Após 53 anos de espera, Nova York finalmente é novamente uma cidade campeã de basquete.
Com uma vitória por 94-90 sobre o San Antonio Spurs no jogo 5 das finais da NBA, o New York Knicks garantiu o terceiro campeonato da franquia na NBA e o primeiro desde 1973.
Uma equipe que bateu várias vezes à porta antes de finalmente irromper no maior palco do jogo e aproveitar ao máximo o tempo que passou sob os holofotes. Um grupo de jogadores que, em muitos casos, foram deixados de lado, negligenciados, subvalorizados ou considerados dispensáveis, encontraram um lar em Manhattan.
E agora as medidas dos anéis estão em ordem.
Você conhece a maioria das estatísticas sobre a seca. Mais de cinco décadas se passaram entre as disputas pelo título dos Knicks, mas vamos olhar mais a fundo.
Aqui estão alguns fatos além do placar sobre o título da NBA de 2026 dos Knicks.
Mike Brown
O lendário ex-técnico do Spurs, Gregg Popovich, passou 29 anos construindo uma das árvores de treinamento mais influentes da história da NBA. No final, ele teve que ver sua franquia cair nas mãos de um de seus próprios discípulos.
O técnico do Knicks, Mike Brown, se tornou o quarto técnico da árvore de treinamento de Popovich a vencer um campeonato da NBA como técnico principal.
Brown serviu como assistente de Popovich em San Antonio de 2000 a 2003. Durante essas três temporadas, os Spurs tiveram uma média de 58,6 vitórias, chegaram a duas finais da Conferência Oeste e conquistaram o campeonato de 2003.
Os outros ramos vencedores do campeonato da árvore Popovich são Steve Kerr, Mike Budenholzer e, grosso modo, Doc Rivers. Kerr jogou sob o comando de Popovich de 1999 a 2001 e novamente de 2002 a 2003 antes de treinar o Golden State Warriors em quatro campeonatos. Budenholzer passou 17 temporadas como principal assistente de Popovich antes de levar o Milwaukee Bucks ao título da NBA de 2021.
Rivers passou duas temporadas jogando com os Spurs, de 1994 a 1996, enquanto Popovich atuou como gerente geral do time. Mais tarde, Rivers treinou o Boston Celtics para o campeonato de 2008.
Jalen Brunson
O capitão de Nova York foi originalmente selecionado com a 33ª escolha na segunda rodada do Draft da NBA 2018 pelo Dallas Mavericks. Agora, Brunson se tornou a quarta escolha de segunda rodada na história da NBA a ser nomeado MVP das finais da NBA, após uma média de 32,6 pontos e 4,6 assistências, enquanto levava Nova York à vitória por 4-1 na série.
O primeiro jogador a realizar a façanha vestiu o mesmo azul e laranja lendário de Brunson. O pivô do Knicks, Willis Reed, foi selecionado com a oitava escolha geral, que foi a primeira escolha do segundo turno em 1964. Ele foi nomeado MVP das finais da NBA em 1970 e 1973, as últimas vezes que os Knicks venceram o campeonato.
Em 1976, o armador do Pepperdine, Dennis Johnson, foi selecionado no segundo turno em 29º lugar pelo Seattle SuperSonics. Em 1979, Johnson teve média de 22,6 pontos, seis rebotes e seis assistências em uma raspagem de cavalheiros do Washington Bullets que venceu o campeonato em cinco jogos. Ele levou para casa as honras de MVP das finais por seus esforços. Moses Malone ganhou honras nas finais da NBA em 1983, depois de ser escolhido na terceira rodada em 1974.
Indiscutivelmente, a escolha de segundo turno mais dominante na história da NBA foi selecionada durante um comercial da Taco Bell. O pivô do Denver Nuggets, Nikola Jokić, foi selecionado em 41º lugar no Draft da NBA de 2014 e desde então se tornou três vezes MVP da liga. Ele ganhou o MVP das finais da NBA em 2023 após uma média de 30,2 pontos, 14 rebotes e 7,2 assistências em uma vitória em uma série de cinco jogos sobre o Miami Heat.
