WASHINGTON – O UFC realizará lutas no gramado sul da Casa Branca no domingo. O UFC Freedom 250 está realmente acontecendo e, sim, é tão estranho quanto parece.
Existem dezenas de perguntas e estamos aqui para oferecer o máximo de respostas possível depois vendo a configuração não convencional, acompanhando o clima e seguindo a preparação para este evento desde que foi pensado pela primeira vez.
Uma coisa é clara: será um dos espetáculos mais estranhos do esporte – o primeiro evento esportivo profissional, não apenas para diversão, realizado no âmbito do poder executivo do governo dos EUA.
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre isso.
OK, então isso está acontecendo de verdade. Por que?
Porque o líder do mundo livre adora o MMA e é aliado próximo do CEO do UFC, Dana White, e os Estados Unidos estão completando 250 anos. Alinhar a data com o 80º aniversário do presidente Donald Trump era perfeito demais para ser deixado de lado.
Trump tem participado frequentemente de eventos esportivos ao vivo como presidente, e sua amizade com White colocou Trump à margem de vários eventos do UFC nos últimos anos. White tem apoiado firmemente a carreira política de Trump, proferindo discursos apaixonados e doando milhões de dólares. Eles se descreveram como amigos pessoais.
Muitas pessoas refletiram sobre as recompensas mútuas dessa amizade.
Quem pode se beneficiar com isso?
White e o UFC são de longe os maiores beneficiários do evento. Nenhuma promoção no mundo poderia comprar esse tipo de exposição. Um exemplo: os planos incluíam a saída de alguns combatentes do Salão Oval.
Para Trump, é um espetáculo personalizado para seu aniversário e para a celebração do America 250.
Paramount+, a emissora, realiza um grande evento para flexibilizar seu acordo de US$ 7,7 bilhões em um momento em que o governo dos EUA está examinando uma fusão gigante entre a Paramount e a Warner Bros.
O UFC já fez algo assim antes?
Não neste nível. O UFC 306 no The Sphere em Las Vegas, uma abundância de luzes e sons que também foi muito diferente das lutas em uma arena esportiva típica, teria custado ao UFC mais de US$ 30 milhões. Freedom 250 é uma matemática totalmente diferente: mais de US$ 60 milhões e dezenas de milhares de horas de trabalho, de acordo com documentos judiciais em resposta a uma ação federal.
Pelo menos 700 subcontratados e inúmeras agências federais forneceram apoio em coisas como verificações e autorizações de antecedentes, apoio logístico e segurança.
O UFC já fez eventos ao ar livre antes. O UFC 112 foi em uma arena ao ar livre na Ilha Yas, em Abu Dhabi, em 2010, e a produção foi logisticamente complicada o suficiente para White desistir de eventos ao ar livre, pelo menos por um tempo.
Ele voltou a esse estado de espírito depois que uma coletiva de imprensa na noite de sexta-feira no Lincoln Memorial foi atrasada uma hora por um raio. Ele é bom em arenas cobertas daqui para frente, diz ele.
Quão próximos estão White e Trump?
O relacionamento deles data de 2001, quando Trump convidou o UFC para sediar lutas no Trump Taj Mahal em Atlantic City, NJ. A amizade foi levada para a carreira política de Trump, quando White falou na Convenção Nacional Republicana de 2016, doou US$ 1 milhão para o super PAC America First Action em 2020 e falou em Mar-a-Lago na noite da eleição em 2024.
A primeira aparição pública de Trump fora de Mar-a-Lago depois de vencer seu segundo mandato presidencial foi no UFC 309, no Madison Square Garden. Assumiu o teor de uma festa de campanha.
A aparição mais recente de Trump em um card do UFC foi em abril, no UFC 327, em Miami.
Então, quem está lutando na Casa Branca?
Aqui está o cartão para domingo à noite:
• Ilia Topuria x Justin Gaethje pelo título dos leves
• Alex Pereira x Ciryl Gane pelo título interino dos pesos pesados
• Sean O’Malley x Aiemann Zahabi
• Josh Hokit x Derrick Lewis
• Bo Nickal x Kyle Daukaus
• Michael Chandler x Maurício Ruffy
• Diego Lopes x Steve Garcia
Essas lutas são boas?
Depende. Você é um fã obstinado de MMA? Então você provavelmente acha que é decente e, sejamos realistas, você estava assistindo de qualquer maneira. Poderia ser considerado um dos melhores eventos do ano.
Você é um fã casual ou um estranho verificando do que se trata esse espetáculo? Você provavelmente nunca ouviu falar de nenhum desses caras e pode estar se perguntando onde estão os lutadores de artes marciais mistas que você conhece.
Onde estão Conor McGregor, Ronda Rousey e Jon Jones?
Não no tatame do lado de fora da Casa Branca. As três grandes estrelas continuam presentes no MMA: McGregor volta às competições do UFC no mês que vem, Rousey lutou pela primeira vez em 10 anos em maio com MVP e Jones estava em sua transmissão na Netflix falando abertamente sobre como rescindir seu contrato com o UFC.
Os três disseram que estavam conversando com o UFC sobre lutar pela promoção, então o fato de o maior evento do UFC não ter três de suas estrelas mais marcantes machuca.
Como o Freedom 250 se materializou?
“Teremos uma luta do UFC na Casa Branca; temos muitas terras lá”, disse Trump à multidão em um comício em 3 de julho de 2025, no Iowa State Fairgrounds, partindo de um discurso sobre as taxas de autismo para seus planos para a América 250.
