Nota do editor: Uma versão deste artigo foi publicada pela primeira vez em 9 de junho. Ele foi atualizado para refletir que Partey foi negada a entrada no Canadá para o jogo de abertura de Gana na Copa do Mundo.
Durante a última pré-Copa do Mundo amistoso contra o País de Gales, cada toque de bola de Thomas Partey provocou um coro de vaias. Durante seus 45 minutos em campo, Partey foi alvo de vaias da torcida da casa no Cardiff City Stadium.
O vice-capitão do Gana habituou-se a esse tipo de recepção, sobretudo em solo britânico. Partey, que já jogou pelo Arsenal, campeão da Premier League, será julgado no Reino Unido por sete acusações de estupro e uma de agressão sexual.
O julgamento estava marcado para novembro, mas agora pode ser adiado até o início de 2027. Antes disso, Partey tem outros assuntos para tratar – o jogador de 32 anos foi selecionado para a seleção de 26 jogadores de Gana para a Copa do Mundo, mas agora foi entrada negada no Canadáonde jogará sua partida de estreia em Toronto, na quarta-feira.
Até o momento, o técnico de Gana, Carlos Queiroz, defendeu sua decisão de nomear Partey em seu elenco. “É uma resposta simples e básica”, disse Queiroz em entrevista coletiva após o jogo contra o País de Gales, em 2 de junho. “Até onde eu sei – na Inglaterra e em Portugal, onde quer que vivamos neste mundo – até que o tribunal tome uma decisão, a presunção de inocência está do lado de todos os processos judiciais.”
“Mas hoje – e não se trata apenas de Thomas – muito infelizmente, a forma como as redes sociais e a mídia às vezes agem com total e total impunidade, somos condenados antes mesmo de termos a oportunidade de defender.”
Partey terá essa oportunidade, em Southwark Crown Court, em Londres. Partey nega todas as acusações e sua advogada, Jenny Wiltshire, de Hickman and Rose, disse em um comunicado que seu cliente acolhe “a oportunidade de finalmente limpar seu nome”.
Antes disso, porém, ele enfrenta o escrutínio da opinião pública. O Gana participa naquele que a FIFA espera ser o evento desportivo mais visto da história, um torneio que se estenderá por três países e atrairá uma audiência televisiva global avaliada em milhares de milhões. Para muitos jogadores, a Copa do Mundo é o ápice de uma carreira.
Para Partey, representa também o palco público mais proeminente que ocupou desde o início do processo penal. Esperava-se que a Copa do Mundo colocasse Partey sob os holofotes e, embora ele não jogue em Toronto, ele ainda poderá enfrentar a Inglaterra no Gillette Stadium, em Foxborough, Massachusetts, no dia 23 de junho.
A seleção de Gana chegou a Washington DC para a Copa do Mundo no dia 4 de junho, com Partey no grupo viajante. Ele conseguiu garantir um visto para os EUAmas não recebeu nenhum do Canadá. Gana chegou à sua base em Rhode Island na quinta-feira.
O site do governo canadense diz: “se você cometeu ou foi condenado por um crime, você não poderá entrar no Canadá”. Partey foi acusado, mas aguarda julgamento e não foi condenado. Ele nega as acusações.
Imigração, Refugiados e Cidadania do Canadá (IRCC) disse O Atlético em comunicado antes do torneio: “Sem qualquer formulário de consentimento assinado, não é possível ao IRCC fornecer detalhes sobre qualquer situação individual.
“Podemos, no entanto, afirmar que a segurança dos canadenses é nossa prioridade ao recebermos participantes e visitantes da Copa do Mundo da FIFA de todo o mundo. É por isso que o IRCC aplica suas regras de forma consistente e sem exceção, independentemente da nacionalidade, perfil ou função no torneio.
