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A estreia dos Estados Unidos na Copa do Mundo contra o Paraguai, na sexta-feira, proporcionará oportunidades para vários jogadores americanos brilharem. Mas um se destaca para mim.
Este jogo é perfeito para Sergiño Dest, que é exatamente o tipo de jogador que os fãs de esportes dos EUA adoram assistir – e exatamente o tipo de jogador que o Paraguai pode achar impossível conter.
Todo time da Copa do Mundo precisa de personagens. Jogadores que capturam a imaginação. Jogadores que fazem as pessoas pararem de rolar a tela, inclinam-se para frente e se perguntam o que pode acontecer a seguir.
O que o futebol americano deseja é que, daqui a alguns anos, as pessoas olhem para este time e para esta Copa do Mundo como algo especial e icônico. Assim como da última vez que os EUA sediaram o torneio, esperançosamente com uma sequência ainda mais acirrada. O 1O esquadrão 994 tinha personalidades em todos os lugares. Marcelo Balboa e Alexi Lalas se destacaram e teve Tony Meola também, que tinha aquele rabo de cavalo estilo Steven Seagal que ainda brinco com ele até hoje. Depois houve Cobi Jones, todo ritmo e sim, aquele cabelo.
Esses jogadores deram aos fãs algo com que se conectar, e quando olho para Dest, ele tem aquela conectividade moderna. Ele traz uma tendência de estilo livre para driblar os jogadores. Gosta de ser expressivo com a bola, ousado e criativo. Isso é normalmente o que os torcedores americanos – não necessariamente torcedores específicos do futebol, apenas fãs de esportes – querem ver. Eles querem aquele fator X, o jogador que tenta movimentos, faz truques e se diverte. Esse é o tipo de jogador que ele é.
Ele é o coringa da seleção masculina dos EUA porque não tem medo de vencer os jogadores. Quando ele faz isso como lateral direito, ele abre campo para todos os outros.
E ele é muito mais do que apenas um artista. Ele é uma das chaves táticas de toda a equipe dos EUA.
Quando eu assisti isso novamente Jogo EUA-Paraguai em novembrouma coisa que se destacou imediatamente foi que ele se encontrou em ótimas posições no topo do campo.
Ele forçou o Paraguai a se deslocar e, ao fazê-lo, desequilibrou-os. Quando ele vence o primeiro jogador que vai enfrentar, todos têm que mudar. Ele está abrindo espaço para Folarin Balogun, Christian Pulisic, Weston McKennie e, do lado oposto, Antonee Robinson.
Ele terá a chance de causar grande impacto não só neste jogo contra o Paraguai, mas também contra a Austrália, porque é ótimo no contra-ataque. Ele não tem medo de correr riscos e correr para a área. Às vezes ele é o cara mais próximo do gol.
Esta é uma chance genuína para ele brilhar. Os paraguaios já viram os problemas que ele pode causar, porque já lutaram contra ele uma vez. Sem dúvida, desta vez prestarão mais atenção a ele, mas isso cria um problema completamente diferente. Se você sobrecarregar um lado para impedir Dest, estará deixando espaço em outro lugar.
É aí que Robinson entra em cena. Ele não possui o controle próximo ou a habilidade de improvisação de Dest, mas é igualmente agressivo em suas corridas para frente. Um dos maiores motivos de otimismo em torno desta seleção dos EUA é que ela pode prejudicar os adversários de ambos os flancos.
Você não pode simplesmente se concentrar em um deles.
Sergiño Dest enfrenta Miguel Almirón no amistoso dos EUA em novembro de 2025 contra o Paraguai (John Dorton / ISI Photos / USSF / Getty Images)
Se o Paraguai comprometer mais pessoas para lidar com Dest, Robinson de repente terá espaço para atacar do lado oposto. Se o Paraguai tentar cobrir os dois zagueiros, lacunas começarão a aparecer centralmente para Balogun e Pulisic – o que é o melhor cenário!
Lembremos que Dest traz qualidade genuína de estrela para este lado.
Em 2020 foi contratado pelo Barcelona por um contrato de cinco anos. Parecia que tudo era possível para ele e, embora não tenha funcionado, parece que isso pode se tornar um relançamento para ele.
Antes mesmo de assinar com o Barça, ele prosperava no Ajax na Liga dos Campeões, que era competitivo nesse nível. Ele tem pedigree de alto nível. Ele joga pelos EUA, mas teve a opção de jogar pela Holanda. E escolheu o Barcelona, quando o Bayern de Munique era uma forte opção.
Quando esteve na Espanha o momento não foi o ideal porque todo o projeto do clube estava em transição. Houve bons momentos, mas no final o Barcelona tomou um rumo diferente. Na verdade, acho que ele iria prosperar lá agora.
No entanto, depois de algumas atuações fortes com o PSV e de um regresso bem sucedido de lesão, Dest encontra-se com outra grande oportunidade. Esta é uma chance perfeita para ele voltar à categoria de zagueiros de elite do mundo.
Se ele tiver um torneio de destaque, seu nome estará novamente vinculado aos maiores clubes – e se ele estrelar na noite de sexta-feira, os EUA terão grandes chances de conquistar três grandes pontos iniciais na Copa do Mundo.
