Hoje estou cansado.
Hoje acabei de chegar de Los Angeles.
Hoje, minha evasão será entregue friamente.
Na hora do almoço abafada da Cidade do México, o presidente da FIFA, Gianni Infantino, entrou no gigantesco estábulo que é a área de imprensa do Estádio Azteca e acenou através de uma lacuna entre uma televisão gigante e uma parede temporária. Ninguém acenou de volta. Alguns momentos depois, enquanto a música tocava desnecessariamente, ele subiu ao palco para a última apresentação de abertura da Copa do Mundo.
Há três anos e meio, no Qatar, isto era uma consulta marcada. Isso nos deu uma das melhores citações de todos os temposaquela obra-prima indelével de arrogância surda.
“Hoje tenho sentimentos muito fortes, posso te dizer. Hoje me sinto do Catar. Hoje me sinto árabe. Hoje me sinto africano. Hoje me sinto gay. Hoje me sinto deficiente. Hoje me sinto um trabalhador migrante.”
Aqui, Infantino não atingiu totalmente o modo de pregador de fronteira. Recostou-se na cadeira e mergulhou em pequenos devaneios sobre a bola na mesa à sua frente, o troféu, o estádio visível pela janela. À medida que a conversa do outro lado desta sala cavernosa se espalhava pela conferência de imprensa, tudo parecia vagamente sonolento.
Talvez fosse essa a ideia.
“É um momento de alegria, de celebração”, começou Infantino. “Este troféu e esta bola fazem sonhar as pessoas em todo o mundo. Espero que hoje possamos falar um pouco sobre futebol. É para isso que estamos aqui, certo?”
Não foi. O ruído de fundo antes do início desta Copa do Mundo tem sido muito sombrio e implacavelmente sombrio para que qualquer pessoa com consciência se preocupe com as opiniões de Infantino sobre os torcedores argentinos ou sobre a seleção norueguesa de Erling Haaland. Quando a palavra foi aberta para perguntas, depois de meia hora de divagações livres, não havia muitas bolas de softball.
Infantino realiza a Copa do Mundo durante coletiva de imprensa na quarta-feira (Alfredo ESTRELLA/AFP via Getty Images)
Nessa altura, Infantino tinha começado a esboçar a sua posição sobre algumas das grandes questões. Sobre a situação da selecção nacional do Irão, que teve acesso aos EUA para disputar os seus jogos, mas com muito pouca graça adicional, ele foi desorientado, minimizando “questões com as quais ainda estamos a lidar” e interpretando-a como uma história de sucesso – com ele, claro, no seu cerne.
“As pessoas diziam que seria impossível”, disse ele. “Prometi a eles que viriam, mesmo que eu tivesse que dirigir o ônibus de Teerã. Eles se qualificaram e estão aqui hoje. Não sei quem mais teria sido capaz de garantir isso.”
Ele estava otimista com os preços dos ingressos. “Queremos levar a Copa do Mundo a todos os torcedores de futebol; isso também é o preço dinâmico”, disse ele, uma daquelas frases que fazem você se desesperar com a era moderna. Ele também gemeu sobre Zohran Mamdani ser celebrado por vender ingressos aos nova-iorquinos por US$ 50. “Colocamos 130 mil ingressos a US$ 60 e não obtivemos grande (cobertura)”, disse Infantino. “Ele provavelmente tem pessoas com melhor comunicação.”
Depois houve a sua opinião sobre Omar Abdulkadir Artan, o árbitro somali da FIFA a quem foi negada entrada nos EUA devido a alegadas ligações a “organizações terroristas”. “É lamentável o que aconteceu com Omar”, disse Infantino. “Mas não controlamos tudo. Talvez seja bom apenas relaxar, relaxar. Às vezes, gritar e gritar tem o efeito oposto.”
Ele, para ser justo, esclareceu seu ponto mais tarde na peça. “Não quero dizer relaxar e não fazer nada”, disse ele. “Confie em nós, estamos trabalhando nos bastidores. Tentamos sempre tornar a situação o mais positiva possível e encontrar soluções. Às vezes conseguimos, outras não.”
Essa não foi a única admissão desse tipo. “É verdade que somos confrontados com desafios que preferiríamos não enfrentar”, disse ele a certa altura. Foi-lhe dito que a maioria das dificuldades veio dos Estados Unidos, e não dos outros dois co-anfitriões, México e Canadá. Aqui, é claro, o relacionamento de mãos dadas de Infantino com o presidente dos EUA, Donald Trump, entrou em foco.
“Não me arrependo de nada”, disse ele quando questionado sobre a escolha dos EUA como principal sede da Copa do Mundo. Depois: “Tenho um ótimo relacionamento com o presidente Trump. Sem o seu envolvimento e envolvimento, teria sido impossível organizar uma Copa do Mundo nos EUA”.
Ocorreu o pensamento de que talvez realmente era impossível; que as concessões, fricções e custos humanos já ultrapassaram um limiar invisível; que não haverá, quando se trata disso, como voltar atrás nesta complicada e carregada Copa do Mundo da Estrela da Morte, nenhum retrocesso para os tempos anteriores.
Para Infantino, porém, estes são apenas pontos de discussão, problemas a resolver no caminho para o nosso glorioso futuro FIFA.
E assim, acariciando “a xícara mais incrível”, arrulhando “a magia e o poder da bola” e “dando sonhos às crianças”, Infantino continuou voltando ao seu lugar feliz.
“Queremos unir o mundo”, disse ele. “Será uma festa. Vamos começar a festa.”
