Foram 19 gols no quarto dia da Copa do Mundo, com Alemanha (graças à vitória por 7 a 1 sobre Curaçao) e Suécia (que venceu a Tunísia por 5 a 1) marcando 12 entre eles.
E se os golos não são a sua praia, houve muitas histórias além disso, com o Japão a conseguir o empate tardio contra a Holanda, possivelmente no jogo do torneio até agora, e a Costa do Marfim a conseguir uma vitória por 1-0 sobre o Equador.
O Atlético fornecerá recapitulações diárias dos maiores pontos de discussão da Copa do Mundo durante o torneio. Foi o que aconteceu na quarta jornada…
Esta é a Copa do Mundo da diáspora?
Foi um gol digno de uma celebração selvagem. Um topo, um salto na multidão, pelo menos um rugido.
Mas o meio-voleio de 25 jardas de Yasin Ayari produziu apenas um gesto de mãos entrelaçadas antes de beijar a grama. Foi meio pedido de desculpas.
Yasin Ayari optou por não comemorar abertamente seu gol pela Suécia contra a Tunísia (Julio Cesar Aguilar/AFP via Getty Images)
A razão? Seu pai é tunisiano, país contra o qual ele havia acabado de marcar pela Suécia na Copa do Mundo.
A mãe do médio do Brighton é marroquina e isso destaca como os países se tornaram integrantes da sua rede de diáspora.
“É natural para mim continuar com a Suécia”, disse ele esta semana. “Meu pai também disse: ‘Você decide o que quer fazer.’”
Curaçao é outra nação que não mediu esforços para explorar a população holandesa com ligações à ilha. O Haiti fez o mesmo com a França e Cabo Verde também com Portugal. Até a Escócia explorou talentos ingleses com pais ou avós escoceses. É uma corrida global agora para limitar os jogadores antecipadamente.
O Marrocos estreou no futebol internacional contra o Brasil ao colocar em campo o primeiro XI de jogadores nascidos fora do país que representa. Quatro vieram da França, três da Espanha, dois da Bélgica e um da Holanda e do Canadá.
Folarin Balogun, que marcou dois gols na vitória dos Estados Unidos por 4 a 1 sobre o Paraguai, é outro jogador que teve que tomar uma decisão entre três nações. Ele se qualificou para os EUA por ter nascido no Brooklyn enquanto seus pais estavam de férias, mas também poderia ter jogado pela Nigéria, o país de seus pais, ou pela Inglaterra, o país em que cresceu.
Costumava ser apenas a nível de clube que os jogadores celebravam silenciosamente um antigo clube ou a equipa que cresceram a apoiar.
A demonstração de respeito de Ayari por seu primeiro gol contra a Tunísia pode parecer excessivamente twee, já que o futebol internacional é considerado o teatro com maior carga emocional do esporte (e ele estava mais animado depois do seu segundo golo na vitória da Suécia por 5-1), mas é improvável que a sua demonstração de contrição seja a última vez que será vista no cenário internacional.
A final da Copa do Mundo será no local certo?
O MetLife Stadium, rebatizado de New York New Jersey Stadium para este torneio, sediará a final em 19 de julho.
Mas dados os diversos desafios climáticos e logísticos, o Dallas Stadium – anfitrião da semifinal e favorito de longa data para sediar a final – apresentou fortes argumentos de que poderia ter sido mais adequado para a tarefa.
O empate 2-2 entre a Holanda e o Japão, coroado pelo empate tardio de Daichi Kamada, tornou-o candidato ao jogo do torneio até ao momento. O telhado e a tecnologia de controle climático de última geração ajudaram a esfriar as condições, o que talvez tenha contribuído para a competição.
O AT&T Stadium em Arlington, Texas, parecia um local adequado para a Copa do Mundo (Alex Pantling/FIFA via Getty Images)
Os intervalos para hidratação continuaram sendo respeitados em cada tempo, apesar do ar condicionado e da falta de luz solar direta, o que certamente irritará os dirigentes e torcedores que criticaram sua comercialização e como ela atrapalha o fluxo do jogo.
Mas o campo também parecia um tapete comparado à superfície de East Rutherford, Nova Jersey.
Este último representou um desafio único para a FIFA devido à superfície artificial e à relva cultivada localmente terem sido abandonadas após um inverno rigoroso, enquanto 1.470 assentos tiveram de ser removidos para acomodar uma superfície mais ampla que cumprisse os regulamentos do organizador da Copa do Mundo.
