Davis Webb deu uma olhada no ciclo de entrevistas do técnico principal em janeiro, reunindo-se com vários times sobre suas principais vagas antes e depois de seu Denver Broncos sofrer uma derrota dolorosa para o New England Patriots no AFC Championship Game.
Foi um processo, disse ele, “que me ajudou a aprender muito sobre mim mesmo”.
Também ajudou Webb a perceber que não estava pronto para deixar Denver. Não depois de ingressar na equipe de Sean Payton em 2023 como treinador de quarterbacks e ajudar a transformar os Broncos, pilotados pelo jovem quarterback Bo Nix, em candidatos ao título. Então, quando Webb recebeu a oferta de cargo como novo coordenador ofensivo e chamador de jogo do Denver em fevereiro, ele tinha apenas uma pergunta.
“Onde eu assino?” Webb disse quinta-feira após o treino OTA dos Broncos, oferecendo seus primeiros comentários públicos desde que assumiu essa nova função fundamental. “Não havia dúvidas. Eu não queria sair daqui. Adoro isto aqui. Adoro os jogadores que temos aqui. Adoro a equipe que temos aqui. Adoro a propriedade que temos aqui. Adoro a administração. Não havia dúvidas em minha mente de que queria estar aqui.”
Webb completou 31 anos em janeiro, mas sua jornada em direção a essa nova função vem se desenrolando há anos. Sua trajetória como zagueiro universitário e da NFL, e depois como assistente técnico em Denver, o colocou em salas com mentes ofensivas brilhantes como Kliff Kingsbury, Brian Daboll, Adam Gase, Mike Kafka e Payton. Como filho de um treinador do ensino médio, Webb desenha peças em fichas desde a época em que sabia amarrar os sapatos. Suas experiências e influências ajudaram Webb a se tornar “um cientista maluco”, como o wide receiver Courtland Sutton o descreveu, um treinador autoconfiante que foi criado para caminhar ao longo da linha lateral, com a folha de jogo na mão, guiando um quarterback através de um plano de jogo.
“Eu sei que ele está pronto”, disse Sutton. “Não há uma (pergunta) por trás disso. Ele está pronto. Estou ansioso para aprender com ele e escolher seu cérebro ofensivo.”
Webb deixou uma coisa clara na quinta-feira. Ele pode estar convocando jogadas, mas está operando dentro de “uma filosofia ofensiva de Sean Payton”. De todas as influências ofensivas que ele teve, disse Webb, a de Payton foi a mais significativa. Os Broncos não vão reinventar o que fazem em torno de Nix, que ajudou a levar os Broncos a 24 vitórias desde que se juntou ao time como a 12ª escolha no draft de 2024, empatado em maior número por um quarterback em suas duas primeiras temporadas na história da liga.
Mas Webb ainda deixará suas próprias impressões digitais no ataque de Denver. É por isso que Payton o convocou para convocar jogadas, renunciando a esse papel pela primeira vez em suas duas décadas como técnico principal. Webb simplesmente não está pronto para dizer como suas pinceladas específicas transformarão a tela. Uma prioridade clara para os Broncos durante os dois treinos abertos à mídia foi a criação de oportunidades de pega-pega no meio do campo.
“Vamos sentir isso à medida que avançamos”, disse Webb sobre o que ele imagina para a identidade ofensiva do Denver nesta temporada. “Acho que os Rams (2025) são o melhor exemplo. Foi na semana 6 (antes) de eles começarem a jogar muito mais pesado, 13 jogadores. Acho que vamos crescer e nos adaptar conforme a temporada avança. …
“Começamos em fevereiro como equipe técnica (dizendo: ‘Ei, vamos dar uma olhada nos últimos dois anos desde que Bo assumiu. No que somos bons? O que precisamos observar? O que está acontecendo na liga? Com quem jogamos?’ Então tem sido uma combinação de muitas coisas.”
Os Broncos estão muito longe ofensivamente de onde estavam durante o período de oito anos de futilidade que começou com a aposentadoria de Peyton Manning e se estendeu até a seleção de Nix em 2024. O 10º lugar do Denver no ataque total na temporada passada foi seu melhor marca desde que terminou em quarto lugar em 2014. Ainda assim, os Broncos sabem que precisam acertar outra marcha ofensivamente para realizar suas aspirações no Super Bowl.
Transferir Webb para a função de coordenador ofensivo foi uma parte importante do plano de melhoria. O mesmo aconteceu com a negociação de escolhas de primeira e terceira rodada para Jaylen Waddle, que chamou a atenção durante suas primeiras duas semanas em campo com o Broncos e traz à mente um cenário do passado de Webb no futebol, quando ele era zagueiro reserva do Buffalo Bills.
“Quando eu estava com Josh Allen indo para o Ano 3, semelhante a Bo indo para o Ano 3, trocamos por Stefon Diggs, e esse foi um bom ano. Foram dois bons anos em 20 e 21, quando eu estava junto com eles. Apenas vendo o crescimento de ambos os jogadores naquela época, há algumas semelhanças do que começou a acontecer aqui. Isso não significa que isso vai acontecer – temos um longo caminho a percorrer, mas cara, (Waddle) é bom.”
O maior foco de Webb agora, à medida que o minicamp da próxima semana se aproxima, é ajudar os Broncos a “garantir que tiraremos o futebol ruim do nosso sistema agora” enquanto eles instalam o ataque. Ele enfatizou a comunicação eficiente que leva o ataque à linha rapidamente e “deixa o QB ver o jogo”. Ele gravou jogadas por walkie-talkie nos fones de ouvido dos quarterbacks Jarrett Stidham e Sam Ehlinger durante os OTAs, mas Payton reiterou na quinta-feira que Nix estará em campo de alguma forma durante o minicamp enquanto completa sua reabilitação após uma cirurgia no tornozelo fora da temporada. Então, o quarterback titular e o chamador do jogo podem começar a construir um ataque que terá um decreto simples neste outono.
“Nosso objetivo é marcar alguns pontos e nos divertir”, disse Webb. “Vamos ter uma atitude diferente no ataque.”
