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Na próxima vez que falarmos, poderemos ter um novo campeão da NBA. Os Knicks estão prestes a quebrar a seca de 53 anos no campeonato. Seria a primeira “dobradinha” na história da liga, com Nova York vencendo a Copa da NBA e o troféu Larry O’Brien. James Dolan teria que colocar uma faixa para ambos.
Que jornada
A adaptação de Mike Brown deve ser apreciada
Sempre fui fascinado pela suposição de que os treinadores serão quem serão pelo resto de suas carreiras. Sim, às vezes isso acaba sendo verdade. Os treinadores podem ser tiranos. Os treinadores podem ser teimosos. Os treinadores podem ser limitados na forma como se adaptam. Mas treinadores sólidos encontrarão formas de se adaptarem ao que for melhor para a sua equipa.
O lendário técnico do San Antonio Spurs, Gregg Popovich, é um bom exemplo disso. Você sabia que ele abominava o arremesso de 3 pontos? Mesmo assim, ele ainda incluiu isso em seu plano de jogo – desde o início e com frequência – porque era o melhor para o time. Ele falou sobre isso no início da temporada 2018-19, quando estava discutindo a prevalência de 3s:
“Eu odiei o 3 há 20 anos. É por isso que faço piada o tempo todo (e digo): se vamos fazer um jogo diferente, vamos fazer um jogo de 4 pontos. Porque se todo mundo gosta do 3, eles vão gostar muito do 4. As pessoas vão pular da cadeira se você fizer uma jogada de 5 pontos. Vai ser ótimo. Não existe mais basquete; não há beleza nisso. É muito chato. Mas é o que é, e você precisa trabalhar com isso.
Isso nos leva a Mike Brown, dos Knicks, que a certa altura era visto como um técnico limitado da NBA.
Durante a primeira passagem como treinador de Brown, ele teve um sucesso incrível com o jovem LeBron James (sim, ele já foi jovem) e com o Cleveland Cavaliers de 2005-10. Os Cavs tiveram um recorde de 305-187 (0,620) com um recorde de playoffs de 42-29 (0,592) sob o comando de Brown, incluindo uma aparição nas finais em 2007 (eles foram varridos). A crítica ao treinamento de Brown foi que ele tinha uma mente genial para a defesa, mas praticava ataques pouco criativos. Qualquer sucesso na última ponta da quadra foi creditado a James, e os playoffs foram usados como exemplo disso.
Seu ataque estava estagnado, pesado e muito previsível. Em sua próxima vaga, no Los Angeles Lakers de 2011-13, Brown foi demitido após uma temporada encurtada (41-25) e cinco jogos em sua segunda temporada. Ele não era a voz adequada com seriedade para comandar um time cheio de estrelas em Los Angeles
Ele voltou a Cleveland por uma temporada e foi substituído por David Blatt quando LeBron voltou à organização. Brown passou as seis temporadas seguintes sob o comando de Steve Kerr no Golden State Warriors. Três títulos depois, ele teve a chance de ser o último treinador a tentar tirar o Sacramento Kings do porão em 2022-23.
E ele fez. Ele instalou um ataque expansivo e de alta octanagem, e os Kings imediatamente começaram a vencer. Brown os levou a 48 vitórias (uma melhoria de 18 vitórias), ao terceiro lugar do West nos playoffs de 2023 (sua primeira aparição na pós-temporada em 16 anos) e ao melhor ataque da NBA. Depois que os Kings entraram no modo Kings, demitindo-o uma temporada e meia depois, Brown conseguiu o emprego nos Knicks.
Em sua primeira temporada, ele os tem a uma vitória do campeonato. Como meu amigo Nic lembrou em nosso bate-papo em grupo, Brown passou por muito caos em sua carreira de treinador:
- Os 25 pontos consecutivos de LeBron contra Detroit (2007): O jogador de 22 anos fez isso contra um time do Pistons que disputou seis finais consecutivas de conferência.
- Demitido para manter LeBron: Na tentativa de fazer com que LeBron assinasse novamente durante a decisão, os Cavs demitiram Brown e contrataram Byron Scott.
- Caos do Lakers: Brown treinou Kobe Bryant-Dwight Howard-Pau Gasol-Steve Nash por uma semana antes de ser demitido em 2012.
- Despedido para trazer LeBron de volta? Após a temporada 2013-14, ele foi demitido um mês antes de o Cavs contratar Blatt, três semanas antes de James retornar a Cleveland.
- O incidente Draymond-KD: Draymond Green atacou Kevin Durant em 2018, e isso pareceu levar KD a deixar os Warriors no verão de 2019.