Brunson teve média de 32,6 pontos e 4,6 assistências contra Wembanyama e os Spurs em sua primeira final da NBA na carreira. (Gregory Shamus/Getty Images)
Meninos Villanova
Brunson e Mikal Bridges se tornaram a quarta dupla de companheiros de equipe a vencer vários campeonatos da NCAA e pelo menos uma final da NBA no mesmo time. O companheiro de equipe do Knicks, Josh Hart, estava apenas no time campeão do Villanova de 2016 e não no time vencedor do campeonato de 2018.
Os outros três companheiros de equipe com peso no título foram:
- Bill Russell e KC Jones: (San Francisco – 1955, 1956; Boston Celtics -1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966)
- Kareem-Abdul Jabbar e Lucius Allen (UCLA – 1967, 1968; Milwaukee Bucks – 1971)
- Gail Goodrich e Keith Erickson (UCLA – 1964, 1965; Los Angeles Lakers – 1972)
A dupla também se tornou o 13º e o 14º jogador da história a vencer vários campeonatos da NCAA e pelo menos um campeonato da NBA.
Bill Russell e KC Jones foram os primeiros, conquistando títulos consecutivos da NCAA em San Francisco antes de lançar uma década de domínio com o Boston Celtics. Vários ex-alunos da UCLA de John Wooden também se juntaram à lista, incluindo Kareem Abdul-Jabbar, Gail Goodrich, Keith Erickson, Henry Bibby, Jamaal Wilkes e Bill Walton.
Nazr Mohammed venceu dois campeonatos nacionais com o Kentucky em meados da década de 1990, antes de conquistar o título da NBA sob o comando de Popovich com o Spurs de 2005. Dois companheiros de equipe da Flórida, Al Horford e Corey Brewer, ajudaram a levar os Gators a campeonatos nacionais consecutivos em 2006 e 2007, antes de mais tarde ganharem títulos da NBA.
Finalmente, o colega Villanova Wildcat Donte DiVincenzo – anteriormente companheiro de equipe do Knick com Hart e Brunson – ganhou um campeonato da NBA com o Bucks em 2021.
Cidades Karl-Anthony
A estrela central dos Knicks se tornou a primeira escolha número 1 do draft a vencer as finais desde que seu ex-companheiro de equipe do Minnesota Timberwolves, Andrew Wiggins, fez isso com o Golden State em 2022.
Towns foi um All-American em Kentucky e a peça central de um time Wildcats de 38-1 antes de Minnesota selecioná-lo primeiro no Draft da NBA de 2015. Ele teve média de 18,3 pontos e 10,5 rebotes em sua primeira temporada e ganhou o prêmio de Estreante do Ano em 2016.
Ele passou os primeiros nove anos de sua carreira nas Twin Cities, tornando-se quatro vezes All-Star. Em outubro de 2024, Towns foi negociado com os Knicks como parte de um acordo de grande sucesso de três equipes em troca de Julius Randle, DiVincenzo, Keita Bates-Diop e uma futura escolha no primeiro turno.
Wiggins foi escolhido como número 1 do Kansas em 2014 e teve média de 16,9 pontos ao vencer o Rookie of the Year em 2015, um ano antes de Towns entrar na liga. Em 2020, ele foi negociado com o Golden State Warriors junto com escolhas de draft e acabou se tornando um campeão da NBA como jogador-chave em 2022.
E Anunoby
O melhor jogador.
O atacante de 28 anos teve média de 21,2 pontos e 4,8 rebotes pelos Knicks nas finais.
Anunoby foi o autor do que o técnico Mike Brown chamou de “a maior jogada da história do New York Knicks” com sua vitória no último segundo no jogo 4, garantindo uma vitória por 107-106 e completando uma recuperação recorde de 29 pontos para o New York.
