Na segunda-feira, o nova-iorquino Adrian Reyes finalmente fará a tatuagem que imaginou durante esta histórica sequência de playoffs dos Knicks: um pombo vestindo uma camisa de Jalen Brunson.
“Não há melhor maneira de pensar sobre Nova York do que, honestamente, com um pombo”, diz Reyes. “Eles estão por toda parte.”
E eles são persistentes – como os Knicks. “Eles são resilientes. Eles continuam lutando”, diz Reyes. “Assim como os fãs dos Knicks, estamos sempre aqui. Viemos de qualquer lugar e de todos os lugares para cada jogo. Veja a série Sixers. Assumimos aquele estádio. Pense em todos aqueles pássaros que estavam lá cantando.
“Não há maneira de descrever melhor um nova-iorquino”, continua Reyes, “do que caras que adoram cantarolar”.
A tatuagem será na coxa. “Não quero ser TMI”, diz ele, “mas sempre que você usar o banheiro, o chuveiro, qualquer coisa assim, você sempre terá essa imagem para olhar, lembrá-lo e fazê-lo sorrir”.
Ele não está sozinho. Os fãs dos Knicks têm ido aos estúdios de tatuagem por toda a cidade de Nova York para comemorar esse momento. Do logotipo padrão dos Knicks às mangas inteiras dos jogadores, as tatuagens têm sido muito procuradas – e são profundamente significativas para os nova-iorquinos que esperaram a vida inteira para ver seu time ao sol.
Mesmo antes das finais, fãs obstinados já faziam tatuagens dos Knicks. “Quando vencemos o Cavs”, diz Adam Korothy, tatuador do Live By The Sword em Williamsburg, “isso começou a atingir um nível febril”. E não cedeu. Ele recebeu pedidos nos últimos dias de dois dançarinos do Knicks City. “Ontem à noite”, diz Korothy, “uma família de três pessoas veio fazer tatuagens nos Knicks ao mesmo tempo”.
Val Klimovich do Live By The Sword diz: “Um cavalheiro local parou para fazer uma tatuagem dos Knicks no peito, bem no meio, durante o intervalo do almoço e sua esposa mandou uma mensagem para ele: ‘Você não precisa voltar para casa se vai fazer aquela tatuagem feia, não vou olhar para isso toda vez que vejo você sem camisa.’ Ele entendeu de qualquer maneira. Espero que eles ainda estejam juntos!”
A corrida dos Knicks é, de longe, o maior assunto na loja.
“Ainda estou em choque OG (Anunoby’s) dica fenomenal. Definitivamente, vimos cada vez mais interesse em nosso flash dos Knicks após o jogo 4… Não tivemos um cliente, visitante ou pessoa que não mencionasse a denúncia de OG desde que aconteceu. É praticamente tudo o que falamos.” Korothy planeja fazer uma tatuagem dos Knicks também.
Adrian Reyes desenhou esta tatuagem com Lina Valentina de um pombo, um símbolo da resiliência de Nova York nas palavras de Reyes, vestindo uma camisa de Jalen Brunson. (Cortesia de Adrian Reyes)
Mikhail Andersson, proprietário da First Class Tattoo, está com sua loja aberta há uma década. “Esta é a primeira vez que algum cliente se interessa em fazer tatuagens dos Knicks”, diz Andersson. “Um cara na casa dos 60 anos que tatuou o logotipo no braço estava nos contando como ele é um nova-iorquino nativo muito orgulhoso e vem de dois pais nova-iorquinos. Ele diz que ser fã dos Knicks tem sido uma tradição familiar e é uma forma de se conectar com seu filho agora.”
Nikita Shoshensky, uma nova-iorquina de longa data que se concentra em tatuagens japonesas em grande escala, criou um monte de tatuagens com infusão japonesa do Knicks. “Achei que provavelmente seriam meus clientes habituais”, diz ele. Até que começou a decolar. “Tenho visto muito interesse.”
Nikita Shoshensky tem feito tatuagens de inspiração japonesa nos Knicks. (Cortesia de Nikita Shoshensky)
Algumas das tatuagens foram ousadas. Na última segunda-feira, Justin Chi, do Upper East Side, fez uma tatuagem na mão direita que dizia: KNICKS IN 4 25-26 NBA CHAMPIONS. Ele não se arrepende de ter errado sobre a primeira metade da tatuagem – os Knicks perderam o jogo 3 na segunda-feira – porque está convencido de que a segunda parte será verdadeira.
“Eu sei que vamos vencer”, diz Chi.
E foi por isso que ele fez a tatuagem. “Acredito no destino e acredito nos Knicks. Parecia certo”, diz Chi, cuja voz está rouca por ter gritado a plenos pulmões com seu pai no jogo 4.
Ele não tem nenhum arrependimento. “Acho que vou riscar o quatro e colocar um cinco”, diz Chi. “É algo que vou lembrar para o resto da minha vida.”
Na tarde anterior ao jogo 3, Rich Creavy fez uma grande tatuagem de arranha-céus, o logotipo dos Knicks e FINALS 2026 CHAMPIONS em letras grandes e em negrito em seu braço direito. “Eu não queria esperar até que tudo acabasse”, diz Creavy. Ele também não tem vergonha de ter isso se os Knicks perderem o título, porque “Se os Knicks perderem o título” não é uma frase a ser pronunciada. Alguns em sua vida já o acusaram de azarar o time. Mas ele não se importa: “Os Knicks são um time tão simpático que nunca vou me arrepender da tatuagem baseada nesses caras”.