O extremo brasileiro Vinicius Júnior criticou isso, dizendo após o empate do Brasil em 1 a 1 com o Marrocos no sábado: “Por causa do calor, a grama seca muito rapidamente e o jogo fica preso. Não podemos manter o ritmo. Mas teremos que nos adaptar. Vamos melhorar e evoluir e conseguiremos grandes vitórias”.
Dallas, por sua vez, recebeu ótimas críticas. Sediará oito jogos, incluindo uma das semifinais, com Inglaterra x Croácia, Argentina x Áustria, Japão x Suécia e Jordânia x Argentina na fase de grupos. Se sua estreia servir de referência, poderia ser o local da peça principal.
Estaremos subestimando as equipes da Ásia?
Com ecos do início de a Copa do Mundo de Clubes (que contou com 32 seleções) no verão passado, o formato ampliado da Copa do Mundo trouxe consigo a expectativa de que as seleções europeias eliminariam todos os outros continentes.
Há um ano, foram as seleções sul-americanas que produziram várias surpresas. Nos primeiros quatro dias deste torneio, foi a Ásia quem começou mais forte.
O Japão foi apontado por alguns como um time a ser observado, especialmente depois da vitória sobre a Inglaterra em março. Eles fizeram jus a essa reputação ao somar um ponto contra a Holanda, após a vitória da Coreia do Sul sobre a República Tcheca e a surpreendente derrota da Austrália por 2 a 0 sobre a Turquia. O Catar, derrotado nas três partidas quando foi anfitrião em 2022, ainda conquistou um ponto contra a favorita do grupo, a Suíça.
Japão empatou em 2 a 2 com a Holanda (Issei Kato/Reuters)
Isso significa que as equipes da Confederação Asiática de Futebol somaram 10 pontos em 12 possíveis até o momento. A Europa está sentada em 12º lugar em 24º.
No passado, as equipas asiáticas eram amplamente vistas como adversários confortáveis para as equipas de topo, mas o Japão liderou a exportação de talentos de primeira linha. Eles expandiram o seu conjunto de talentos na Europa e, mais importante, melhoraram o aspecto atlético que se considerava tê-los impedido. E seus apoiadores se arrumaram.
A Coreia do Sul foi excluída contra a República Checa, mas derrotou-a com um jogo de posse técnica. Foi revigorante num desporto que tem cada vez mais a ver com poder e lances de bola parada, mas eles não estão sozinhos no desenvolvimento de identidades claras.
O Uzbequistão também começou a desenvolver talentos de elite e os outros continentes estão a mostrar que existe diversidade de estilo para além da Europa.
No domingo, 13 nações da Copa do Mundo também reagiram após a afirmação do presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, de que o torneio ampliado para 48 equipes criou “jogos desinteressantes”.
Vitória da Alemanha por 7 a 1 sobre Curaçao não foi o exemplo ideal para as nações menores, mas os estreantes pelo menos empataram. O Haiti também provou contra a Escócia que tem qualidade além do que talvez se saiba.
No entanto, para que o formato de 48 equipas realmente funcione, são necessários alguns choques e não um número desproporcional de nações europeias nos quartos-de-final.
O que saber sobre os jogos de segunda-feira
A Espanha, favorita do torneio, estreia-se frente a Cabo Verde, onde tentará estabelecer uma marca semelhante à da Alemanha frente a Curaçao.
A Bélgica enfrenta o Egito em Seattle, onde os ex-líderes do Manchester City e do Liverpool recomeçarão a batalha. Kevin De Bruyne e Mohamed Salah estão jogando naquela que certamente será sua última participação em uma Copa do Mundo. Até onde esses grandes nomes podem levar suas equipes?
A Arábia Saudita causou a primeira impressão na última Copa do Mundo. Eles venceram a Argentina por 2 a 1 no primeiro jogo da fase de grupos e pareciam ter matado os sonhos de glória de Lionel Messi. Acabou sendo uma anomalia, mas eles enfrentam outra seleção sul-americana no Uruguai – mesmo que a tarefa de derrotar uma equipe treinada por Marcelo Bielsa e repleta de jogadores esforçados seja difícil.
O último jogo do dia verá o Irã enfrentar a Nova Zelândia em Los Angeles, mas pode ser lembrado mais pelo que representa fora do campo do que dentro dele. Vamos ver.
- Grupo H: Espanha x Cabo Verde, 12h ET (17h BST)
- Grupo G: Bélgica x Egito, 15h ET (20h BST)
- Grupo H: Arábia Saudita x Uruguai, 18h ET (23h BST)
- Grupo G: Irã x Nova Zelândia, 21h ET (2h BST)
