O atacante iraniano Mehdi Taremi diz que ele e seus companheiros podem sentir a “tensão” criada pelas questões de visto quando pousaram nos Estados Unidos pela primeira vez nesta Copa do Mundo.
Taremi, que jogou pelo Irã na Rússia em 2018 e no Catar em 2022, disse que a atmosfera era diferente da “alegria” que ele experimentou em torneios anteriores e que tais questões “minam” as reivindicações da FIFA de que o futebol cria a paz.
O técnico Amir Ghalenoei disse que o fato de o Irã ter que mudar sua base de treinamento de Tucson, Arizona para Tijuana, no México, às vésperas da Copa do Mundo, bem como 11 membros de seu partido ainda sem vistos para entrar nos EUA, os afetou. “Essas condições impactaram nosso foco técnico”, acrescentou Ghalenoei.
Taremi fez referência a Omar Artan, o árbitro somali impedido de entrar nos EUAquando disse: “Não é só o Irão, são os árbitros que estão a ser afetados. É claro que senti tensão, não temos a mesma bela experiência de antes, de paz e alegria, para todos os países. Claro, não temos a mesma experiência.
“Várias equipes tiveram problemas com vistos. É claro que há tensão antes do início do torneio. Isso prejudica essa alegria e a mensagem da FIFA para o nosso povo, de que o futebol traz paz. Acho que esta Copa do Mundo poderia ter proporcionado uma atmosfera melhor. Espero que no futuro seja melhor.”
O Irão ainda está esperançoso de que o seu complemento total possa ter acesso aos EUA, embora uma declaração anterior do Departamento de Estado acusou a equipe de tentar “introduzir terroristas nos EUA”
Um responsável da Federação de Futebol do Irão afirmou: “A questão ainda está a ser discutida com a FIFA antes do segundo jogo e a FIFA comprometeu-se a resolvê-la, uma vez que a presença destes indivíduos ao lado da selecção nacional é importante dadas as suas funções.
“O gerente da equipe, o gerente de mídia e o diretor executivo não podem atualmente estar na seleção iraniana, o que não é de forma alguma uma situação profissional.”
No entanto, também existe uma divisão de opiniões dentro da comunidade futebolística do Irão, com alguns adeptos a planear protestos contra o actual regime, que o Presidente Trump tentou derrubar com o seu ataque ao país. Trump declarou um cessar-fogo logo depois que o voo da equipe iraniana pousou em Los Angeles.
O Irã abre seu torneio contra a Nova Zelândia no Estádio SoFi na noite de segunda-feira, jogo ao qual a presidente da FIFA, Gianna Infantino, deverá comparecer.
Uma secção de apoiantes quer trazer a bandeira pré-revolucionária do Irão, que a FIFA tenta bloquear, como uma declaração política, com o apoio dos líderes da selecção nacional. Um desafio legal está tramitando nos tribunais da Califórnia na tentativa de permitir que os torcedores exibam a bandeira nas arquibancadas.
“Não somos políticos, mas respeitamos cada iraniano”, disse Ghalenoei. Acrescentou que a sua equipa não prestará atenção a nada do género no estádio, pretendendo antes disputar um “jogo de grande qualidade”.
Ghalenoei foi questionado sobre a ausência do atacante Sardar Azmoun, ex-um dos melhores jogadores do Irã, ou do Bayer Leverkusen e da Roma. A não seleção de Azmoun é considerada por alguns como uma resposta a uma postagem nas redes sociais que ele fez, considerada contra o governo.
Ghalenoei disse: “Sardar é um excelente jogador, fez muito por nós, não está conosco, gostaríamos que estivesse, mas isso é futebol. Vou dar um exemplo. Neymar, é possível que ele não jogue em alguns jogos”.
Ghalenoei agradeceu aos jornalistas por fazerem perguntas destacando as dificuldades do Irão, mas Taremi parecia cansado com o tema das investigações, lamentando a “política”.
Ghalenoei disse: “Estou feliz por estarmos todos aqui vindos do meu país. Espero que o futebol traga alegria e diversão e aproxime culturas e países. Espero que a Copa do Mundo, mais uma vez espero, corra bem, apesar dos problemas de viagem que tivemos. Espero que isso não afete a qualidade do jogo. Estou muito feliz por estar aqui em nome do poderoso povo iraniano.”
