A Alemanha derrotou Curaçao, estreante no torneio, para começar sua campanha na Copa do Mundo com uma vitória dominante por 7 a 1 – mas somente depois que a pequena ilha caribenha desfrutou de um momento famoso e ameaçou brevemente uma reviravolta.
Quando Livano Comenencia anulou o excelente golo inaugural de Felix Nmecha a meio da primeira parte, houve cenas selvagens de celebração entre os fãs de A Onda Azul que conseguiu ingressos para o jogo no NRG Stadium em Houston.
Classificado em 82º lugar no mundo e com uma população de pouco mais de 150 mil habitantes, qualquer tipo de resultado positivo contra o tetracampeão teria sido uma das maiores surpresas da história da Copa do Mundo.
Mas a Alemanha – ajudada pela pausa para hidratação (mais sobre isso abaixo) – manteve a compostura e vencia por 3-1 no intervalo, graças ao cabeceamento de Nico Schlotterbeck e a um pênalti de Kai Havertz.
Gols no segundo tempo de Jamal Musiala, Nathaniel Brown, Deniz Undav e um segundo de Havertz encerraram as coisas para a equipe de Julian Nagelsmann.
A dimensão da vitória significa que a Alemanha assume a liderança no Grupo E, com Costa do Marfim e Equador a defrontarem-se mais tarde.
Seb Stafford-Bloor, Chris Waugh, Nick Miller e Chris Branch analisam os principais pontos de discussão.
A Alemanha parecia uma seleção que pode ir longe?
Aprendemos alguma coisa sobre se a Alemanha pode ser uma verdadeira candidata neste torneio? Não tenho certeza se algum dia iríamos, realmente. Em vez disso, este jogo confirmou tudo o que sabíamos antes do pontapé inicial: Nagelsmann tem alguns armadores talentosos que podem se encaixar perfeitamente, mas seu time tem uma qualidade frágil na defesa que os torna vulneráveis.
Em seu coluna recente para O AtléticoPhilipp Lahm expressou sua preocupação com o fato de a Alemanha não ter defendido bem o suficiente como equipe e que, para ir longe na Copa do Mundo, teria que se tornar mais compacta sem a bola e melhor na supressão de contra-ataques. Curaçao provou que ele estava certo; mesmo com as desvantagens, conseguiram aproveitar as chances no contra-ataque e, antes da pausa para hidratação do primeiro tempo, pareciam relativamente perigosos.
Imagine o que uma equipe mais forte poderia ter feito? Este é um gremlin sistêmico do qual os alemães simplesmente não conseguem se livrar. Falta-lhes a excelente qualidade individual que costumavam ter em determinadas posições, mas é mais do que isso; é um problema de toda a equipe.
Do outro lado do campo as coisas eram muito mais promissoras. Florian Wirtz, Musiala e Havertz combinaram muito bem, com muito talento, e Nmecha, além do gol, mostrou o problema que pode ser em situações de ataque. Foi uma boa combinação e dominar esta equipa será um desafio para a maioria das equipas do torneio.
Mas há trabalho a fazer aqui, certamente.
Seb Stafford-Bloor
Curaçao acabou de nos dar um dos momentos da Copa do Mundo?
Jogadores de Curaçao comemoram gol contra a Alemanha (Alexander Hassenstein/Getty Images)
Durante 17 minutos, Curaçao — e uma audiência global de observadores neutros — ousou sonhar.
Depois de sofrerem uma surra nos primeiros 19 minutos, mal saindo do seu meio-campo, uma primeira investida para a frente e um chute selvagem de Leandro Bacuna deram repentinamente aos peixinhos um impulso de confiança. Dois minutos depois, Curaçao entrou atrás da Alemanha pela direita e o remate inicial de Jurgen Locadia foi bloqueado.
Mas a intervenção defensiva alemã não foi decisiva. Em vez disso, a bola ricocheteou para o espaço, permitindo que Comenencia disparasse num forte remate rasteiro, que Joshua Kimmich inadvertidamente desviou para fora do alcance de Manuel Neuer.
Foi sem dúvida o momento da Copa do Mundo até agora, dado o seu significado histórico e a enorme lacuna no pedigree entre as duas nações.
O empate reforçou a confiança de Curaçao e, durante um quarto de hora, perturbou bastante a Alemanha. Embora Curaçao tenha lutado para criar mais chances claras, elas tornaram a vida desconfortável para a equipe de Nagelsmann.
No entanto, defender lances de bola parada foi difícil e Schlotterbeck parecia perigoso antes de restaurar a vantagem da Alemanha com um cabeceamento, aos 38 minutos.
A segunda parte transformou-se no que muitos temiam, uma procissão que sugeria que Curaçao simplesmente não pode competir a este nível, mas houve vislumbres de positividade genuína imediatamente após o empate. Dick Advocaat deve acentuar esses aspectos positivos se Curaçao quiser ter alguma chance de passar despercebido.
