No que diz respeito às humilhações nacionais, esta não foi a crise de Suez, mas quando a BBC Sport anunciou que iria basear sua cobertura da Copa do Mundo em Salford (a cidade da Grande Manchester, não a pequena cidade da Pensilvânia), as bochechas estavam inchadas, as sobrancelhas levantadas, as cabeças balançadas.
O Daily Telegraph descreveu a abordagem da BBC como a “Copa do Mundo do trabalho em casa”, enquanto a rede de televisão GB News afirmou que a empresa estava “preparada para perder” para os rivais ao contratar especialistas para o torneio. Para estes críticos da guerra cultural, e outros, a decisão parecia ser mais um sinal do declínio de 150 anos da Grã-Bretanha, a BBC errando novamente e uma vitória para os mesquinhos.
Esses sentimentos talvez tenham sido melhor resumidos por Gary Lineker, o ex-astro da Inglaterra que deveria ser o apresentador principal da BBC pela sétima Copa do Mundo masculina consecutiva antes de um acidente na mídia social levou a um divórcio de alto nível no ano passado, quando ele disse que estava feliz por apresentar seu novo programa da Netflix em um estúdio personalizado com vista para a Times Square de Nova York e não preso em uma “caixa verde em Salford”.
Era uma boa frase, mas estava errada.
Seus sucessores – o trio rotativo de Kelly Cates, Mark Chapman e Gabby Logan – não serão forçados a fingir que estão em algum lugar emocionante enquanto estão sentados em frente a uma tela verde bem iluminada que é magicamente removida pelos editores de vídeo e sobreposta com algo que vale a pena assistir.
Pelo contrário, como aprendi quando a BBC convidou alguns jornalistas para conhecerem o seu novo estúdio esta semana.
“Não é uma caixa verde em Salford, é um estúdio lindo e de última geração, mas tudo bem, ninguém tinha visto isso até agora”, disse o diretor de esportes da BBC, Alex Kay-Jelski, o homem que ingressou na BBC vindo de O Atlético em 2024 e finalmente tomou a decisão de o futebol ficar em casa.
Na verdade, o estúdio não utiliza telas verdes, então o apresentador e os especialistas podem usar verde e/ou lantejoulas sem medo de ficarem invisíveis no processo de ‘chroma key’. (Além disso, se você está se perguntando por que as telas verdes são verdes, é porque o verde é o tom mais distinto de qualquer tom de pele humana.)
Com seus rivais comerciais ITV transmitindo a abertura do torneio entre México e África do Sul na quinta-feira, o primeiro jogo da BBC é Canadá contra Bósnia e Herzegovina na sexta-feira, quando Logan, o ex-atacante francês Olivier Giroud e o ex-zagueiro inglês Micah Richards tentarão provar que estar no alto de um loft no Brooklyn (base da ITV pelas próximas seis semanas) não significa uma melhor cobertura de futebol.
Nossa casa no Brooklyn para o #FIFAWorldCup 🤩 pic.twitter.com/ULSZVjuyLt
-ITV Sport (@ITVSport) 10 de junho de 2026
A principal característica do estúdio da BBC é uma tela LED gigante e envolvente, onde você esperaria ter a vista real da Times Square, do Monte Rushmore, do Grand Canyon ou, no caso da ITV, da Ponte do Brooklyn.
Mas – e aqui está a parte inteligente – esta tela mostrará uma imagem de uma cena do centro da cidade de qualquer cidade anfitriã em que o jogo daquela noite / manhã esteja sendo disputado. Nas configurações que mostramos, a equipe pode parecer que está sentada em um pontão no porto de Nova York ou no rio Charles de Boston, e a cena pode ser ajustada para a hora do dia e as condições climáticas.
O estúdio é um dos maiores do dock10 da MediaCity, que é um dos maiores complexos de estúdios da Europa. As cadeiras, mesas, vasos de plantas, câmeras e luzes são todos reais (verifiquei) e há até fãs, fora de cena, acima das cabeças do “talento” para enganar seus cérebros fazendo-os pensar que há uma brisa na sala.
Houve atualizações nas suítes de edição e galerias de produção para garantir que a BBC Sport possa fazer uso das instalações além deste verão – no programa Match of the Day da Premier League, por exemplo – o que, na opinião de Kay-Jelski, permite um melhor uso de recursos finitos do que alugar uma sala cara com vista para os Estados Unidos.
No entanto, haverá alguns, talvez muitos, que ainda criticarão a BBC por não ser lá.
Dan Walker, outro ex-apresentador da BBC Sport, comparou o “estúdio super estiloso do Brooklyn” da ITV, usado pela primeira vez no último amistoso da Inglaterra contra a Costa Rica na quarta-feira, com a decisão da BBC de permanecer em Salford.
“A localização terá custado uma fortuna à ITV e a BBC não pode ganhar. Se eles forem, haverá críticas todos os dias sobre o custo e, se não forem, serão agredidos por ficarem em casa”, publicou Walker no X. “Devem sentir-se muito distantes neste momento, no entanto.”
Mas distante para quem? O talento ou o público?
“Se essas pessoas estivessem sentadas em outro lugar, sua visão mudaria enormemente?” disse Kay-Jelski. “Ainda temos especialistas em campo. Alan (Shearer, artilheiro da Premier League e principal comentarista/co-comentarista da BBC) está lá. Danny Murphy está lá. Vários comentaristas e jornalistas também.
“Não creio que a resposta, do ponto de vista financeiro e de sustentabilidade, seja dizer que todos podem ir. Não creio que seja uma forma muito inteligente de gastar o dinheiro das taxas de licenciamento.”
