TORONTO – Cyle Larin sabia exatamente o que estava fazendo.
O atacante canadense não fez beicinho quando foi uma omissão surpresa do time titular de Jesse Marsch contra a Bósnia e Herzegovina.
Ele teve os 14 minutos finais para causar impacto no primeiro jogo masculino da Copa do Mundo do Canadá em casa, quando perdia por 1 a 0.
Familiarizado com as críticas dos torcedores canadenses, Larin não entrou em pânico ao entrar em campo sob pressão.
Seu segundo maior artilheiro de todos os tempos recebeu um passe de Promise David, ultrapassou um zagueiro da Bósnia e finalizou com força para fazer o 1-1. Foi a jogada instintiva de um atacante veterano em sua primeira participação em campo, apenas 121 segundos após sua apresentação.
Ele correu até o canto e tapou os ouvidos com os dedos. Ele silenciou seus céticos.
O gol garantiu o empate em 1 a 1 para o Canadá e para a seleção masculina, seu primeiro ponto em uma Copa do Mundo.
Solicitado a explicar a comemoração, o jovem de 31 anos disse: “Só para calar a boca de todo mundo”.
Depois de fazer esse gesto ele beijou o distintivo do Canada Soccer. Horas antes, Larin havia postado no Instagram: “nunca parei de apreciar o que significa usar este distintivo”.
Outros podem ter parado de apreciar o que Larin fez – e ainda pode fazer. Ele fez sua estreia em 2014 e, apesar de marcar 31 gols pelo seu país, não é estranho às críticas. Estar no lugar errado na hora errada durante os pontos baixos do Canadá torna você um alvo fácil para críticas. Muitos perderam a fé em Larin, cujo último gol pelo Canadá foi em 2024. Esta tarde parecia que Marsch também havia perdido a fé nele, pelo menos nesta partida.
Mas Larin? Não, ele sabia exatamente o que estava fazendo. Nascido e criado a noroeste do Estádio de Toronto, em Brampton, ele nunca perdeu a fé.
“Fiz muitos sacrifícios para chegar a este momento”, disse Larin. “Já fui colocado nesta posição antes e sempre apareci.”
Contra a Bósnia, nenhum outro atacante canadiano conseguiu forçar um avanço. Os 43.002 torcedores precisavam de uma liberação e a linha de frente escolhida por Marsch, Jonathan David e Tani Oluwaseyi, continuava falhando em converter chances. O tipo de chance que você sonharia em ter em uma partida da Copa do Mundo em casa. Parecia que a história do dia, mais uma vez, seria sobre as oportunidades perdidas pelo Canadá.
Então Larin se juntou à festa.
Que toque. Que final.
Cyle Larin com uma beldade para o Canadá 🇨🇦 pic.twitter.com/Ld5ba8XYlU
– FOX Futebol (@FOXSoccer) 12 de junho de 2026
CYLE LARIN EMPARTA O JOGO PARA O CANADÁ! pic.twitter.com/56YfnmtMQT
– TSN (@TSN_Sports) 12 de junho de 2026
O gol de Larin foi um lembrete não apenas de quão importante ele é para o Canadá, mas também do quão longe o Canadá chegou como equipe. Eles nunca teriam evoluído para uma equipe internacional respeitável sem a resiliência de Larin durante seus anos difíceis. Através de amistosos em Porto Rico ou de derrotas desanimadoras nas eliminatórias para a Copa do Mundo, Larin apareceu quando outros atacantes não.
O Canadá provavelmente nunca teria liderado as eliminatórias da Concacaf para a Copa do Mundo de 2022 sem Larin e seus seis gols, o maior número de qualquer jogador na terceira rodada das eliminatórias. E eles não estariam onde estão agora sem o objetivo de Larin em Toronto: liderar o Grupo B ainda está na sua mira.
Os fãs do Canadá acharam fácil criticar Larin. Jonathan David o ultrapassou como o maior artilheiro de todos os tempos do Canadá, Promise David emergiu como sua próxima grande esperança de ataque e a energia implacável de Oluwaseyi levou Larin a ser atingido no tribunal da opinião pública.
