Análise da disponibilidade de Bukayo Saka – o que isso pode significar para ele na Copa do Mundo?

Os treinadores internacionais enfrentam um equilíbrio constante quando se trata de jogadores que podem não estar totalmente aptos.

Thomas Tuchel chega à Copa do Mundo com Bukayo Saka cuidando de um problema de Aquiles que o forçou a se retirar da seleção inglesa de março e depois perder um mês de futebol antes de ajudar o Arsenal a conquistar seu primeiro título da Premier League em 22 anos.

“Bukayo ainda está chegando lá, jogando com desconforto no final da temporada. Ele está conseguindo e jogando em alto nível, mas ainda não está 100 por cento”, disse ele. o técnico da Inglaterra disse antes a vitória por 3 a 0 sobre a Costa Rica.

“É ele que estamos construindo e cuidando nos treinos. Faltam algumas coisas: treinos consecutivos. Eles (Arsenal) cuidaram muito bem dele e estavam muito conscientes disso no Arsenal, e faremos um pouco o mesmo.”

Saka substituiu Noni Madueke (e usou a braçadeira de capitão) aos 63 minutos contra a Costa Rica, e precisará de cuidados semelhantes quando a campanha da Inglaterra começar, na quarta-feira, contra a Croácia.

Este será o quarto grande torneio do extremo com a Inglaterra, e ele tornou-se um jogador-chave em cada um dos últimos três.

Sua estreia na Euro 2020 (disputada em 2021) começou no último jogo da Inglaterra na fase de grupos contra a República Tcheca, mas pegou fogo com um desempenho excepcional nas oitavas de final contra a Alemanha a caminho da final. Em 2022, ele marcou dois gols em sua estreia na Copa do Mundo contra o Irã e uma vez contra o Senegal nas oitavas de final, antes de vencer o pênalti marcado por Harry Kane na derrota da Inglaterra por 2 a 1 para a França nas quartas de final. Na Euro 2024, ele marcou o empate tardio contra a Suíça, levando o jogo para os pênaltis, quando a Inglaterra chegou a outra final.

Com 49 internacionalizações pela Inglaterra e 14 golos, Saka é vital para o seu país – mas tal confiança é uma faca de dois gumes na gestão do tempo de jogo, como descobriram Mikel Arteta e Tuchel.

Saka tem apenas 24 anos, mas fez 312 jogos pelo Arsenal. Isso o coloca entre os 50 primeiros do ranking do clube, à frente de ícones como Liam Brady, Bob Wilson e Cesc Fabregas.

Embora isso seja uma conquista, teve um custo.

O técnico do seu clube, Arteta, nem sempre teve a força que agora possui no Arsenal.

Como resultado, A qualidade e versatilidade de Saka fizeram com que ele fosse o jogador de campo mais utilizado do Arsenal aos 19 anos.e em várias posições.

Ele ficou entre os dois primeiros em minutos jogados no Arsenal por três temporadas consecutivas entre 18 e 21 anos.

Em outubro de 2023, poucos dias depois de sofrer uma lesão em sua 87ª participação consecutiva no campeonato, o extremo foi forçado a abandonar novamente devido a uma lesão muscular contra o Lens, na Liga dos Campeões. Arteta disse que não se arrepende de ter começado com Saka novamente na França, com sua confiança no extremo não reproduzida em suas opções de reserva.

Fabio Vieira substituiu Saka no Lens, enquanto Reiss Nelson, um ala mais natural, estava no banco, e Gabriel Jesus começou na direita contra o Manchester City naquele fim de semana.

Analisar quanta atenção Saka recebe dos defensores também é relevante. A partir dos 20 anos, os adversários da Premier League começaram a marcá-lo duas vezes ou até triplicar. Com isso veio uma enxurrada de fisicalidade que às vezes pode ser ignorada. Um exemplo disso pode ser visto na preparação para o gol de abertura de Aurelien Tchouameni pela França nas quartas-de-final da Copa do Mundo de 2022, quando Dayot Upamecano enfrentou Saka, mas nenhuma falta foi cometida (veja abaixo).

Sofrer faltas em confrontos físicos enquanto jogava com tanta frequência é uma coisa, mas uma ruptura no tendão da coxa em dezembro de 2024 mudou a forma como Saka era usado.

Dias após a lesão, Arteta disse aos repórteres: “Provavelmente é mais o acúmulo de temporadas. Por exemplo, Bukayo e Declan Rice jogaram mais de 130 partidas em duas temporadas. Então, o que acontecerá na segunda, terceira ou quarta, se continuar da mesma forma?

