DETROIT – Tarik Skubal, o vencedor consecutivo do Cy Young Award pela Liga Americana, retornará da lista de lesionados no sábado contra o Cleveland Guardians.
O técnico do Detroit Tigers, AJ Hinch, fez o anúncio na quinta-feira, preparando o terreno para um início consequente que chamará a atenção de toda a liga.
“Não sei se será uma largada normal ou se será abreviada”, disse Hinch sobre o retorno de Skubal. “Mas apenas trazê-lo de volta à rotina e ao grupo é um tremendo impulso para esta equipe, esta rotação e nossa organização.”
Skubal jogará nas ligas principais pela primeira vez desde 29 de abril. O canhoto passou por uma cirurgia em 6 de maio para remover um corpo solto do cotovelo esquerdo, e o medo inicial antes do procedimento era que Skubal perdesse dois a três meses. Mas o Dr. Neal ElAttrache apresentou o NanoNeedle Scope 2.0, um artroscópio menor que nunca havia sido usado em um arremessador da MLB. Como a NanoNeedle é menor e menos invasiva, Skubal precisou de menos tempo para cicatrizar. Ele voltou a jogar em poucos dias e rapidamente atingiu os bullpens completos.
“Na verdade, estamos sendo conservadores”, disse Skubal esta semana. “Quatro semanas (depois da cirurgia) foi há quatro ou cinco dias. Tecnicamente, se quiséssemos, eu poderia estar naquela época. Acho que adotamos a abordagem correta. Não agressivo. Na verdade, estamos sendo conservadores.”
Skubal lançou no domingo em uma missão de reabilitação no High-A West Michigan, lançando cinco entradas sem gols em 54 arremessos. Sua bola rápida atingiu 99 mph, e Skubal lançou cerca de mais 15 arremessos no bullpen depois de sair do jogo, elevando sua contagem total de arremessos para 70.
Skubal está em sua temporada de contrato com os Tigers, que estão 12 jogos abaixo de 0,500 após um recorde de 6-22 em maio. Detroit venceu seis dos últimos oito jogos, na esperança de voltar à disputa. Skubal, que ajudou seu time a atingir um recorde de 45-23 nos dias em que arremessa nas últimas duas temporadas, pode servir como um grande aumento para suas chances. Mas se os Tigres não conseguirem voltar à corrida, ele também poderá ser o maior prêmio da liga antes do prazo final de negociação, 3 de agosto.
Skubal talvez esteja preparado para um pagamento recorde neste inverno, independentemente de como serão as próximas semanas, então os olhos de toda a liga estarão colados nele enquanto ele tenta provar que está de volta aos 100 por cento.
“Estou obviamente feliz com a tecnologia moderna, a medicina moderna e a capacidade que ele tem de fazer o seu trabalho passo a passo”, disse Hinch. “Muitas pessoas trabalharam duro para chegar a este ponto. É apenas até este ponto. Ainda temos mais trabalho a fazer para garantir que a recuperação seja ideal. Mas estou emocionado por isso ter sido o melhor cenário possível, trazê-lo de volta tão rapidamente.”
