ALLEN PARK, Michigan – Outro dia, outra sessão OTA registrada para o Detroit Lions.
Os Leões encerrarão os OTAs em breve e depois passarão para o minicamp obrigatório – com os treinos de terça e quarta abertos à mídia. Essa será nossa última chance de ver o time antes do campo de treinamento – um dos mais competitivos da era Dan Campbell.
Até então, porém, aqui está o que aprendemos na quinta-feira.
Kelvin Sheppard está aprendendo a se adaptar
Kelvin Sheppard, encarregado de substituir Aaron Glenn, abordou seu primeiro ano como coordenador defensivo do Lions como seu antecessor. Os Leões tinham uma identidade. Eles eram um time com muitos homens que pedia aos jogadores que se mantivessem na cobertura. Sua linha defensiva foi projetada para interromper a corrida primeiro e depois atacar o passador, e todos os linebackers de Sheppard tinham funções definidas.
Às vezes, eles trabalhavam juntos em uníssono. Quando o fizeram, produziram os resultados que o front office pensava que esta defesa poderia produzir. Lesões, inconsistências e, diz Sheppard, um pouco de teimosia levaram a um segundo tempo ruim que fez você esquecer muitas coisas boas. Os Leões ficaram em 22º lugar em taxa de sucesso defensivo, 26º em pontos por jogo e 27º em jardas permitidas das semanas 10 a 18.
Depois de um mergulho profundo fora da temporada com o objetivo de responder o porquê dessas lutas, Sheppard acredita que tem respostas sem sacrificar os princípios que Glenn lhe deixou.
“Ser capaz de se adaptar nesses momentos e não ser cabeça-dura e teimoso. Sim, temos princípios e não estamos nos afastando deles, mas, novamente, adaptando-nos e ajustando-nos dentro disso”, disse ele.
Sheppard diz que os Leões planejam jogar mais níquel depois de terminar a temporada passada com a taxa de níquel mais baixa da liga, 33,7 por cento. Certamente parece que os Leões vão adaptar suas defesas aos adversários que enfrentam a cada semana, em vez de apresentar uma escalação padrão. Embora os Leões ainda sejam uma equipe com muitos homens em termos de cobertura, a adaptação com base no pessoal à sua disposição e no pessoal que enfrentam parece um ponto de ênfase.
Campbell disse que Sheppard tem uma compreensão muito melhor de como deseja que essa defesa seja. Detroit tem peças fortes instaladas. Trata-se apenas de ficar mais saudável e tirar o máximo proveito deste grupo. À medida que Sheppard se adapta em seu segundo ano como jogador, isso pode ter um impacto tangível nesta defesa.
“Ele vê tudo, e é isso que acontece quando você consegue fazer isso”, disse Campbell. “Você passa por uma temporada, passa pelos treinos, você meio que se identifica e se diagnostica como um chamador de jogo. … Você não pode evitar (mas) melhorar, seja você um treinador principal ou um OC, DC, times especiais. … Eu amo onde Shep está agora.”
A explosão do DJ Reed está de volta
Quando os Lions assinaram com DJ Reed um contrato de três anos no valor de US$ 48 milhões na última offseason, eles acreditaram que estavam contratando um dos cornerbacks mais firmes da NFL, capaz de jogar como um pseudo defensor número 1. Eles não tinham motivos para pensar o contrário. Afinal, foi isso que ele foi ao longo de sua carreira.
Mas não foi isso que eles conseguiram. Reed teve um ano ruim, o que o tornou um alvo fácil de críticas.
No entanto, quando você abre as cortinas da temporada de 2025, percebe que um pouco de graça pode ser necessária.
Reed estava jogando um bom futebol durante o primeiro mês da temporada, até que uma lesão no tendão sofrida contra os Browns na semana 4 ameaçou atrapalhar sua temporada. Reed disse que achava que seria necessária uma cirurgia para reparar a distensão no tendão da coxa, o que provavelmente encerraria sua temporada. Testes posteriores revelaram que não era tão ruim quanto ele inicialmente acreditava. Mesmo assim, foi o suficiente para mantê-lo fora de seis jogos.