Em 2024, os Knicks assinaram com Anunoby um contrato de cinco anos no valor de US$ 212,5 milhões. Muitos questionaram o salário exorbitante de quase US$ 40 milhões por ano de um jogador que nunca havia entrado para um time All-Star.
José Alvarado
Alvarado é o único nativo de Nova York no elenco dos Knicks. Ele nasceu e foi criado no Brooklyn por seus pais porto-riquenhos, Odilia Martinez e Jose Alvarado Sr., antes de sua família se mudar mais tarde para Pomonok Houses, no Queens, onde frequentou a Escola Secundária Regional Christ the King.
Alvarado, 28 anos, tem falado publicamente sobre o fandom dos Knicks com o qual cresceu, dando-lhe uma compreensão dos muitos anos de conflitos locais que ele ajudou a amenizar durante o triunfo dos Knicks nas finais.
Alvarado passou as primeiras quatro temporadas de sua carreira no New Orleans Pelicans antes de ser negociado com o Knicks, sua cidade natal, em fevereiro de 2026. (Foto de Al Bello / Getty Images)
Jeremy Sochan
Embora isso não tenha acontecido nos primeiros 69 anos de existência da NBA, o atacante dos Knicks, Jeremy Sochan, é apenas o quarto jogador nos últimos 11 anos a jogar pelas duas equipes finais na mesma temporada e ser elegível para um anel de campeonato de qualquer maneira.
Fica a critério de cada equipe quem recebe os anéis do campeonato, então Sochan finalmente evitou o estranho jogo de espera para ver se San Antonio lhe daria um, já que seus Knicks ganharam o título por conta própria.
Aqui estão os outros três casos:
Anderson Varejão (Cleveland Cavaliers e Golden State Warriors 2016)
Varejão jogou pelos Cavaliers e Warriors em meados da década de 2010 e de alguma forma emergiu sem título de campeão. Ele perdeu para os Warriors com os Cavaliers em 2015 antes de se encontrar no elenco do Golden State no final da temporada 2015-16. Ele foi um pivô rotativo em um time do Warriors que ajudou a construir uma vantagem de 3-1 nas finais.
Então, LeBron James e Kyrie Irving aconteceram.
Varejão se viu do lado perdedor, já que o Warriors se tornou o primeiro time a desperdiçar tal vantagem na final. Ele foi dispensado pelo Golden State no meio da temporada seguinte, já que os Warriors, graças a um aumento histórico no teto salarial em 2016, acrescentaram Kevin Durant e venceram os próximos dois campeonatos sobre os ex-Cavaliers de Varejão.
Dion Waiters (2020 Miami Heat e Los Angeles Lakers)
Os garçons foram suspensos por três incidentes distintos no início da temporada 2019-20 em Miami. Ele jogou apenas três partidas pelo Heat antes de a franquia encerrar seu mandato de três anos e meio e negociá-lo com Memphis em fevereiro. Memphis o dispensou e ele assinou com o Lakers antes de entrar nos playoffs da bolha do COVID-19.
Waiters disputou sete jogos da temporada regular, com média de 11,9 pontos, e apareceu em cinco jogos de playoffs pelo Los Angeles a caminho de uma partida final contra seu ex-Heat, que o Lakers venceu para conquistar seu 17º campeonato.
Torrey Craig (2021 Milwaukee Bucks e Phoenix Suns)
Craig jogou apenas 18 partidas pelo Bucks no início da temporada 2020-21 antes de ser negociado com o Suns por dinheiro cerca de uma semana antes do prazo de negociação de 2021.
Na final, Craig contribuiu para um time do Suns que construiu uma vantagem de 2 a 0 na série sobre seu ex-Bucks. No entanto, Giannis Antetokounmpo impulsionou Milwaukee a quatro vitórias consecutivas na vitória do Bucks sobre o Suns em seis jogos.
