O Tottenham Hotspur quase sobreviveu na Premier League sob o comando de Roberto De Zerbi, mas se quiser prosperar, será necessária uma reformulação do elenco, e Marcos Senesi certamente se encaixa no perfil.
Seguindo os passos de Andy Robertson, do Liverpool, cujo próprio mudança para o norte de Londres foi confirmada na semana passadaSenesi se tornará a segunda contratação do Tottenham neste verão, após o término de seu contrato com o Bournemouth, em 1º de julho.
Depois de uma excelente temporada na Costa Sul, ajudando o Bournemouth a terminar em sexto lugar e se classificar para a Liga Europa, o jogador de 29 anos era altamente cobiçado na Premier League e na Europa como agente livre. A capacidade do Tottenham de saltar à frente da concorrência, apesar da sua pior época desde a década de 1970, reflecte bem a sua posição e prestígio, bem como a capacidade da hierarquia de garantir um talento valioso num mercado de testes.
É um acordo em que o Tottenham estava trabalhando enquanto seu futuro estava no ar. O Atlético relatado que os Spurs estavam liderando a corrida para contratar Senesi em meados de abril, enquanto estavam dois pontos atrás do West Ham United em 18º lugar, tendo-o identificado como um alvo de verão bem antes de De Zerbi se juntar ao Spurs em 31 de março. Mas dada a forma como Senesi joga e a preferência de De Zerbi por um estilo livre e baseado na posse de bola, parece uma partida muito boa.
Senesi foi um dos pilares do comando de Andoni Iraola na temporada passada, depois de ter sido reduzido a uma função de elenco na temporada anterior devido à contratação e surgimento de Dean Huijsen, que se mudou para o Real Madrid no verão passado. E apesar da perda de Milos Kerkez e Illia Zabarnyi, que partiram para Liverpool e Paris Saint-Germain, respectivamente, no mesmo verão em que Huijsen partiu, o Bournemouth permaneceu resoluto e talvez até melhorou na construção do jogo através dos terceiros. Para isso, Senesi foi indiscutivelmente o principal contribuidor.
O argentino teve uma média de 14,2 passes para o terceiro ataque a cada 90 minutos na temporada passada, a maior entre os zagueiros que jogam nas cinco principais ligas da Europa, e também liderou o caminho para passes longos bem-sucedidos. E embora o sistema de Iraola significasse que ele muitas vezes demorava para empurrar a linha adversária para trás, ele frequentemente demonstrava uma habilidade de nível de elite para acertar passes para meio-campistas e atacantes no solo.
Aqui está um exemplo de Senesi encontrando o atacante Enes Unal através de uma pequena lacuna com um passe preciso pelo chão, levando a uma das cinco assistências que ele registrou em 37 partidas do campeonato na temporada passada.
Se Eli Junior Kroupi tivesse cronometrado melhor a sua corrida, esta teria sido outra.
Ele faz um passe lindamente curvado para trás da linha defensiva do Aston Villa e no caminho de Kroupi, que finaliza de forma inteligente sobre Emiliano Martinez, mas o francês foi chamado de impedimento.
Com o futuro de Cristian Romero no ar, o Tottenham poderá não ter de outra forma um defesa-central com visão e capacidade para encontrar companheiros de equipa em espaços apertados e mudar o ritmo do ataque, pelo que as qualidades de jogo de Senesi podem ser essenciais para os esforços de De Zerbi para desenvolver a sua progressão através dos terceiros.
Como demonstra o gráfico abaixo, Senesi tenta jogar no meio do campo e faz passes para os jogadores atacantes em vários ângulos, algo que faltou ao Tottenham em nível de elite na linha defensiva na temporada passada, quando Romero se machucou ou foi suspenso.
Mas ele não é um jogador cujo único instinto é livrar-se da bola; ele dribla através da pressão tão bem quanto passa por ela.
Aqui está um exemplo de Senesi vencendo um duelo aéreo, antes de tirar a bola da área de seu time e ganhar uma cobrança de falta.