O que se seguiu foi Reed fazendo o seu melhor para destruir sua equipe em um nível reduzido. Ele disse que sentiu que precisava reaprender a andar e correr, e depois fazer tudo ao contrário enquanto defendia os melhores recebedores da liga. Ele disse que sua técnica foi boa, mas sua explosão não retornou tão rapidamente quanto ele gostaria. A falta de velocidade longa apareceu quando ele voltou. Ele permitiu uma classificação de passador quando alvo de 131,9 e 18,9 jardas por recepção das semanas 12 a 18.
Reed não era ele mesmo. Ele e os Leões esperam um retorno à boa forma em 2026.
“Eu diria que o principal objetivo para mim é apenas permanecer saudável”, disse Reed. “E isso é apenas cuidar do meu sistema, apenas me hidratar, dormir a quantidade certa, apenas fazer tudo o que posso controlar. Nesta entressafra, fiz muito no que diz respeito ao tratamento dos tendões da coxa, só para voltar onde precisava estar. Fui ao Panamá e consegui algumas células-tronco, e apenas me recuperei durante a entressafra e treino. É uma sensação boa, mas é algo que você precisa continuar trabalhando e se recuperando.”
Reed disse que sua explosão voltou. Ele está disponível para todas as três práticas abertas de OTA. E embora o tendão da coxa não seja mais um problema, ele está resolvendo o problema por conta própria, desta vez optando por medidas preventivas.
Reed conhece o tipo de jogador que os Leões precisam que ele seja. Se ele puder oferecer o tipo de jogo que fez em Nova York, os Leões ficarão em melhor situação.
Brian Branch está se recuperando de uma ruptura no tendão de Aquiles e, embora tenha participado do treino de quinta-feira, não há cronograma para seu retorno. (Junfu Han / Imagens Imagn)
Notícias, notas e observações
• Não Terrion Arnold, Ennis Rakestraw Jr., Ben Bartch, Tyler Conklin, Teddy Bridgewater, Rock Ya-Sin, Brian Branch ou Kerby Joseph no treino de quinta-feira.
• Campbell disse aos jornalistas antes do treino que Rakestraw iria faltar ao treino, mas disse que está onde precisa de estar e que se esforçou para tentar ajudar na prevenção de lesões.
• Bartch está retido por precaução. Sua temporada de 2025 foi interrompida devido a uma lesão no pé, e os Leões não sentem necessidade de pressioná-lo agora.
• Campbell disse que não tem um cronograma para o retorno de Branch, mas disse que não teve nenhum contratempo em sua reabilitação devido a uma ruptura no tendão de Aquiles. Ele estava no treino de camiseta e shorts.
• TE Sam LaPorta continua participando de períodos de prática – um bom sinal, já que ele está voltando. Os Leões estão sendo cautelosos com ele.
• Os Leões realizaram um período de equipe perto do final do treino, apresentando o ataque inicial versus a defesa inicial. Jared Goff estava espalhando a bola pelo campo, acertando Amon-Ra St. Brown e Jameson Williams em várias ocasiões. Faltando apenas alguns segundos para o fim do treino, Goff se manteve firme para um touchdown furtivo de QB contra uma frente de três homens na linha de 1 jarda e, em seguida, lançou a bola. Toda a ofensa estourou.
• Digno de nota: Blake Miller foi titular direito durante esse período.
• Christian Izien e Chuck Clark continuam a contratar representantes de segurança para Branch e Joseph. Roger McCreary permaneceu com os do níquel.
• Os Leões encerraram o treino com uma competição de punt field entre o ataque e a defesa. A maioria das tentativas foram detectadas com sucesso, exceto Dominic Lovett para encerrar o exercício. Após o muff de Lovett, a defesa foi declarada vencedora, o que significou tábuas para o ataque. … Maneira divertida de terminar as coisas.
