse isso para mim, a maneira como jogamos, há muitas peças intercambiáveis entre centros e alas, então provavelmente não é tão grande coisa como talvez pareça às vezes. Anton, eu acho, com seu tamanho e com base no time que temos, eu simplesmente senti, a longo prazo, com seu conjunto de habilidades, que ele era uma ótima opção para ser um pivô em nosso time de hóquei. Acho que Roman poderia fazer qualquer uma das duas coisas. Eu realmente quero. Mas eu também acho que você pode acabar jogando como ala para colocá-lo em posição de jogar com jogadores com os quais ele pode, eu acho, ser exponencialmente melhor.
Certamente tive muitas ocasiões em minha carreira de treinador em que, em primeiro lugar, vi outras equipes que fazem isso, não diferente de talvez como um (Leon) Draisaitl e um (Connor) McDavid, onde às vezes jogam separados, às vezes jogam juntos. Eu tinha Pavel Datsyuk e Henrik Zetterberg, que jogavam como pivô, mas às vezes eles jogavam juntos. E quando esses caras jogavam juntos, não importava quem era o centro. E então, com quem eu encontrar Roman, não vai importar quem é o centro. Ambos vão passar algum tempo na cobertura da zona D. Os dois vão passar um tempo no meio do gelo. Acho que pelo conjunto de habilidades de Roman, ele pode ser tão bom como ponta quanto como centro e vice-versa. Eu acho ótimo poder adicionar alguém com esse tipo de versatilidade, mas ainda assim com esse tipo de conjunto de habilidades de ponta.
Qual foi a sua conclusão ao jogar com cinco atacantes no power play?
Eu gostei. Achei que Connor (Bedard) era muito, muito bom no topo. Ele fez um ótimo trabalho condensando a zona, fez um bom trabalho distribuindo o disco. Ele fez um ótimo trabalho sendo uma ameaça de tiro. Se é a coisa certa para nós no próximo ano, isso ainda precisa ser visto com base no grupo que temos. Ele está um pouco mais longe da rede, então isso provavelmente tira um pouco de sua ameaça de gol como apenas um artilheiro. Então, veremos qual é o melhor ajuste. Acho que ele gostou. Eu gostei dele lá em cima.
Acho que a chave para cinco atacantes em um jogo de poder é que o cara que estava lá em cima é muito bom nisso. Já fiz isso antes com cinco atacantes e não funcionou porque o cara simplesmente não se sentia confortável por cima. Quando assisti Mitch Marner (na final da Stanley Cup), ele estava muito confortável no topo. Agora, Mitch e Connor são jogadores diferentes, mas ele certamente está muito confortável no topo, e pensei que Connor também estava. Mas se outra pessoa for igualmente boa lá em cima, e Connor puder jogar no flanco e estar um pouco perto, isso também pode fazer sentido. Então, veremos até onde isso vai.
Você acha que isso é um incentivo para Artyom Levshunov, Sam Rinzel ou Kevin Korchinski conquistarem essa vaga no campo de treinamento?
Tenho certeza que eles querem essa posição. Sim, com certeza você quer isso. Se você é um desses caras, você quer essa posição, então entre e seja ótimo nisso. Acho que a competição também é uma parte importante disso. Acho que deixamos vários desses caras, certamente dois desses caras que você mencionou, terem muitas oportunidades lá em cima, e isso fazia parte do nosso plano. Mas também parte disso é que, em algum momento, você terá que agarrar e ser bom nisso. Então, se um desses caras entrar no acampamento e parecer ótimo lá em cima, talvez isso mova Connor para a meia parede. Caso contrário, talvez Connor permaneça no topo. Veremos onde isso vai.
