SAN ANTONIO – Victor Wembanyama errou a tacada final das finais da NBA de 2026, tirou a camisa da calça e marchou com seu corpo magro de 2,10 metros direto para o vestiário do San Antonio Spurs, derrotado.
Nenhum aperto de mão de parabéns para o New York Knicks, que venceu o jogo 5, 94-90, e as finais, 4-1. Nada de mergulhar na cena, lembrando da dor enquanto os Knicks comemoravam. Apenas indo em direção ao túnel, ao seu armário, ao pódio e depois à entressafra.
“É doloroso. Mas não vou fugir disso”, disse Wembanyama, que marcou 19 pontos com 14 rebotes e arremessou 7 de 19 arremessos de campo. “Estou usando isso para me abastecer.”
Wembanyama, 22, é uma estrela francesa e Jogador Defensivo do Ano da NBA apenas em sua terceira temporada. Ele teve média de 26 pontos, 11,2 rebotes e 3,6 bloqueios nas finais. Os Spurs lideraram por dois dígitos em todos os jogos desta série, mas perderam a vantagem em quatro deles, e Wembanyama cometeu alguns erros críticos em três das derrotas.
No jogo 5, Wembanyama acertou apenas 1 de 5 no quarto período. O jogo estava, para todos os efeitos, encerrado quando ele errou a última cesta de 3 pontos – seria necessário um milagre para vencer, e os milagres nesta série estavam do outro lado.
Mas Wembanyama ainda não parou para apertar a mão de nenhum jogador do Knicks, como LeBron James apertou a mão de Stephen Curry no final da final de 2015, ou como a maioria dos jogadores faz quando está perdendo em qualquer série. Se os vencedores não estiverem ocupados se parabenizando, é claro.
Brunson realmente apertou a mão do técnico do Spurs, Mitch Johnson, antes de começar a comemorar com os companheiros de equipe, mas não ficou imediatamente claro se Wembanyama parabenizou algum jogador do Knicks depois que a quadra foi esvaziada. Nenhum repórter perguntou diretamente por que ele não apertou a mão de nenhum dos Knicks imediatamente após o jogo.
Por outro lado, Nova York não foi gentil com Wembanyama. Os fãs zombaram dele com insultos depreciativos no Madison Square Garden, e alguém jogou um ovo nele no hotel da equipe após o jogo 4.
Ele também era animado com os Knicks. No jogo 3, ele escapou de uma falta flagrante ao derrubar Brunson por trás e agarrou o pescoço de Brunson para fazê-lo. Ele também parecia estar em Zona de pouso de Brunson em um 3 perdido no jogo 5. Brunson pousou no tornozelo de Wembanyama e caiu, e Wemby poderia ter sido chamado para flagrante por isso também.
Se Wembanyama tivesse sido considerado flagrante e os Spurs tivessem vencido o jogo 5, ele teria enfrentado a possibilidade de uma suspensão para o jogo 6.
Então, sim, a primeira experiência de Wembanyama nas finais foi difícil e emocionante. O final não foi feliz.
“O que me deixa chateado é que provavelmente ainda faltam cem jogos antes de podermos voltar às finais”, disse Wembanyama. “Não sei como dizer isso em inglês, mas terei que manter isso dentro de mim, desacelerar, esperar e executar cem jogos.”
Wembanyama terminou em segundo lugar na votação de MVP e foi nomeado MVP das finais da Conferência Oeste, nas quais os Spurs venceram os jogos 6 e 7 do campeão de 2025, Oklahoma City. Os Spurs venceram apenas um jogo da final, mas foram derrotados por apenas 12 pontos na série.
Wembanyama parecia cansado nos dois últimos jogos. Ele acertou 3 de 14 nos quartos dos jogos 4 e 5, e os Spurs perderam vantagem combinada de 25 pontos nesses quartos.
“A margem de erro é muito pequena”, disse Wembanyama. “Nossas passagens de domínio são absolutas. Dominamos absolutamente durante a maior parte da série. Mas nossos erros, nossos erros, são punidos com tanta força que não podemos ter altos e baixos como este. Tanto, você sabe.
“Os altos estão bem. Os baixos são a razão pela qual perdemos.”
