LAKE FOREST, Illinois – Antes do treino do minicamp de terça-feira, o técnico do Chicago Bears, Ben Johnson, discutiu como Caleb Williams pode ficar à frente dos coordenadores defensivos que tentarão contê-lo.
“Ele só precisa se preocupar em executar a jogada em questão”, disse ele. “Não há realmente nenhum segredo em termos de ser capaz de defender um cara como esse.”
O que torna Williams especialmente difícil de defender não é a primeira jogada, mas a segunda – a jogada prolongada. Vimos isso várias vezes no ano passado.
“Quando essas peças não funcionam”, disse Johnson, “é aí que seu eu exótico pode ganhar vida”.
Vimos isso na quarta-feira durante os treinos da equipe. O linebacker Devin Bush pressionou Williams, que teve que recuar antes de um salto fadeaway, um daqueles passes em que ele flutua no ar enquanto você se pergunta onde ele vai pousar.
Enquanto a bola pairava, o wide receiver Kalif Raymond correu pela linha de fundo da end zone. O passe caiu em seus braços com passos largos enquanto ele se aproximava do pilar traseiro esquerdo para um touchdown.
Não é como eles planejaram, mas é outro exemplo do que Williams pode fazer quando uma jogada falha.
Jogador em destaque: LT Braxton Jones
Nenhum jogador percorreu mais a proverbial montanha-russa de emoções no ano passado do que a escolha da quinta rodada de 2022 dos Bears. Ele emergiu de um campo de batalha de quatro homens para ser o left tackle titular, apenas para ser substituído no meio do jogo da semana 4 em Las Vegas. A lesão no tornozelo de Jones em 2024 ainda o limitava.
Ele se machucou novamente no treino e foi para a reserva por lesão antes de retornar aos treinos nos playoffs.
A lesão no tendão patelar de Ozzy Trapilo contra o Green Bay Packers na rodada wild card significou que o trabalho no left tackle seria outro ponto de interrogação fora de temporada, onde Jones mais uma vez se encontra no banco do motorista.
E ele está muito mais confiante desta vez.
“Acho que grande parte disso é simplesmente sentir-se bem na metade inferior e nas lesões”, disse Jones, que assinou um contrato de um ano no valor de US$ 10 milhões. “Mesmo no ano passado eu ainda estava em uma boa posição, mas simplesmente não confiava nisso. Não confiava nas posições em que estava me colocando e, quando você não confia nisso, nunca conseguirá um bom resultado.”
Jones trabalhou com o Pro Bowler Terron Armstead nesta entressafra, um ex-atacante do Saints que jogou para o técnico de linha ofensiva do Bears, Dan Roushar. Johnson elogiou Jones nesta primavera. Ele tem sido titular em OTAs e minicamp.
Pela primeira vez desde 2023, Jones pode desfrutar de uma entressafra totalmente saudável.
“É simplesmente enorme para mim, e poder ir lá e repeti-lo uma e outra vez, e ter um grande treinador como Dan apenas comigo sobre os pequenos detalhes, é inacreditável”, disse Jones. “E sou simplesmente abençoado por estar lá e poder fazer OTAs e outras coisas.”
No inverno passado, enquanto os Bears subiam ao topo da NFC North com Trapilo como left tackle, parecia que o tempo de Jones com Chicago havia acabado. Em vez disso, ele está tendo uma segunda chance como titular do lado cego. Ele ainda terá que sair e ganhar o cargo neste verão, mas será ele quem será derrotado.
Jones pode olhar para o banco do ano passado e as lesões sob uma nova luz ao entrar em 2026.
“Direi que tudo o que passei até agora aconteceu por uma razão, apenas para me levar onde estou agora e construir essa confiança novamente”, disse ele. “Então, sim, são altos e baixos, é a vida, é isso que a vida é, e você sabe, não ficar muito deprimido, não ficar muito alto nesses momentos, e é isso que aprendi constantemente… Obviamente, foram altos e baixos, mas estou muito grato por tudo o que aconteceu, genuinamente.”
Fique de olho…
Os Bears têm uma lacuna de liderança para preencher na defesa depois de perder os capitães Kevin Byard e Tremaine Edmunds, e a vela de ignição vocal em Jaquan Brisker. Normalmente, no campo de treinamento, você pode ouvir a defesa depois de fazer uma grande jogada. Quem serão esses caras neste verão?
“Isso também abre oportunidades para outros caras.” Johnson disse. “Acho que temos vários jogadores neste time que são ouvidos e suas vozes são muito respeitadas. E também temos um grupo deles que são simplesmente líderes pelo exemplo. Então, sinto que preencheremos esse vazio. E esses caras ganharão vida e teremos uma ideia de quem são esses caras ao longo do acampamento. É claro que votaremos em capitães, nossos jogadores votarão. E isso também esclarece quem eles respeitam.”
