BARCELONA – Demorou mais do que muitos esperavam inicialmente quando Lewis Hamilton fez sua mudança sensacional da Mercedes para a Ferrari no ano passado, mas, em seu 31º Grande Prêmio pela Ferrari, Lewis Hamilton finalmente venceu pela famosa equipe vermelha.
O heptacampeão mundial aproveitou um safety car virtual no meio da corrida em Barcelona, depois que Fernando Alonso saiu da pista, e a partir daí ampliou sua vantagem sobre a dupla da Mercedes, George Russell e Kimi Antonelli, para uma vitória brilhante.
Russell, que largou na pole, teve que se contentar com o segundo lugar, terminando no pódio pela primeira vez desde o segundo lugar na China, em março.
O líder do campeonato, Antonelli, em busca da sexta vitória consecutiva, abandonou nas últimas voltas quando o segundo lugar parecia ser seu. Isso significa que a diferença entre ele e Hamilton no campeonato de pilotos reduz para 41.
Nossos especialistas Luke Smith e Madeline Coleman analisam os principais pontos de discussão de um domingo memorável no Grande Barcelona-Catalunha.
Uma das maiores vitórias da carreira de Hamilton
Depois de toda a miséria de seu primeiro ano com a Ferrari, a seca de pódios e a montanha-russa emocional que o deixou questionando sua própria habilidade, Lewis Hamilton finalmente atingiu outro pico.
Ele ganhou tudo que havia para vencer. Mas fazer isso com a Ferrari, a equipe mais icônica do esporte, sempre significaria muito mais. No domingo, em Barcelona, esse momento finalmente chegou.
Isso também não foi um acaso. Nenhuma vitória herdada. Foi um desempenho excelente de Hamilton.
Os pneus macios para o primeiro trecho sinalizaram o esforço total de Hamilton e Ferrari pela vitória, sendo agressivos contra Russell e Antonelli nos médios mais lentos e duradouros. Embora não tenha sido suficiente para colocar Hamilton na liderança fora da linha, a Ferrari manteve-se na frente, colocando os primeiros e forçando a Mercedes a responder na frente.
A Ferrari fez o mesmo na segunda rodada de paradas, com Hamilton chegando cedo após um curto período. Desta vez, a Mercedes não desanimou, mantendo Russell e Antonelli de fora. Armado com pneus mais novos, Hamilton abriu a brecha a uma velocidade de dois segundos por volta, enquanto a Mercedes se comprometeu com uma corrida de duas paradas contra as três paradas de Hamilton.
O som de Hamilton no rádio, pedindo avidamente atualizações ao seu engenheiro enquanto caçava os adversários, lembrava o heptacampeão mundial em seu apogeu. Ele sabia que estava em cena para a vitória na corrida. “Temos a nossa oportunidade”, disse o engenheiro de corrida Carlo Santi.
O Safety Car Virtual colocou a corrida firmemente nas mãos de Hamilton, permitindo-lhe fazer sua última parada sem abrir mão da liderança para Russell. Foi uma luta direta até o fim, com Hamilton com pneus mais novos e alguns segundos à frente.
Hamilton não olhou para trás. Ele fez uma volta mais rápida logo após a retomada e rapidamente aumentou a margem para Russell, que estava impotente para responder. Santi entrou na conversa pelo rádio para lembrar Hamilton de cuidar dos pneus, sabendo que, sem grandes incidentes, a corrida seria dele.
E foi. Depois de 66 voltas, Hamilton cruzou a linha confortavelmente à frente de Russell para entregar o resultado que ele sonhava há muito tempo e, certamente durante o ano passado, talvez temesse que nunca viesse a acontecer. Ele foi um vencedor da corrida novamente.
É a 106ª vitória de Hamilton, mas, como a primeira pela Ferrari, deve ser considerada uma das mais significativas de sua longa e brilhante carreira na F1.
Lucas Smith
Russell se recupera em seu 100º GP com a Mercedes
Russell pode ter entrado na temporada como favorito do campeonato pelos corretores de apostas, mas os holofotes logo passaram do britânico para seu companheiro de equipe de 19 anos, que está apenas em sua segunda temporada.
