IRVINE, Califórnia – Quando Dica para vencer o jogo de OG Anunoby selou o maior retorno na história das finais da NBA e uma grande vitória do New York Knicks sobre o San Antonio Spurs, colocando a sofrida franquia a apenas uma vitória de seu primeiro título em mais de meio século, o Madison Square Garden e a cidade de Nova York explodiram em um pandemônio.
Para um grupo de jogadores prestes a enfrentar o peso de uma Copa do Mundo em casa, em um hotel chique a 5.000 quilômetros a oeste, foi a mesma coisa.
O nativo de Nova York, Tyler Adams, assistindo ao jogo dos Knicks com vários de seus companheiros de equipe da USMNT em seu hotel, cerca de uma hora ao sul de Los Angeles, na noite de quarta-feira, enlouqueceu em uma celebração agora viral. Quando o arremesso da vitória foi acertado, Adams pulou sobre o sofá em que estava várias vezes. Seus companheiros de equipe, alguns dos quais são fãs dos Knicks e outros que odeiam os Knicks, atacaram uns aos outros.
“Qualquer coisa poderia ter acontecido lá, vou ser sincero”, disse Adams na véspera da estreia da USMNT na Copa do Mundo contra o Paraguai (sexta-feira, 21h horário do leste). “Eu apaguei com tudo isso.”
Chris Richards e Antonee Robinson, o primeiro recém-retornado de lesão e o último afastado do último jogo do time devido a cólicas, estavam na mistura. Adams brincou que estava feliz por todos terem sobrevivido às comemorações e estarem disponíveis para treinar na quinta-feira, o último treino do time antes de iniciar sua jornada na Copa do Mundo.
ALGUÉM VERIFICA O FÃ DO KNICKS, TYLER ADAMS https://t.co/ISvTYiYAie pic.twitter.com/2yy3qpec1S
– Seleção Masculina de Futebol dos EUA (@USMNT) 11 de junho de 2026
Jogadores da USMNT tendo uma penúltima noite agradável, calma e relaxante antes da estreia na Copa do Mundo …
(via Tyler Adams no IG) pic.twitter.com/O1kQnBkHey
-Henry Bushnell (@HenryBushnell) 11 de junho de 2026
Até mesmo os caras que Adams descreveu como odiadores foram arrebatados pelo momento.
“Brenden Aaronson”, disse Adams sem um momento de hesitação sobre o maior odiador dos Knicks no time. “O pior é que ele é um fã dos Sixers e não pode dizer nada. Haji Wright, um grande odiador. Mas eu adoro toda essa energia.”
Há algo de inocente e encantador na reação natural dos fãs desses caras. Afinal, estes são atletas de classe mundial. Adams joga na Premier League e foi capitão de seu país em uma Copa do Mundo. Ele tocou em alguns dos ambientes mais apaixonantes da Europa. Richards, por sua vez, acaba de ganhar um troféu europeu para encerrar a temporada com o Crystal Palace.
São atletas normalmente responsáveis por provocar este tipo de reações e, na noite de sexta-feira e ao longo da competição deste verão, pretendem produzir um momento que crie um pandemónio no maior palco de todos. Mas na quarta-feira, como o resto do mundo do basquete, eles foram como os torcedores que esperam inspirar de maneira semelhante.
“É muito cativante”, disse Adams. “Os Knicks sendo o azarão e fazendo algo especial, quero dizer, me inspiro nisso, mas sou um fã do New York Knicks.”
Tyler Adams foi capitão da USMNT na Copa do Mundo de 2022 e está de volta para outra chance em 2026 (Richard Heathcote/FIFA/Getty Images)
Existem alguns paralelos nos quais os EUA podem se apoiar. Os Knicks, com uma enorme base de fãs, criaram naturalmente um movimento que inspirou vários fãs casuais a aderir ao movimento, ao mesmo tempo que revigorou a sua já dedicada base de fãs. A USMNT desfrutou de momentos como esse na memória recente – o gol de Landon Donovan contra a Argélia em 2010 e o gol de Christian Pulisic contra o Irã em 2022, para citar alguns – e pretende replicar esse feito neste verão.
“Esta é a maior oportunidade para fazer o jogo crescer”, disse Adams. “Para inspirar as pessoas, para mostrar que os jogadores americanos estão ao nível do resto do mundo. … Você tem um grupo de americanos jogando juntos em alto nível, vamos mostrar a todos o que somos capazes de fazer.”
E eles só podem sonhar que é um gol da USMNT que deixa um grupo de jovens jogadores de futebol ou torcedores casuais em um frenesi como Adams e seus companheiros de equipe na noite de quarta-feira.