O que esses fãs compartilham é um desejo profundo de capturar esse momento único na vida; esse estranho e doce sentimento de esperança. Mais que tinta, mais que arte, essas tatuagens são cartas de amor na pele; uma comemoração de que tiveram a audácia de acreditaraté mesmo, que os Knicks que de alguma forma sempre Knick e partem seus corações possam finalmente romper. Está ligado ao que significa viver em Nova York. A dor, a agonia e a glória de viver na cidade que agora parece uma cidade pequena, a forma como estranhos iniciam conversas sobre o jogo na rua.
E para mostrar essa comunidade, que crençaem tatuagem permanente, antes mesmo de acontecer o campeonato? Isso é evidência de uma alegria desavergonhada e desenfreada – uma alegria que esteve adormecida por tanto tempo.
“Eu não queria esperar até que tudo acabasse”, diz Creavy sobre sua tatuagem no campeonato dos Knicks. (Cortesia de Rich Creavy)
“Esta tatuagem foi feita para uma vida inteira”, diz Yves Voltaire, do Harlem, que recebeu o logotipo dos Knicks no deltóide esquerdo, acima do bíceps, sete horas antes do jogo 4 de quarta-feira. “Esta é uma exalação para a cidade e para nós, torcedores”, diz Voltaire. “Estamos nos divertindo. Estamos girando. Estamos torcendo, estamos comemorando. Porque passamos por algumas coisas.”
Assistindo à peça de Anunoby, de braços dados com seu vizinho de quase 70 anos, os dois pularam e gritaram como crianças na cama de um hotel. “Quando você nos vê nas ruas comemorando após mais uma vitória nos playoffs, o que você realmente vê é nós socando o ar com nossos sorrisos. Socando o ar com alegria, com perplexidade, com afirmação. Tipo, ei, isso está realmente acontecendo?!” Voltaire diz.
Tatuagem de Julia S. Dalton-Brush atrás da orelha. (Cortesia de Julia S. Dalton-Brush)
Julia S. Dalton-Brush, criada em Manhattan e no Bronx, fez uma tatuagem com o logotipo dos Knicks logo atrás da orelha esquerda. “É perto de onde ouço esta cidade todos os dias e me senti o lugar certo para algo que tem sido uma constante na minha vida”, diz ela. Os Knicks são sua equipe desde que ela começou a jogar basquete, aos 5 anos: “Eles fazem parte da identidade da minha cidade. … Para mim, os Knicks representam resiliência, lealdade e esperança.” Unidade também. “A cidade pode estar muito dividida”, diz Dalton-Brush. “Os Knicks unem as pessoas.”
O residente do Queens, Nolan Parr, ganhou uma manga de Brunson com sua pose icônica na perna esquerda. Ele foi à festa dos Knicks, onde sua tatuagem foi exibida no Jumbotron. Mas o mais legal aconteceu no metrô de lá. “Um cara parou [and look at my tattoo] e ele disse: ‘Você é o maior obstinado que já vi. Isso exige comprometimento.” Não houve melhor elogio de um colega nova-iorquino. Ele quer adicionar um retrato possivelmente de OG. “Provavelmente continuaremos adicionando jogadores e imagens de basquete”, diz o artista Josh Glasser, que fez sua tatuagem.
Nolan Parr tatuou a pose icônica de Brunson em sua perna. (Cortesia de Nolan Parr)
Jimi Noel, do Brooklyn, fez a tatuagem do logotipo dos Knicks em seu bíceps direito na manhã seguinte ao jogo 2, inspirado no chute de Brunson. “Foi quando eu disse, sim, isso é diferente!” Noel diz. “Eu queria fazer essa tatuagem há alguns anos, então já era hora de fazer isso.”
Ricardo “Chico” Jimenez, um tatuador da Hard Knox Tattoo em Yonkers, criou uma manga de Brunson orando. “Se Jalen concorresse a prefeito, ele venceria”, diz Jimenez. “Isso mostra quanto amor Nova York tem por ele e pela equipe.”
É significativo para os artistas também. “Pessoalmente, nunca me senti tão nova-iorquino, o que significa muito para mim como imigrante e cidadão recente”, diz Royal Jafarov, da Royal Tattoo Art, um estúdio com sede no Lower East Side, apenas com hora marcada.
Esses artistas sabem que há muito mais tatuagens por vir. “Se eles vencerem, a cidade vai queimar”, diz Ivan Valladares Ramos, tatuador da Magic Cobra Tattoo Society, no Brooklyn. “Se eles perderem, a cidade fica definitivamente vai queimar.
O tatuador Esteban Structure of Structure Tattoo Studio, baseado em Manhattan postou uma foto das tatuagens dos Knicks ele fez durante esta corrida. Alguém comentou: “O que acontece se eles não vencerem?” Sem hesitar, Avalos respondeu: “Você continua um fã”. Pessoas que gostaram de seu comentário aqueceram seu coração.
“Ver a alegria que essas tatuagens trazem às pessoas me lembra que tatuar é mais do que tinta, é capturar um momento”, diz Lina Valentina, a tatuadora do Noble Art Tattoo Studio que criou o pombo de Reyes. “Ser confiável para criar algo que comemore um campeonato histórico é uma honra, e é emocionante saber que os artistas desempenham um pequeno papel na preservação dessas memórias nos próximos anos.”
A Feira Mundial de Tatuagem em Astoria, Queens, há muito tempo faz tatuagens do Mets. Agora, os Knicks estão em demanda, e as pessoas ligam para reservar agora “para vencer, eles ganham o campeonato”, diz Sara Antoinette Martin, tatuadora da Feira Mundial.
“A energia é maior do que apenas os Knicks vencerem um campeonato”, diz Martin. “É a história do oprimido que o torna muito mais identificável. Davi vs Golias. Os Brunsons que lutam há anos contra um garoto de ouro literalmente gigante da França que tem tanto apoio por trás dele. É a história do oprimido que une os nova-iorquinos e nos dá muito orgulho de estar aqui e fazer parte disso.”