- Lesões nas finais do Warriors 2019: Ele era assistente técnico quando Durant e Klay Thompson sofreram lesões graves na derrota do Golden State nas finais para o Toronto Raptors.
Espere, sinto que estou esquecendo mais um evento crítico… Ah, sim!
Ele foi assistente técnico do Indiana Pacers durante o Malice at the Palace! Brown teve uma jornada incrível. Os Knicks já tiveram a segunda maior sequência de vitórias nos playoffs da história da liga (13 jogos) e a maior recuperação na história das finais (29 pontos). Ele ganhou todos os elogios à medida que se adaptou e cresceu apesar de tudo.
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O Impossível?
Como seria a recuperação do Spurs?
Voltei a todas essas finais para ver como foi para os times que venceram por 3 a 1, mas tiveram que jogar o jogo 5 fora de casa, como os Knicks farão amanhã. Curiosamente, essa é uma das maneiras mais difíceis de fechar algo que dá certo em 97% das vezes. As equipes que venceram 3-1 fora de casa no Jogo 5 estão 8-9 nesse jogo. Eles normalmente vencem o jogo 6 em casa, mas o jogo 5 fora de casa é extremamente difícil.
As oito equipes que fecharam o jogo 5 fora de casa são o Minneapolis Lakers de 1953 (todos nos lembramos disso), o Knicks de 1973 (👀), o Sonics de 1979 (traga-os de volta!), o Pistons de 1990, o Bulls de 1991, o Spurs de 1999 (sobre os Knicks), o Lakers de 2001 e o Lakers de 2009.
Algumas equipes realmente boas perderam o jogo 5 fora de casa por 3 a 1, mas ainda assim conquistaram o título. Os Bullets de 1948, os Lakers de 1949, os Lakers de 1950 (OK, isso costumava acontecer muito), os 76ers de 1982, os Celtics de 1986, os Lakers de 1987, os Bulls de 1996, os Lakers de 2000 e os Celtics de 2008, todos não conseguiram fechar a estrada. Então, o que os Spurs precisam fazer no Jogo 5 para atrasar o que parece inevitável?
Controle a pintura: Os Spurs ficaram meio preguiçosos/cansados na segunda metade do jogo 4 e começaram a lançar um monte de cestas de 3 pontos. Não vimos muita boa aparência. Como resultado, o Spurs fez apenas 28 pontos em 14 de 33 arremessos. Isso é terrível. Foi o único jogo desta série em que tiveram menos de 42 pontos na disputa.
Proteja a linha de 3 pontos: San Antonio permitiu que os Knicks acertassem 11 de 20 na faixa de 3 pontos no segundo tempo do jogo 4. Você conhece aquele francês super alto do time? Tente mantê-lo na linha de defesa e exagere na linha de 3 pontos para afunilá-lo.
Coloque Victor Wembanyama na pintura: Ele também tem que dominar o aro no ataque. Wemby está no seu melhor quando faz com que seus grandes homens se sintam inadequados perto da cesta. Ele pode arremessar algumas cestas de 3 pontos quando fizerem sentido, mas precisa estar na borda e na linha de lance livre. Se ele está se aventurando em muitos saltos, você pode muito bem sair da quadra e preparar o champanhe para Nova York.
Classificações finais
Quem é o MVP das finais do The Bounce até agora?
Já faltam quatro jogos para as finais e estamos prestes a ver um MVP das finais nomeado. Classificamos 10 jogadores da série, mas estamos reduzindo para cinco. Se os Spurs prolongarem a série, voltaremos na segunda-feira com classificações atualizadas. Mas com potencialmente um jogo restante, esta seria a lista de MVPs finais do The Bounce.
5. Karl-Anthony Towns, Knicks 📉: Ótimo começo de série, mas ele é uma menção honrosa neste momento. Com um anel de campeão, ele ficaria bem com isso.
4. Wembanyama 📉: Ele tem sido o melhor jogador do Spurs, obviamente. Mas ele não está perto de uma situação de Jerry West “ganhando no time perdedor”.
3.Josh Hart, Knicks 📈: Hart tem sido tremendo nesta série, mas não é o suficiente para roubar o prêmio.
2. Jalen Brunson, Knicks: Meu dinheiro seria na vitória de Brunson, mas acho que suas lutas no ataque durante cerca de metade desta série são dignas de nota. Poderíamos ter uma situação Steph Curry-Andre Iguodala.
1. Anunoby 📈: Tirando os três primeiros quartos do Jogo 1, Anunoby foi o melhor e mais consistente jogador. Ele tem o maior momento até aqui. E ele está com média de 23,8 pontos em divisões de arremessos de 58,0/55,6/91,7. Isso é um arremesso certeiro de 78,4 por cento, com grande defesa para acompanhar.