“É insustentável, a menos que encontremos maneiras de transformá-los fisicamente em monstros que possam lidar com qualquer coisa. Jogar e se recuperar não é um bom padrão. Isso impede você de treinar, e o corpo precisa treinar, os músculos precisam treinar. Você apenas joga e se recupera, você começa a perder muitos fatores, muitas qualidades dentro do seu corpo, os aspectos físicos que são fundamentais para o desempenho. Não apenas para jogar, não para se machucar, mas para se tornar um atleta melhor.”

No ponto da lesãoSaka disputou 121 partidas pelo clube e pela seleção em duas temporadas e meia, enquanto Rice atingiu 130 desde seu último ano no West Ham United.

O uso de Saka pelo Arsenal e pela Inglaterra precisou mudar desde que ele voltou de uma lesão no tendão da coxa que durou três meses.

Ele terminou 2024-25 sem problemas, mas nesta temporada tem sido usado com mais moderação, em parte por design, em parte pelas circunstâncias.

O extremo sofreu três lesões distintas na temporada 2025-26 (músculo posterior da coxa, quadril e tendão de Aquiles), mas o surgimento de Madueke como deputado do clube e da seleção também ajudou Arteta e Tuchel a rodar.

Ao longo da temporada, Saka disputou 22 semanas de dois jogos pelo clube e pela seleção. Ele foi titular nos dois jogos em 10 dessas semanas, mas foi titular em um e foi contratado como reserva nas outras 12 semanas.

Janeiro é um bom exemplo de como essa dinâmica funcionou.

O primeiro jogo do Arsenal em 2026 foi fora de casa, em Bournemouth, no sábado, 3 de janeiro, antes de enfrentar o Liverpool em casa, na quinta-feira, 8 de janeiro.

Madueke foi titular no Bournemouth e foi substituído por Saka no segundo tempo. Saka então foi titular contra o Liverpool e na primeira mão das semifinais da Carabao Cup, fora de casa, contra o Chelsea, seis dias depois (14 de janeiro), antes de sair do banco para o Nottingham Forest na partida seguinte (17 de janeiro). Saka também foi reserva não utilizada no Portsmouth, na FA Cup, em 11 de janeiro, quando Madueke foi titular.

Isso pode ser algo a ter em mente para Tuchel quando ele decidir a melhor forma de usar Saka durante este torneio, mesmo sem levar em conta sua condição física atual.

Os três jogos da fase de grupos da Inglaterra duram 11 dias. Depois de retornar de um problema na virilha em abril, Saka foi titular em três jogos em oito dias contra o Fulham (45 minutos jogados), Atlético de Madrid (57 minutos jogados) e West Ham (79 minutos jogados) antes de jogar os 90 minutos completos contra o Burnley na semana seguinte.

Realisticamente, as partidas sucessivas na fase de grupos são improváveis, já que ele ainda não treina em dias consecutivos, mas a disputa do Arsenal mostra que Saka ainda pode produzir quando necessário.

A inclusão de Madueke pode parecer uma rotação lógica, mas Saka não teve isso nas temporadas anteriores. Ele foi titular em mais de 40 partidas pelo Arsenal nas quatro temporadas completas antes de sofrer uma lesão no tendão da coxa em 2024.

Do ponto de vista do clube, ele ainda somou 49 partidas (37 como titular) em possíveis 63 partidas do Arsenal nesta temporada – o terceiro maior número de partidas na história do clube.

Olhando para outras opções de ataque da Inglaterra, Madueke foi titular em 27 de seus 43 jogos pelo Arsenal e Eberechi Eze foi titular em 36 de seus 52. Morgan Rogers foi titular em 51 de 55 partidas pelo Aston Villa, enquanto Anthony Gordon foi titular em 36 de 46 partidas pelo Newcastle United e Marcus Rashford foi titular em 26 de 49 partidas pelo Barcelona.

Os quatro que fizeram malabarismos com as ambições da Premier League e da Europa também podem exigir gestão durante o torneio, mas para Saka, pode valer a pena recordar uma frase sua de antes da final da Liga dos Campeões do Arsenal.

Questionado sobre Os principais jogadores do Paris Saint-Germain jogaram quase metade dos minutos do Arsenal ao longo da temporadaele respondeu: “Um jogo como esse não vai ser ganho em minutos, vai ser decidido em momentos”.

Os grandes momentos foram a favor do PSG naquele dia, mas esta Copa do Mundo pode ser o começo dos treinadores usarem Saka de forma diferente para que ele possa maximizar seu impacto em vez de adotar a abordagem ground-and-pound.