Na verdade, é disso que se trata uma Copa do Mundo.
Desde a manhã de domingo, o centro de Dallas foi inundado com camisas azuis do Japão e camisas holandesas laranja, todas protegidas de uma súbita explosão de chuva torrencial, trocando notas sobre exatamente como você faz a considerável viagem até Arlington para um dos jogos mais esperados desta fase de grupos da Copa do Mundo.
A irmandade fora do campo foi, até certo ponto, espelhada nas abordagens dentro dele. Os holandeses essencialmente popularizaram o futebol baseado na posse de bola positiva e no movimento integrado na década de 1970 e, embora muitas vezes tenham traído esses princípios – foram eliminados na Copa do Mundo de 2006 e na Copa do Mundo de 2010 por Portugal e Espanha depois de jogarem um futebol excessivamente agressivo – eles ainda acreditam fundamentalmente no futebol técnico e tático.
Enquanto isso, o Japão é talvez o time de futebol mais “legal” da atualidade – todos passes inteligentes, ângulos e rotações de posição. Eles sempre parecem estar no caminho certo, mas ainda não chegaram às quartas de final da Copa do Mundo. Talvez a sua abordagem técnica seja a razão pela qual os clubes holandeses gostam de contratar jogadores japoneses. Pela primeira vez nos 56 jogos da Holanda na Copa do Mundo, nenhum dos onze titulares joga futebol na Eredivisie. Mas o Japão tinha dois: Tsuoyshi Watanbe, do Feyenoord, e Ayase Ueda.
Para onde quer que você olhasse, coisas interessantes estavam acontecendo. A Holanda estava determinada a colocar os médios em vantagem na primeira parte, enquanto Donyell Malen esteve perto de marcar por duas vezes na primeira parte.
Na outra ponta, o Japão estava tentando seguir sua tática usual – sobrecarregar a defesa adversária quatro, empurrando seus laterais para formar uma defesa cinco. A Holanda respondeu a isto de forma inteligente, com o médio Frenkie de Jong a assumir a função de defesa-central esquerdo, transformando uma defesa de quatro em uma defesa de cinco, mas garantindo que Virgil van Dijk permanecesse numa posição central para desviar cruzamentos.
O primeiro tempo não teve gols. Mas foi um jogo tenso e intrigante. Ele explodiu em vida no segundo tempo. E esta é sempre a ordem preferível das coisas. Nenhuma partida de futebol é intensa e emocionante durante 90 minutos. O confronto do Marrocos contra o Brasil, o único outro jogo até agora que contou com duas seleções fortes, começou de forma brilhante, mas desapareceu após o intervalo. Aqui, as coisas ficaram cada vez mais frenéticas.
Aos cinco minutos do segundo tempo, um cabeceamento de Van Dijk abriu o placar e o Japão foi forçado a responder. Fizeram-no com uma finalização desviada de Keito Nakamura, que passou do lateral-esquerdo para o interior para finalizar com o pé direito. Ele acertou um remate semelhante na rede lateral no primeiro tempo, e uma característica notável do sistema japonês é que eles jogam com laterais invertidos – tanto ele quanto Ritsu Doan querem manter a largura, mas também cortar para dentro para fazer passes perfeitos.
Os holandeses também tiveram jogadores cortando para dentro e, embora Cody Gakpo tenha feito alguns remates decentes pela esquerda, foi Cyrensio Summerville quem restaurou a vantagem da Holanda. Este foi seu primeiro gol internacional, e ele provavelmente só estava jogando porque o artilheiro de todos os tempos, Memphis Depay, não estava 100 por cento apto.
Esse foi o segundo gol holandês que ricocheteou na trave, mas o Japão respondeu com seu segundo gol que ricocheteou em um gol de jogador no caminho – o atacante reserva Koki Ogawa, outro que joga na Holanda pelo NEC Nijmegen, cabeceou em direção ao gol, e a bola desviou de Daichi Kamada e escapou do goleiro Bert Verbruggen.
No final do jogo, o telão do Dallas Stadium cortou para uma cena de Kamada cerrando os punhos, comemorando o empate, e depois para uma cena do substituído Summerville lamentando o empate tardio do Japão. Ambas as equipas garantiram um ponto, mas depois tiveram emoções muito diferentes.
As conferências de imprensa pós-jogo disseram muito sobre as emoções das duas nações – e, talvez, sobre os diferentes níveis de diplomacia no Japão e na Holanda. Os jornalistas japoneses reunidos pediram educadamente a Hajime Moriyasu que descrevesse suas impressões sobre o jogo, enquanto a primeira pergunta holandesa a Ronald Koeman foi tipicamente contundente: “Então, você se arrepende das substituições que fez?”, o que promoveu uma resposta simples de “Não me arrependo, não”.
(IMAGENS via Reuters/Tim Heitman)
Depois que a coletiva de imprensa de Moriyasu aparentemente terminou, seu microfone foi desligado e seu assessor de imprensa tentou afastá-lo, ele pediu para continuar. O microfone estava ligado. “Como temos aqui hoje muitos jornalistas holandeses, gostaria de dizer mais uma coisa”, disse ele, falando na sua língua nativa. “Gostaria de expressar a minha gratidão ao futebol holandês – como seleção nacional e especialmente no meu caso. Quando não tínhamos uma liga progressiva (no início da década de 1990), Hans Ooft veio para o Japão e era um excelente treinador. Muitos jogadores japoneses treinaram e desenvolveram-se com ele.”
Moriyasu estava se referindo a quando Ooft se recompôs, um meio-campista desconhecido, aparentemente sem chance de uma carreira no futebol profissional, e o transformou em uma peça-chave da seleção nacional.
“Houve tantos jogadores e treinadores holandeses que contribuíram para o nosso futebol”, continuou ele, falando principalmente para uma sala cheia de jornalistas holandeses que, infelizmente, não se preocuparam em ouvir a tradução.
Mas foi uma nota final adequada, no final de um jogo com uma vibração genuína de bem-estar.
