RALEIGH, NC – Todos os sinais apontam para Brandon Bussi fazendo sua segunda partida consecutiva pelo Carolina Hurricanes na noite de quinta-feira no jogo 5 da final da Stanley Cup contra o Vegas Golden Knights.
Frederik Andersen, número 1 dos Hurricanes durante a pós-temporada até não se vestir no jogo 4, não participou do skate matinal de Carolina na quinta-feira. Bussi estava cuidando de sua posição no que é considerado a área de titular.
O técnico Rod Brind’Amour disse que Andersen patinou sozinho diante do time na quinta-feira e que “todos estão disponíveis”. Ele não quis discutir a escalação, o que está acontecendo com Andersen ou se ele voltaria na quinta-feira.
Se Andersen fosse largar ou recuar, não participar do skate matinal era extremamente anormal.
Andersen, que sofreu 12 gols na série, foi retirado depois de desistir de quatro no segundo período do jogo 3, no sábado. Bussi entrou e parou 18 dos 19 arremessos antes de perder na prorrogação dupla. Ele começou o jogo 4 e apoiou Carolina na vitória por 5-3.
Andersen desistiu desses quatro gols depois de ser atingido na cabeça por Ivan Barbashev em um eventual gol anulado por Jack Eichel. Portanto, não está claro se ele está machucado ou se continua precisando de uma pausa, como Brind’Amour disse que fez depois que Andersen não se vestiu para o jogo de terça-feira em Las Vegas.
“Foi uma conversa de um minuto com (o técnico do goleiro Paul Schonfelder). Ele disse que Freddie precisava de uma pequena pausa. OK. Então fomos com o outro cara”, explicou Brind’Amour após o jogo. “E se você vai dar uma folga (para Andersen), você precisa dar uma folga para ele. Então, para mim, ele se vestindo e passando por tudo isso, isso não é realmente dar a ele uma noite de folga.”
Andersen não patina com o time desde o jogo 3.
Estas foram algumas semanas difíceis para Andersen. Seu amigo, mentor e agente, o ex-NHLer Claude Lemieux, morreu por suicídio em 28 de maio. Andersen, emocionado, conseguiu fechar o Montreal Canadiens na final da conferência um dia depois de descobrir sobre Lemieux. O funeral de Lemieux foi na última segunda-feira na Carolina do Norte, mas Andersen não pôde comparecer porque estava em Las Vegas.
Bussi se tornou o terceiro goleiro na história da NHL a fazer seu primeiro playoff de carreira na final da Stanley Cup e conquistar uma vitória na disputa. Os outros foram Hank Bassen em 1961 pelo Detroit Red Wings e Alfie Moore em 1938 pelo Chicago Black Hawks.
Bussi venceu 25 de suas primeiras 29 partidas na NHL, obtendo uma porcentagem de defesas de 0,901 nesse período, mas Andersen recuperou o cargo de titular no início da pós-temporada. O jogo 3 foi a primeira ação que Bussi viu desde 14 de abril.
“Ele está lidando com socos. Ele está preparado para este momento há quase dois meses”, disse o defensor do Hurricanes, Shayne Gostisbehere, sobre Bussi na quinta-feira. “Ele é um cara muito fácil de conversar – calmo, tranquilo e controlado. Acho que isso também vem de Freddie. Freddie é um cara que dá o exemplo. Você nunca conhece suas emoções. Ele também é um cara calmo, legal e controlado. Então é bom ver Bussi tendo a oportunidade.”
A primeira oportunidade de Bussi na temporada veio em 10 de outubro, quando ele parou 16 dos 17 arremessos na vitória por 5 a 1 sobre o San Jose Sharks. Com esse desempenho, disse Brind’Amour, Bussi ganhou um pouco de confiança desde o início.
“(Ele) fez grandes defesas em momentos realmente importantes do jogo”, disse Brind’Amour. “Estávamos praticamente no controle. Mas, de repente, houve algumas chances de nota A e ele fechou a porta. E então vencemos. E então ele fez a próxima largada, e a próxima largada.
“Então, obviamente, há um cara que recebeu uma oportunidade. Todo mundo sempre fala sobre oportunidade, mas você tem que fazer algo com isso. E ele não fez nada além de ganhar cada começo que teve.”
