Denny Hamlin venceu sua terceira corrida consecutiva na NASCAR Cup Series 2026 no domingo, vencendo no Pocono Raceway. Mas embora o resultado em si tenha sido histórico, foi um incidente pós-corrida incomum que chamou a atenção dos fãs.
Durante a entrevista no frontstretch após receber a bandeira quadriculada, um espectador das arquibancadas jogou uma banana na direção da pista. Ele pousou logo atrás de Hamlin enquanto ele falava, rapidamente se tornando viral online. Steven Taranto, membro da NASCAR, compartilhou o clipe no X, escrevendo:
Obrigado pelo envio!
“Acho que alguém jogou uma banana na reta final durante a entrevista de Denny Hamlin.”
O 11º Joe Gibbs Racing Toyota de Denny Hamlin apresentava um brilhante esquema de pintura King’s Hawaiian promovendo o tema dos Minions da marca “Shake ‘Em Banana Bites”. A pintura amarela pesada, ligada à obsessão da franquia de animação por bananas, já havia sido uma das os esquemas mais comentados do fim de semana de Pocono.
A interação dos fãs refletiu o quão próxima a promoção estava do público. Na pista, o desempenho correspondeu à atenção. Hamlin garantiu sua terceira vitória consecutiva pela primeira vez em sua carreira na Cup Series e sua quarta vitória na temporada de 2026. O resultado também marcou sua oitava vitória em Pocono, fortalecendo ainda mais sua reputação no “Tricky Triangle.”
Após sua primeira vitória com o patrocinador, Hamlin disse após a corrida:
“Devo dizer que foi incrível para o carro havaiano do rei. Finalmente, a maldição havaiana do rei acabou. Eles pensaram que minha cabeça estava ficando um pouco grande, então talvez me colocaram neste traje esta semana para me trazer de volta onde eu preciso estar.”
A vitória veio em um momento crucial da temporada. Com apenas dez corridas restantes na temporada regular, Hamlin reduziu significativamente a diferença de pontos com Tyler Reddick é de apenas 19posicionando-se como um sério candidato ao título.
Denny Hamlin reage após vitória dominante em Pocono
A corrida de Denny Hamlin começou na pole e, embora não tenha controlado todas as fases, o seu ritmo de longo prazo mais uma vez revelou-se decisivo. Ele liderou 28 voltas no total e manteve-se dentro da distância de ataque enquanto as estratégias divergiam em todo o campo.
O trecho final definiu a corrida. Enquanto o companheiro de equipe Christopher Bell tentava aumentar o combustível, Hamlin confiou em pneus mais novos e tempos de volta consistentes para diminuir a diferença de dois dígitos. A cinco voltas do final, ele completou a passagem para a liderança e nunca mais olhou para trás. Bell acabou ficando sem combustível, cancelando o pedido e confirmando o carro nº 11 como vencedor.
Falando após a corrida, Hamlin destacou o esforço da equipe por trás disso:
“Primeira vitória aqui, tão especial aqui. Pocono dominou a experiência dos torcedores, desde a multidão nas arquibancadas até o campo interno aqui. Nick (Igdalsky) e toda sua equipe fizeram um trabalho incrível… Estou muito feliz por toda essa equipe da Joe Gibbs Racing. Este é um esforço de equipe, me dar os carros rápidos, a equipe de box está impecável agora. Acabamos de fazer tudo funcionar… É como uma segunda casa para mim.”
A vitória também trouxe uma nota pessoal. Hamlin reconheceu a mudança na recepção dos fãs na pista, referenciando como a resposta da multidão evoluiu ao longo do tempo.
Editado por Anurup Chakraborty