E talvez sua assistência mais impressionante da temporada, evitando um desafio antes de driblar pelo meio-campo do Leeds United e fazer um passe perfeito para Kroupi, que marcou o primeiro gol do empate de 2 a 2 em abril.
Senesi muitas vezes se viu perto do meio-campo em Bournemouth na temporada passada, e se foi uma orientação tática de Iraola para avançar e seguir os marcadores no meio-campo ou uma ânsia natural de ganhar a bola mais acima no campo no primeiro contato, isso se adaptou bem ao seu jogo.
Senesi não é o defesa-central mais imponente fisicamente e não tem uma mudança de ritmo acentuada, por isso foi ocasionalmente exposto por avançados mais rápidos que ultrapassaram o argentino na bola e se posicionaram atrás dele, mas dada a tendência de Van de Ven para raspar e deixar o seu parceiro fornecer a pressão inicial, as suas inclinações defensivas parecem ser compatíveis.
No entanto, ainda existem pontos de interrogação sobre Senesi ao lado de Van de Ven. Tal como o vice-capitão do Spurs, Senesi é um defesa-central canhoto que prefere jogar no lado esquerdo da defesa central, o que, considerando que De Zerbi classificou Van de Ven como o melhor defesa-central canhoto da Premier League, não é um bom presságio para a integração de Senesi na equipa titular.
A solução simples é mover Senesi para a direita, mas isso não é tão simples. As qualidades de destaque de Senesi são a posse de bola e jogar pelo lado direito exigiria naturalmente que ele usasse o pé mais fraco com mais frequência, deixando-o potencialmente aberto como um gatilho eficaz para a pressão adversária. Também eliminaria os ângulos de passe do lado esquerdo, que muitas vezes levavam ao primeiro passe crucial no ataque do Bournemouth.
Com a possibilidade de Romero sair neste verão, o Tottenham já está em busca de um zagueiro de pé direito, depois de ter feito duas ofertas por Jan Paul van Hecke, do Brighton. Os Spurs também têm Kevin Danso, Radu Dragusin e Luka Vuskovic como defensores seniores.
Os Spurs também estão tentando contratar Jan Paul van Hecke de Brighton (George Wood/Getty Images)
Para colocar Senesi no time titular, De Zerbi pode ser solicitado a fazer uma mudança de sistema.
O lateral-esquerdo foi uma posição problemática durante grande parte da temporada passada no Tottenham devido ao histórico irregular de lesões de Destiny Udogie, deixando Djed Spence ocupando um lugar um pouco estranho como alternativa para o pé direito. Andy Robertson se juntará ao Senesi no norte de Londres quando seu contrato com o Liverpool expirar, fortalecendo a tabela de profundidade do Spurs nessa posição, mas sua forma tem sido inconsistente por várias temporadas em Anfield, e ele pode não estar em condições físicas, aos 32 anos, para jogar todas as semanas.
Talvez, então, faça sentido jogar com Van de Ven, que atuou como lateral-esquerdo mais tradicional da Holanda, como zagueiro esquerdo em um três, permitindo-lhe aproveitar ao máximo sua capacidade de carregamento sem perder seu importante ritmo de recuperação.
É um sistema que Pep Guardiola usou frequentemente no Manchester City (embora raramente tenha sido registrado dessa forma), permitindo que um de seus laterais, normalmente Nico O’Reilly na temporada passada, avançasse e fornecesse construção e contribuições no terço final a partir da ala ou áreas centrais. Pedro Porro, que foi utilizado de forma semelhante nas últimas semanas de De Zerbi, seria um candidato ideal para fazer isso pela direita.
Mas seja qual for a combinação escolhida por De Zerbi, Senesi parece ser um candidato perfeito para executar o plano do treinador. Depois de algumas temporadas embaraçosas no campeonato, isso marca o início do Tottenham agindo novamente como um sério candidato europeu.
