BOSTON – Um dia depois O CEO Sam Kennedy deu um ultimato ao Boston Red Sox de alguma forma – se não virarem a esquina logo, serão vendedores no prazo de negociação – os Red Sox marcaram o maior número de corridas em um jogo no Fenway Park em toda a temporada. Coincidência? Veremos.
Em uma temporada de gangorra cheia de falsos começos, é difícil presumir que eles construirão o comando de sexta-feira Vitória por 10-1 sobre o Texas Rangers, que entrou no dia com nove vitórias em seus últimos 12 jogos.
Os Red Sox perderam o benefício da dúvida, e há muito disso em Fenway.
Mas também não precisam da motivação de Kennedy.
À medida que o calendário chega a meados de junho, esta pode ser a última chance de provar que podem sobreviver em um cenário mediano dos playoffs da Liga Americana.
“Independentemente de Sam ter dito isso ou não, acho que a urgência existe”, disse o técnico interino Chad Tracy antes do jogo. “Não estamos jogando bem o suficiente. Acho que todos os jogadores de beisebol sabem que, à medida que o calendário avança, se você não começar a acertar, isso sempre se torna uma possibilidade. Acho que os caras estão muito conscientes de que, independentemente de ele dizer isso ou não, precisamos jogar melhor.”
Depois de uma varredura de três jogos nas mãos do Tampa Bay Rays esta semana, uma em que seus quatro melhores rebatedores acertaram 0 de 11 com 11 eliminaçõesa escalação parecia um grupo diferente na sexta-feira, marcando 10 corridas no Fenway, o melhor da temporada, e alcançando dois dígitos em corridas marcadas apenas pela terceira vez nesta temporada.
“Foi incrível”, disse Tracy. “Desde o primeiro turno, apenas um ataque muito, muito consistente, de um a nove. Então, foi muito bom ver.”
Em mais um esforço para impulsionar o ataque, Tracy moveu o jornaleiro Mickey Gasper para a posição inicial para capitalizar sua extensão na base desde que foi convocado em 7 de maio. Gasper atuou como rebatedor designado, jogando em seu 25º de 28 jogos potenciais desde que ingressou no clube. Nesse trecho, ele está acertando 0,271, mas o mais importante, ele está vendo arremessos e rebatidas alongadas, razão pela qual Tracy o inseriu no topo.
Pagou dividendos quase imediatamente. Gasper empatou na primeira caminhada com o Red Sox perdendo por 1 a 0, e embora tenha sido apagado na escolha de um defensor de Ceddanne Rafaela, Rafaela manteve a pressão, roubando o segundo lugar e ficando em terceiro em um lance errado. Ele então marcou em uma jogada de sacrifício de Wilyer Abreu para empatar o placar. Willson Contreras marcou na próxima rebatida, dando aos Red Sox uma vantagem que eles não abririam mão.
Ao contrário de grande parte da temporada, especialmente em casa, os Red Sox aumentaram a vantagem. Gasper, Rafaela e Abreu fizeram duplas consecutivas no quinto para fazer o 4 a 1, e Contreras e Caleb Durbin fizeram mais duas corridas. Um home run solo de Abreu na sétima e um home run de Rafaela na oitava ampliaram a vantagem.
Os Rangers marcaram o titular Sonny Gray para uma corrida no primeiro, mas então o veterano travou o ritmo e lançou seis entradas fortes, desistindo de cinco rebatidas. Ele não deu uma caminhada e acertou sete, reduzindo seu ERA para 3,03.
Apesar da agitação na cidade com o início da Copa do Mundo, o Fenway não estava lotado na noite de sexta-feira, com 33.919 espectadores, uma prova de sua temporada difícil e do recorde caseiro de 11-21.
Essa é a posição em que os Red Sox se colocaram, e agora eles devem sair de um buraco fundo, algo que já tentaram fazer tantas vezes.
“Não creio que precisássemos desse alerta”, disse Garrett Crochet sobre os comentários de Kennedy sobre uma potencial liquidação. “Acho que todo mundo conhece o tipo de bola que precisa ser jogada, não apenas no nível da grande liga, mas aqui em Boston, especialmente. Saímos nesta entressafra e adquirimos alguns talentos que o time via como uma virada de jogo, o clube visto como uma virada de jogo e, no final das contas, não jogamos bem como um grupo. Houve momentos aqui e ali, e nem todas as derrotas são feias, mas ainda são derrotas, o que é uma droga.”
Crochet falou antes do jogo para oferecer uma atualização sobre seu progresso devido ao aperto na região posterior e à inflamação no ombro que o mantiveram na lista de lesionados desde 26 de abril.
No início desta semana, uma reportagem do Boston Globe observou que Crochet sentiu que sua última lesão foi muito mais grave do que se pensava inicialmente. Sexta-feira, ele esclareceu que quis dizer que a lesão em si foi pior, no sentido de que demorou muito mais para se recuperar do que o previsto.
Mesmo assim, Crochet disse que o último músculo e o ombro estão assintomáticos. Ele passou por uma série de testes antes do jogo para determinar quando poderá retomar os arremessos e saberá mais neste fim de semana.
Ainda assim, ele calcula que ficará afastado por pelo menos mais um mês após o intervalo do All-Star, pois precisará se recuperar. Enquanto isso, o infielder Romy Gonzalez começará uma missão de reabilitação na terça-feira para o Double-A Portland. Gonzalez perdeu todo o treinamento de primavera após uma cirurgia no ombro, então ele precisará de grande parte dos 20 dias alocados para tarefas de reabilitação, mas isso o trará de volta antes do intervalo.
A essa altura, porém, se os Red Sox não conseguirem encontrar o seu ritmo, poderão muito bem parecer uma equipa diferente.
