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Ferdi Kadioglu poderia ter jogado por três países envolvidos na Copa do Mundo deste verão.
Ele nunca duvidou de sua decisão de escolher a Turquia, mas também foi elegível para Holanda e Canadá – este último co-anfitrião do torneio com Estados Unidos e México.
O pai de Kadioglu é turco, sua mãe holandesa-canadense. Ele nasceu em Arnhem, no leste da Holanda, perto da fronteira com a Alemanha, mas a nação natal de Kadioglu perdeu a luta para manter seus serviços.
“Joguei dos sub-16 aos sub-21 pela Holanda”, disse Kadioglu, falando a um pequeno grupo de jornalistas, incluindo O Atlético. “Houve um momento em que não pude mais jogar pelos sub-21. Canadá e Turquia também se interessaram por mim. Tive que tomar uma decisão naquele momento.
“Antes disso, eu realmente não pensava nisso. Eu estava jogando, na época, pelo Fenerbahçe, na Turquia. Minha mãe é holandesa, nasci no Canadá, meu pai nasceu na Turquia, eu nasci na Holanda, então tive muitas opções. Foi uma decisão muito difícil. Você conversa muito com sua família. Como eles se sentem sobre isso e como eu me sinto. No final, você toma a decisão com seu coração.
“Tomei a decisão de jogar pela Turquia e, desde o primeiro momento, fiquei muito feliz com isso. Foi uma Euro incrível e espero que agora possamos fazer isso novamente em uma Copa do Mundo.”
Kadioglu comemora a vitória da Turquia nas oitavas de final da Euro 2024 contra a Áustria (Dan Mullan/Getty Images)
Kadioglu jogou todos os minutos quando a Turquia chegou às quartas de final do Campeonato Europeu na Alemanha em 2024, antes de sofrer derrota por 2 a 1 para a Holanda. A Turquia participa apenas na terceira participação num Campeonato do Mundo e a primeira desde 2002 no Japão e na Coreia do Sul, onde foi derrotada por 1-0 nas meias-finais pelo Brasil.
Desta vez, eles são um dos azarões do torneio, abençoados com os talentos do meio-campo ofensivo de 21 anos, Arda Guler, do Real Madrid, e Kenan Yildiz, da Juventus. Guler ganhou destaque com seu desempenho de dois gols na derrota do Real Madrid por 4 x 3 para o Bayern de Munique nas quartas de final da Liga dos Campeões, em abril, parte de uma derrota por 6 x 4 para os espanhóis no total.
“Foi um jogo maluco. Um jogo muito bom. Acho que agora o mundo inteirod conhece Arda”, diz Kadioglu. “Ele fez uma partida incrível; dois gols. Ele também é um bom amigo.
“Ele foi (para Madrid) muito jovem. Jogamos no mesmo time, o Fenerbahçe. Ele viu como o elenco era bom. Ele teve que dar passos com essa fisicalidade. Você vê agora, ele está cada vez melhor. Ele teve que esperar um pouco pela sua hora e acho que agora chegou a sua hora, e ele está mostrando que é um jogador de qualidade para o Real Madrid.
“Quando (Guler e Yildiz) entram em campo, eles mostram suas qualidades. Eles têm muita confiança e o que fazem com a bola é incrível. Eles recebem um pouco mais de atenção do que os outros jogadores. Precisamos muito deles, mas também precisamos dos outros jogadores, eles também são muito importantes para nós. Precisamos que todos estejam em boa forma e bem no torneio.”
Arda Guler em ação pré-Copa do Mundo pela Turquia contra a Venezuela, na Flórida, este mês (Tomas Diniz Santos/Getty Images)
Isso inclui o próprio Kadioglu, enquanto a Turquia enfrenta a Austrália no jogo de abertura do Grupo D no domingo (5h, horário do Reino Unido/12h ET), seguido de jogos contra o Paraguai e os Estados Unidos.
O jogador de 26 anos nunca esteve em melhor forma. Ele fez 34 partidas consecutivas pelo Brighton na Premier League, completando 90 minutos em 30 dessas partidas, e foi eleito o jogador da temporada por desempenhos de alto nível consistente ao terminar em oitavo para se classificar para a Conference League em 2026-27. Isso deixou para a história uma campanha conturbada de 2024-25 para Kadioglu, após uma transferência de £ 25 milhões do Fenerbahce, já que uma ruptura no ligamento do dedão do pé esquerdo o excluiu pelo resto da temporada, após dois gols em suas primeiras oito partidas.
Este é o auge de sua carreira até agora?
“Eu diria que sim”, diz Kadioglu. “A temporada passada foi difícil para mim. Bem no início da temporada, me machuquei. Agora estou jogando todas as partidas. Me sinto muito forte e pronto para a Copa do Mundo.”
A qualificação pela porta dos fundos, através do “play-off” europeu e não automaticamente, é uma indicação enganosa das perspectivas da Turquia. Perdeu apenas uma vez no grupo, para a Espanha, terminando a três pontos de um dos favoritos do torneio.
Venceu por 1-0 no Kosovo e garantiu o lugar, depois de Kadioglu Jad ter marcado o único golo nas meias-finais do “play-off” frente à Roménia, em Istambul. Pode haver times melhores na Copa do Mundo, mas poucos conseguem igualar o fervor dos torcedores turcos.
“Acho que há 85 milhões de pessoas na Turquia, então jogar para eles é incrível”, diz Kadioglu. “Há muito apoio, todo mundo é muito fanático. Representar o país em campo é muito especial. Lembro-me da sensação do primeiro jogo da Euro, quando jogamos contra a Geórgia (vitória por 3 a 1): quando você vê todos aqueles torcedores turcos, dá arrepios, uma sensação especial.