Claramente, o caminho de Curaçao até aos oitavos-de-final será desafiador depois de uma derrota desta envergadura, mesmo no que parece ser um Grupo E relativamente aberto.
Mas o fato de Curaçao estar na final já é uma conquista histórica. A ilha no mar do Caribe só se tornou uma nação em 2011 – após a dissolução das Antilhas Holandesas. Os estreantes são a menor nação a chegar a uma Copa do Mundo.
Chris Waugh
Este foi o caso mais claro de uma quebra de hidratação afetando o impulso?
O impacto das pausas para hidratação exigidas pela FIFA, transformando efetivamente os jogos em quatro quartos em vez de dois tempos, tem sido um tema desta Copa do Mundo até agora.
O receio é que crie momentos artificiais e perturbadores que possam ter um impacto material no jogo, permitindo a uma equipa que tem estado sob pressão reiniciar-se e reagrupar-se, ou matar o ímpeto de uma equipa que estava no topo.
Este jogo viu o exemplo mais óbvio disso até agora. Durante os primeiros 15 minutos, a Alemanha esteve tão à frente que se temeu que um banho de sangue fosse iminente, Curaçao estaria perdendo por quatro ou cinco no intervalo e todo o espetáculo essencialmente morto. Mas então os estreantes voltaram ao jogo e empataram.
E aí veio a pausa para hidratação. Três minutos em que todos ficaram parados bebendo água, quando poderíamos estar assistindo Curaçao construir seu primeiro gol na Copa do Mundo.
Este gráfico, tirado no intervalo e mostrando o resultado do intervalo de 3-1, destaca como o ímpeto de Curaçao se perdeu após a pausa para hidratação
Seria um exagero dizer que foi a pausa para hidratação que impediu Curaçao de conseguir uma reviravolta incrivelmente improvável: a classe dos alemães acabou por contar e o resultado final não foi um reflexo injusto do jogo geral.
Mas ainda assim, ficamos com um tentador “o que poderia ter sido?”, sem a oportunidade de ver o que poderia ter acontecido, em vez de uma vitória ostensivamente rotineira para um dos candidatos à conquista do troféu.
Nick Miller
Brown foi a escolha dos jogadores da Alemanha?
Entre as atuações alemãs mais positivas, destacou-se a de Brown. Ele foi escolhido à frente de David Raum, do RB Leipzig, por causa de sua capacidade de inverter – ou seja, jogar longe da linha lateral, nas áreas mais centrais.
A vantagem disso é que dá à Alemanha um meio-campista extra quando tem a posse de bola e um jogador de ataque adicional que pode entrar no terço defensivo do adversário. O seu golo, o quinto da Alemanha, foi uma recompensa pela excelente exibição e uma justificação para a decisão de Nagelsmann de o seleccionar. A qualidade de suas bolas paradas ofensivas foi outro bônus. Se os cantos e os livres ajudarem a decidir este torneio, como se espera, então a Alemanha parece muito bem equipada.
Noutros lugares, o pivô Nmecha-Aleksandar Pavlovic no meio-campo funcionou bem, oferecendo um bom equilíbrio entre o controlo orquestrado deste último e os ataques mais ambiciosos do primeiro. À frente deles, Musiala e Wirtz funcionaram bem como uma dupla itinerante no meio-campo ofensivo. Nenhum deles tem estado em boa forma recentemente e embora este fosse um adversário que se esperava que dominassem, ainda assim foi encorajador ver o quão influentes eles foram.
O golo de Musiala logo após o intervalo pode ser importante no panorama geral. Dado o quão baixa sua confiança está – baixa o suficiente para o ex-técnico do Borussia Dortmund e do Liverpool, Jurgen Klopp, pedir sua dispensa para este jogo – este foi um lembrete oportuno de sua qualidade que, esperançosamente, o prepara para o torneio que todos esperavam que ele tivesse antes de sofrer uma lesão terrível no ano passado.
Seb Stafford-Bloor
Celebração inspirada na WWE em Curaçao
Livano Comenencia lança sua celebração inspirada na WWE (Getty Images)
O gol do lateral-direito de Curaçao, Comenencia, foi lindo tanto na forma – um golpe fortuito no coração da defesa da Alemanha – quanto na história, o primeiro gol de seu país em uma Copa do Mundo. Como ele comemorou? Um movimento icônico da WWE.
John Cena, indiscutivelmente o lutador mais famoso da WWE, balança as mãos na frente do rosto enquanto diz ao oponente: “Você não pode me ver”. Uma dissimulação simples, mas eficaz. Eu diria que o Comenencia escolheu bem, já que o guarda-redes alemão Neuer não viu o seu remate suficientemente bem para o conseguir.
Filial Chris