Marsch dispensando Larin, que foi titular nos dois amistosos preparatórios do Canadá para a Copa do Mundo, em favor de Oluwaseyi foi uma surpresa. Afinal, Larin entrou no campo de treinamento do Canadá na melhor forma de sua vida, marcando seis gols em suas últimas oito partidas pelo Southampton no Campeonato Inglês.
Mas no sábado, Marsch precisava de Larin. O Canadá precisava de Larin. Assim como fazem há 12 anos.
“Eu sabia que Cyle não estava feliz em não começar e tivemos uma breve conversa sobre isso”, disse Marsch. “Eu disse a ele: ‘Olha, você teve um ótimo ano no Southampton. Quer você tenha começado ou saído do banco, você teve um impacto em todos os jogos. Agora você tem que entender isso.” Ele fez.
Quando Marsch colocou Larin, ele disse para ele criar chances e marcar um gol. Larin não precisava ser lembrado.
(Agência de fotos de imagens/Getty Images)
“(Larin) é um jogador que precisa de mais reconhecimento em todo o Canadá”, disse o ex-atacante canadense Junior Hoilett.
Larin não é do tipo que invade uma sala com o peito estufado e exige atenção. Com a câmera ligada, ele fala num decibel acima de um sussurro. Ele faz perguntas aos companheiros de equipe em vez de compartilhar seus elogios. Ele incentiva os companheiros de equipe primeiro e depois recebe incentivo. Larin se preocupa profundamente em jogar pelo Canadá.
“Se (Larin) ele marcar um gol, ele marcará para seus companheiros”, disse o assistente técnico do Canadá, Mauro Biello. O Atlético antes da Copa do Mundo. “Claro que haverá pessoas que o criticarão. Mas ele só quer fazer tudo o que puder para ajudar o time a vencer.”
Larin faz sua mágica nos bastidores do vestiário do Canadá e raramente recebe crédito.
“As pessoas consideram (Larin) um dado adquirido em termos do que ele faz fora da bola e do que ele faz pelo time em termos de segurar a bola e quão importante ele é fora do campo também”, disse o ala Liam Millar.
Quem conhece Larin sabe o que significa para ele jogar pelo Canadá. Como Bobby Smyrniotis, treinador do Forge FC na Premier League canadense. Smyrniotis foi um dos primeiros treinadores de Larin na academia Sigma, parte da Ontario Soccer League. A dupla conversou na quinta-feira, antes de Larin entrar na história do esporte canadense no sábado.
Larin confidenciou ao seu treinador principal.
“Eu sei”, disse Smyrniotis O Atlético“o quanto ele queria isso em casa”.
Se outros canadenses marcassem com Larin rebaixado para o banco, ele corria o risco de ser esquecido pelo futebol canadense. Smyrniotis sabia contra o que seu antigo atacante estava lutando. Mas Larin virou e marcou, tal como Smyrniotis o tinha visto fazer centenas de vezes antes.
(Cole Burston/AFP via Getty Images)
Como todo o Canadá, Smyrniotis explodiu de alegria.
“Muitas emoções ao mesmo tempo, só de pensar em toda a sua jornada”, disse Smyrniotis. “Há um jogador de 31 anos no topo do jogo que já tinha 12 anos querendo viver esses momentos.”
A emoção tomou conta de Smyrniotis. “Estou muito orgulhoso dele”, disse ele.
Ninguém no Canadá vai esquecer Larin agora. Ele deve começar contra o Catar no segundo jogo da fase de grupos do Canadá, em 18 de junho. Marcar o máximo de gols possível contra o Catar pode ser a diferença entre o Canadá permanecer em Vancouver como possível vencedor do Grupo B e seguir para o sul da fronteira para enfrentar o vencedor de outro grupo.
Para conseguir esses gols, Marsch e Canadá terão que recorrer ao homem que marcou 31 gols pela sua seleção e que lhes deu o primeiro ponto em uma Copa do Mundo.
“(Por) 12 anos ele usou esse distintivo e deu tudo de si”, disse o meio-campista Ismael Kone. “Ele tem tudo a ver com a equipe, tem tudo a ver com sacrifício. Ele foi um dos líderes (do Canadá), um dos nossos capitães.
“Há uma razão para isso.”