Este é o ponto chave. Para os não iniciados, as pessoas no Reino Unido devem pagar uma taxa de licença de £ 180 (US$ 240) por ano para possuir uma televisão ou assistir a serviços de streaming online. Esse dinheiro é usado para financiar a BBC e, embora haja uma minoria vocal que iria retirar o financiamento da BBC amanhã, a grande maioria dos britânicos ainda gosta e consome-o todos os dias. E o mais importante é que não pensámos numa forma melhor de financiá-lo.
O novo estúdio da BBC para a Copa do Mundo (Matt Slater/O Atlético)
Por exemplo, em troca do monopólio da taxa de licença, a BBC não pode publicar anúncios. Durante décadas, isso deu à ITV o monopólio do mercado publicitário do Reino Unido, um acordo de que gostou muito.
Esta delimitação de território tornou-se indistinta à medida que o número de canais comerciais explodiu e também porque os meios de comunicação internacionais da BBC foram autorizados a veicular publicidade – uma das muitas iniciativas introduzidas para afastar a BBC da taxa de licença. Outros incluem incentivá-lo a ser mais “comercial” no seu comissionamento, para que possa vender programas e formatos de programas no estrangeiro (essencialmente, qualquer coisa que envolva Sir David Attenborough).
Houve progresso nesse sentido, mas as taxas de licença ainda representam cerca de 60% da receita anual total da BBC, de quase 6 bilhões de libras.
A outra sugestão popular é que a BBC deveria se mover atrás de um acesso pago, como Netflix, Sky, O Atlético e assim por diante. Mas a outra grande contrapartida que a BBC oferece em troca do dinheiro dos contribuintes é um compromisso de serviço público para cobrir tudo, desde o crime local até crises há muito esquecidas no outro lado do planeta, ao mesmo tempo que oferece programação infantil, drama ousado, comédia experimental, ao mesmo tempo que apresenta o talento britânico e fornece a cobertura mais equilibrada possível dos principais eventos nacionais e internacionais, apesar de ser criticada de todas as direções por ser tendenciosa. Portanto, em termos de financiamento, a taxa de licença continua a ser a melhor de um monte de opções ruins.
Mas a BBC está numa das suas crises semi-regulares. O ex-executivo do Google Matt Brittin está assumindo o cargo de diretor-geral, bem a tempo para a próxima renovação da carta real da BBC, o acordo de 10 anos que ela faz com o governo para manter em vigor o modelo de financiamento baseado em taxas de licença. A BBC sabe que não pode entrar nessas negociações sem cortar 10% do seu orçamento actual, ou cerca de 2.000 empregos.
Quando você coloca a questão nesses termos, que escolha Kay-Jelski teve?
Gary Lineker (à esquerda) com seu colega podcaster do Rest Is Football, Micah Richards (Kate Green/Getty Images para Netflix)
Bastante, de acordo com Lineker.
“Qual é, o dinheiro está apertado?” ele disse quando O Atlético falei com ele no mês passado sobre sua carreira pós-jogador, saída do império de podcast da BBC e Goalhanger. “É a Copa do Mundo. É o maior evento televisivo que você assiste a cada quatro anos. A meia dúzia de maiores números de audiência deste ano será da Copa do Mundo. Eles poderiam fazer isso se quisessem.”
Claro, mas os apresentadores precisam estar presentes?
“Olha, nem sempre íamos”, disse ele. “Acho que em 2002 (quando a Copa do Mundo foi no Japão e na Coreia do Sul), não saímos até as quartas de final. Mas se há um grande evento noticioso, você tem que estar lá. Você não quer comparar isso, mas se você olhar para o que está acontecendo no Oriente Médio, os leitores de notícias vão embora.
“Não quero criticar a BBC, adoro a BBC. Sei que eles farão tudo parecer incrível, mas quando você está em uma caixa verde, é muito difícil obter entusiasmo e energia no estúdio.”
Eu coloquei isso para Kay-Jelski.
“Não estou dizendo que não haja valor”, disse ele. “Só estou dizendo que o orçamento não é infinito e que às vezes temos que tomar decisões sensatas e difíceis. Nem vejo essa como uma decisão difícil. Só acho que é realmente sensato. Se eu estivesse aqui e dissesse: ‘Tudo será feito em um estúdio em Dallas’, você estaria dizendo com razão: ‘Como você pode justificar esse gasto?’.”
É claro que a economia real não vem de manter os apresentadores em casa, mas das centenas de funcionários técnicos que seriam necessários para administrar a operação. Roger Mosey, um de seus antecessores como czar da BBC Sport, revelou em um artigo no The Spectator esta semana que enviou 437 funcionários para as Olimpíadas de Pequim em 2008. Divulgação completa: eu era um deles, mas trabalhei muito duro. Pelo que vale, Mosey acha que Kay-Jelski acertou.
Gabby Logan será a protagonista do primeiro e do último jogo da Copa do Mundo de 2026 na BBC (David Rogers/Getty Images)
A palavra final sobre este debate em particular provavelmente deveria ir para Logan, que se tornará a primeira apresentadora feminina de uma final de Copa do Mundo na TV britânica no próximo mês.
“Há muitas, muitas boas razões pelas quais você permaneceria em um lugar no Reino Unido por razões de sustentabilidade”, disse ela a um grupo de repórteres no mês passado. “Como todos sabem, (esta Copa do Mundo) será muito cara. Temos que pensar nisso: o cinto está sendo apertado o tempo todo.”
Ela então nos lembrou que a BBC já fez isso antes, principalmente no último Euro Feminino na Suíça. A cobertura da BBC desse torneio, que ela liderou, ganhou um BAFTA em abril.
“Funcionou muito, muito bem e vimos um grande público gostando dessa cobertura”, acrescentou ela. “Acho que estamos em uma boa situação híbrida.”