Os recém-chegados lideram pelo exemplo, mas o safety Coby Bryant já deixou uma boa impressão.
“Ele sabe como é o futebol bom e o futebol ruim”, disse Johnson. “Ele acabou de vir de um time vencedor do Super Bowl. Essa experiência é valiosa. Acho que isso repercute facilmente em todos os caras no vestiário. Acho que ele conquistou um respeito instantâneo por causa disso.”
.@_CobyBryant_ parecendo limpo 😮💨 pic.twitter.com/uNyUW6UMmW
-Chicago Bears (@ChicagoBears) 9 de junho de 2026
Bryant entrou no Halas Hall com o prestígio de ser campeão do Super Bowl, e agora que seus companheiros observaram como ele treina, isso ajuda em sua reputação enquanto ele procura assumir um papel de liderança.
“Quando você o observa no campo de treino, ele realmente ganha vida”, disse Johnson. “(O coordenador defensivo Dennis Allen) mostrou um clipe para a defesa esta manhã apenas dele saindo da posição de segurança e indo para a bola de futebol. Estava em toda a sua fita em Seattle e é isso que estamos ouvindo agora. Acho que é contagioso.”
Bryant não era o nome mais conhecido na defesa de Seattle na temporada passada. Ele chega a Chicago como um dos Bears mais bem pagos e parece mais do que capaz de assumir tudo o que a equipe precisa dele, no que diz respeito a ser um líder.
“Não é para, você sabe, explodir a fumaça sobre mim mesmo, mas muitos caras me respeitam e me respeitam, como eu me comporto e como pratico”, disse Bryant. “(Allen), Ben, muitos caras também me elogiaram por isso, e eu simplesmente saio e sou o exemplo.”
Pergunta urgente
Que tipo de temporada de recuperação Dayo Odeyingbo pode ter?
O primeiro ano do contrato de três anos de Odeyingbo, no valor de US$ 42 milhões, resultou em um sack, quatro rebatidas de QB e uma lesão no tendão de Aquiles no final da temporada. Embora Johnson tenha dito na temporada passada que Odeyingbo havia feito seu melhor jogo uma semana antes da lesão, a produção não correspondia ao contrato. É uma das principais razões pelas quais muitos consideram o edge rusher uma necessidade importante – Odeyingbo não apenas lutou para afetar o quarterback, mas também teve que se recuperar de sua segunda lesão no tendão de Aquiles na carreira.
A boa notícia? Odeyingbo surpreendeu a equipe ao estar disponível no início da entressafra.
“Este é realmente um bônus para nós”, disse Johnson. “Quando iniciamos o programa de entressafra, não tínhamos certeza se o contrataríamos por muito tempo. Mas o fato de ele estar em campo, ele querer estar lá, é apenas mais um passo em termos de ele ganhar confiança novamente. E como ele está se movendo.
“Ele fez um ótimo trabalho sendo atencioso nas reuniões. E sei que ele estava realmente ansioso para voltar com seus companheiros de equipe. Portanto, é um passo na direção certa, com certeza.”
Esse é um passo positivo para Odeyingbo, que fez algumas repetições nos treinos da equipe esta semana e deve estar pronto para o início do campo de treinamento.
Dayo Odeyingbo assinou um contrato de três anos no valor de US$ 42 milhões com o Chicago Bears em março de 2025. (Michael Owens/Getty Images)
Citação digna de nota
Quando o lado defensivo Montez Sweat foi convidado pelo colega Dan Wiederer a refletir sobre o catalisador para o sucesso de 2025, ele respondeu simplesmente: “Ben”.
O que especificamente?
“Ele trabalhou muito conosco”, disse Sweat. “Estávamos todos de acordo. Todos estavam na mesma página e tudo era realmente uma questão de vencer. Se não fosse uma questão de vencer, então era inexistente.”
Quanto ao campo de treinamento, Sweat disse que está “esperando o pior”, mas pelo menos ele sabe o que está por vir em um campo de treinamento de Ben Johnson – e os dividendos que isso pode render no futuro.
Golpes rápidos
• Ainda não há sinal do corner Kyler Gordon. O linebacker D’Marco Jackson, que deixou o treino de terça-feira lesionado, também esteve ausente. O left tackle Jedrick Wills Jr. estava de volta a campo depois de perder o primeiro dia do minicamp.
• A posição de linebacker não conta com o novato Keyshaun Elliott, o profissional do segundo ano Ruben Hyppolite e Noah Sewell. A boa notícia é que TJ Edwards está saudável o suficiente para participar de treinos de equipe.
• Jaylon Jones vem ganhando reputação como titular do time e tem atuado como blitzer. Ele também quase acertou um passe de Williams.
• A maior comemoração da equipe veio quando o veterano wide receiver Scotty Miller fez um passe profundo para touchdown de Case Keenum.
