Dale Earnhardt Jr.. nunca se esquivou de admitir os erros de sua carreira de piloto. O Hall da Fama da NASCAR refletiu recentemente sobre uma das decisões mais ruins que ele tomou ao volante e reagiu a um clipe do infame acidente da Coca-Cola 600 em 2005 no Charlotte Motor Speedway.
O vídeo mostrou um dos incidentes mais criticados de seu início de carreira na Cup Series. Earnhardt Jr. fez contato com seu companheiro de equipe da Dale Earnhardt Inc. (DEI), Michael Waltrip, por trás e o fez girar. A batida também desencadeou um acidente com vários carros que pegou os dois pilotos e acabou com as chances de uma finalização forte.
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Jr. reagiu ao vídeo do acidente com a filmagem da câmera do carro Budwise Chevy nº 8 e Waltrip postado no X, com a legenda:
“O começo do fim do DEI.”
“Eu fiz um monte de 💩 idiotas dirigindo carros de corrida. Este está lá em cima, perto do topo”, respondeu Dale Earnhardt Jr.
Earnhardt Jr. anunciou que deixaria a DEI no final da temporada de 2007. Ele explicou na época que queria uma oportunidade melhor para competir nos campeonatos da NASCAR e sentiu que não poderia atingir esse objetivo com a estrutura existente na DEI.
Pouco mais de um mês depois, Earnhardt Jr. revelou que havia assinado um contrato de cinco anos com Hendrick Motorsportsjuntando-se a Jeff Gordon e Jimmie Johnson
“Muitas decisões ruins passam pela sua cabeça” – Dale Earnhardt Jr. sobre o acidente de 2005 com Michael Waltrip
Dale Earnhardt Jr. também refletiu sobre o acidente em 2019. Em um episódio de seu podcast, Baixar Dale Jr.ele explicou que após o contato, foi orientado a levar o carro para a garagem, então ele deu ré no pit stop de Kevin Harvick.
Ele então teve um encontro tenso com um membro da tripulação que estava varrendo o local e desceu para confrontá-lo. Jr. disse que isso o deixou furioso e admitiu que naquele momento queria lutar contra o homem.
“E eu queria tanto lutar contra aquele homem naquele momento, mesmo que ele vencesse, não me importava.
“Quando você está correndo e tem adrenalina, se alguém entrar em confronto com você, se isso acontecer, tipo, no momento seguinte, muitas decisões erradas passam pela sua cabeça.”
Enquanto isso, a DEI deixou de ser uma das equipes mais fortes da NASCAR e desapareceu da Cup Series em menos de uma década. Após a morte de Dale Earnhardt Sr. em 2001 a organização permaneceu competitiva com pilotos como Dale Earnhardt Jr. Martin Truex Jr.. Mas lutas internas, perdas de patrocinadores e a saída de Earnhardt Jr. para a Hendrick Motorsports após a temporada de 2007 enfraqueceram significativamente a equipe.
A DEI se fundiu com a Ginn Racing em 2007 e depois com a Chip Ganassi Racing em 2008 para sobreviver. A organização deixou de operar como uma equipe independente da Copa e, em 2014, o nome Earnhardt desapareceu completamente da série principal da NASCAR.
Editado por Palak Gupta