“Dana vai fazer isso”, continuou Trump. “Dana é ótima, única. Teremos uma luta no UFC, uma luta pelo título. Tipo, (uma) luta completa – 20(.000), 25.000 pessoas – e faremos isso como parte de 250 também.”
Quando White confirmou que o evento estava acontecendo, ele prometeu que o Freedom 250 seria “o melhor card que já fizemos até agora”. Em dezembro, Trump disse aos repórteres que haveria “oito ou nove lutas de campeonato” no card, acrescentando que “cada uma é uma luta de campeão e cada uma é um tipo de luta lendária”.
Como posso assistir?
O cartão estará disponível apenas na Paramount+, um serviço de assinatura de propriedade da Paramount Skydance, anteriormente conhecida como CBS Corporation, que supostamente tinha 79 milhões de assinantes globais em fevereiro.
Assinatura de streaming? Por que não na CBS?
Especulou-se que o evento seria transmitido pela CBS, um dos canais de televisão com maior difusão nos Estados Unidos. Algumas lutas do UFC foram na CBS. Mas o Freedom 250 não será, disse White com um tom de certeza na noite de sexta-feira.
Por que não há lutas femininas?
“Tentamos fazer uma luta feminina”, disse White à Time em maio. “Não conseguimos fazer isso.”
White disse que queria que a campeã peso palha Mackenzie Dern defendesse seu título contra o ex-campeão Zhang Weili na Casa Branca, mas a luta não deu certo. Weili está supostamente fazendo uma pausa nas lutas após sua derrota para Valentina Shevchenko em novembro.
Shevchenko, a melhor lutadora peso por peso feminino, também não luta desde aquela luta, mas falou recentemente sobre uma potencial superluta com a campeã peso galo Kayla Harrison.
Quanto a Harrison, a estrela americana “com certeza estaria neste card da luta” se não machucasse o pescoço, disse o comentarista do UFC Jon Anik no sábado. Harrison estava escalado para lutar contra Amanda Nunes – considerada por muitos a maior lutadora de MMA feminina de todos os tempos – em janeiro, antes da lesão. Essa reserva ainda não foi remarcada.
Como é a configuração do octógono?
Estranhamente, como qualquer outra jaula do UFC que você já viu. Ele apenas tem um imóvel caro por trás dele. A jaula cercada ainda tem oito lados, e suas paredes e tapete ainda estão tatuados com patrocinadores.
Ao contrário de um evento típico, há arquibancadas com cerca de 4.300 cadeiras dobráveis ao redor da jaula e uma estrutura de “garras” de 27 metros de altura e quatro pernas pairando sobre a configuração. O restante dos fãs do President’s Park assistirá ao evento nas telas do Ellipse, um parque público ao sul da Casa Branca que foi transformado em um festival de fãs.
Espere, qual é a garra?
Uma estrutura de 92 pés de altura, 154 pés de largura e 600 toneladas construída em parte para manter a Casa Branca visível atrás da jaula durante a transmissão. A enorme plataforma de produção é equipada com luzes, câmeras e equipamentos de som, e seu exterior é decorado com estrelas e listras. Dá pelo menos um pouco de cobertura também, em caso de chuva.
A estrutura, visível de longe em várias direções, tem sido tema de conversa em DC desde a sua construção porque é mais alta que a Casa Branca e bastante proeminente.
Trump elogiou-a, mas a estrutura teve muitos detratores. O presidente brincou sobre mantê-lo no Gramado Sul depois de domingo.
Uma ação federal que visava bloquear o evento do UFC reclamou disso. Nos autos desse caso, Joshua Fisher, funcionário administrativo da Casa Branca que é assistente de Trump, disse que a garra será “desmontada imediatamente” após o evento na manhã de segunda-feira.
O que aconteceu com esse processo?
Na sexta-feira, o juiz distrital dos EUA Amit P. Mehta rejeitou o pedido para bloquear o Freedom 250. O caso foi aberto em 6 de junho pelo Projeto de Integridade Pública em nome de dois residentes da Virgínia que acusaram o presidente de violar inúmeras regras e regulamentos federais para fazer um favor a White.
O juiz não se convenceu e disse que o caso foi arquivado muito perto do evento.
Ainda assim, os autos revelaram vários detalhes sobre o show, incluindo que o UFC e seus patrocinadores estão gastando mais de US$ 60 milhões na produção e pagarão a conta de US$ 700 mil em restaurações no gramado sul após o evento.
Como o clima pode afetar as lutas?
Bastante. A previsão não é boa.
Não está claro se o UFC possui diretrizes firmes sobre como lidar com tempestades que podem se tornar perigosas para atletas e espectadores. Se a coletiva de imprensa de sexta-feira à noite servir de indicação, cada avistamento de relâmpago poderá atrasar a ação em pelo menos 30 minutos.
De acordo com o Serviço Meteorológico Nacional, há uma boa chance de aguaceiros e trovoadas antes das 23h horário do leste dos EUA. O show começa às 20h
E o calor?
Sim, há isso também. E não estará apenas quente – o AccuWeather prevê uma máxima de 92 graus no domingo e cerca de 80 graus quando as lutas começarem – também estará úmido. A expectativa é de mais de 80% de umidade após o horário das 22h, quando serão disputadas as lutas marcantes do card. Então, vai parecer bastante pegajoso e pesado.
O comentarista do UFC Joe Rogan disse em seu podcast na sexta-feira que não gostaria de sediar as lutas ao ar livre nessas condições.
“Não podemos permitir que alguém ganhe ou perca porque está do lado de fora e está abafado. Isso não faz sentido para mim”, disse ele. “Isso vai afetar a luta. Será como uma luta livre com óleo quente. Todo mundo vai suar pra caralho.”