“Os oficiais do IRCC são tomadores de decisão treinados que avaliam a elegibilidade e admissibilidade de um indivíduo de acordo com as leis de imigração canadenses. Se acreditarem que um indivíduo pode representar um risco à segurança, podem decidir negar-lhe a entrada.”
Partey passou cinco anos no futebol inglês, tornou-se uma figura familiar na Premier League e continua mais conhecido dos torcedores ingleses durante sua passagem pelo Arsenal. Se ele jogar a partida em Foxborough, isso o colocará diante de um público familiarizado com sua carreira no futebol e com as acusações que agora o cercam.
Partey deixou o Arsenal no verão passado (Alex Pantling/Getty Images)
Detetives da Polícia Metropolitana iniciaram uma investigação sobre Partey em fevereiro de 2022, após receberem uma denúncia de estupro. Essa investigação continuaria por mais de três anos, durante os quais o Arsenal continuou a selecionar Partey. O Atlético informou anteriormente que já em setembro de 2021, o clube foi contatado por uma mulher para informá-los de suas acusações contra Partey.
Mesmo assim, Partey continuou a ser uma presença regular na equipa principal do Arsenal. Ele fez mais de 100 partidas após o início dos inquéritos policiais e continuou a participar de alguns dos jogos mais importantes do clube – uma realidade que gerou debate entre os torcedores sobre as responsabilidades dos clubes de futebol quando alegações graves estão sendo investigadas.
Durante grande parte da investigação policial, a maioria das organizações de mídia do Reino Unido não identificou Partey devido a preocupações legais relacionadas à difamação e às regras de privacidade.
O contrato de Partey com o Arsenal expirava no final de junho de 2025. O técnico Mikel Arteta falou de seu desejo de ver o contrato do Gana renovado e, em 4 de junho, o site do Arsenal confirmou que as discussões estavam “em andamento”. No final, as duas partes não conseguiram chegar a um acordo e Partey deixou o clube ao final do contrato, no dia 30 de junho.
Quatro dias após sua libertação, ele foi acusado inicialmente de cinco acusações de estupro e uma de agressão sexual. Os supostos crimes teriam ocorrido em 2021 e 2022 e diziam respeito a três mulheres.
Em agosto de 2025, Partey – então um agente livre – compareceu ao Westminster Crown Court. Foi-lhe concedida fiança condicional, sob a qual não deve contactar os denunciantes, direta ou indiretamente. Ele também foi informado de que deveria informar a polícia sobre qualquer viagem internacional com 24 horas de antecedência.
Dois dias depois, Partey tinha um novo clube. O Villarreal, time da La Liga, assinou com Partey um contrato de dois anos, apesar das objeções de alguns grupos de torcedores. “O clube está ciente de que o jogador está atualmente envolvido em um processo judicial na Inglaterra”, dizia um comunicado oficial. “O clube respeita o princípio fundamental da presunção de inocência e aguardará o desfecho do processo judicial, a quem caberá esclarecer os factos do caso.”
Partey fez 32 partidas pelo Villarreal nesta temporada, onde as vaias e assobios o seguiram. Em setembro de 2025, ele retornou ao norte de Londres para enfrentar o Tottenham Hotspur pela Liga dos Campeões. Ele foi trazido como substituto de uma recepção hostil, acompanhada por gritos de: “Thomas Partey, sabemos o que você é”.
Em fevereiro de 2026, Partey foi acusado de duas novas acusações de estupro, das quais se declarou inocente em abril. Estas duas acusações adicionais referem-se a uma quarta mulher, na sequência de uma nova investigação do Met. Estas alegações, que datam de 2020, foram comunicadas pela primeira vez à polícia em agosto de 2025.
Para Gana, Partey continua sendo um jogador sênior, titular regular e membro do grupo de liderança da equipe. No entanto, quando a Copa do Mundo começa, ele também chega como um dos participantes mais examinados do torneio – um jogador de futebol que aguarda julgamento por acusações criminais graves, cuja situação está se desenrolando no maior palco do esporte.