O jovem de 28 anos não vence desde a abertura da temporada em Melbourne, quando converteu a pole position. E, com exceção da pole position no Canadá, Russell ficou em segundo plano quando Antonelli iniciou a corrida, garantindo cinco vitórias consecutivas em Grandes Prêmios e quatro pole positions. O piloto italiano quase não cometeu erros nesta temporada desde que assumiu o controle do campeonato de pilotos, enquanto Russell enfrentou azar, como a penalidade durante o Grande Prêmio de Mônaco, e desempenhos ruins.
Depois veio a pole position no sábado em Barcelona. Russell disse depois que “voltou a uma abordagem que eu sabia que funcionava para mim neste fim de semana”. Ele se sentia confiante, como antes. “Configuração do carro, mentalidade, apenas voltar ao básico”, disse Russell, quando questionado sobre a mudança de abordagem.
Russell acertou em cheio no domingo e manteve a liderança, mas não sem pressão. Na metade da corrida, Antonelli estava atrás de Russell, tentando atacar seu companheiro de equipe. Mas atrás deles, Hamilton estava rapidamente ganhando terreno desde o terceiro lugar, e a Mercedes precisava intervir na luta, com o engenheiro de corrida Peter Bonnington dizendo a Antonelli: “Não vamos desacelerar uns aos outros durante a corrida”.
Russell saiu da liderança na volta 37, voltando para quarto e à frente de Lando Norris. Antonelli estava na liderança e foi encarregado de cobrir Norris. Foi apertado, considerando que a McLaren tinha pneus mais aderentes, mas Antonelli parou nas boxes e voltou uma volta depois na frente de Norris, uma pequena diferença entre os dois.
O GP Barcelona-Catalunha tornou-se um jogo de estratégia, e não de gerenciamento de bateria, como o mundo da F1 viu no início desta temporada, à medida que equipes e pilotos se ajustavam aos novos regulamentos. Foi uma corrida de duas paradas versus três paradas, e Russell foi informado que estaria lutando com Hamilton no final da corrida.
Mas então veio o safety car virtual – o dia da corrida de Fernando Alonso havia acabado. A Ferrari colocou Hamilton no box e ele voltou à frente de Russell. Previa-se que a luta seria direta até o fim, mas Hamilton se afastou. Por volta da volta 53, o piloto da Mercedes foi instruído a acelerar o ritmo, com Antonelli não muito atrás.
Russell estava sem ritmo, a 10 segundos de Hamilton. Deixou de ser uma luta pelo primeiro para uma batalha pelo segundo, com seu próprio companheiro de equipe mais uma vez. No final, Russell terminou em segundo, possivelmente se recuperando, mas não o suficiente para superar a Ferrari.
Antonelli, porém, começou a desacelerar na volta seguinte, com Russell caindo para segundo. A bandeira amarela veio na volta 63, enquanto Antonelli lidava com seu primeiro abandono e problema de confiabilidade da temporada.
Madeline Coleman
A possível última corrida de Alonso em Barcelona termina em desgosto
Não é nenhum segredo que a temporada da Aston Martin foi péssima. Problemas surgiram em vários finais de semana de corrida, e Lance Stroll e Fernando Alonso enfrentaram oito desistências combinadas – quatro cada, incluindo as duplas desistências que ocorreram em Barcelona.
O dia de Stroll terminou bem cedo, devido a uma suspeita de problema na caixa de câmbio. Mas Alonso estava se recuperando desde o início do pit lane. Previa-se que a degradação dos pneus seria um ponto crucial da corrida, mas seria difícil para o espanhol ser competitivo.
À medida que a batalha na frente do grid começou a esquentar quando entrávamos na segunda metade da corrida, uma bandeira amarela se transformou em um safety car virtual, a câmera girando para capturar Alonso parado na lateral da pista. Aston Martin disse mais tarde que se aposentou devido a um problema na bateria, um dos componentes do carro que foi assunto de discussão em Melbourne devido à escassez da equipe.
Não é assim que a equipe, ou Alonso, gostariam que fosse sua corrida em casa. Ainda na quinta-feira, durante a conferência de imprensa da FIA, o piloto de 44 anos disse que esta é “provavelmente a minha última corrida em Barcelona na Fórmula 1”. Barcelona fará rodízio com Spa a partir de 2027.
Madeline Coleman
